Двадцать четыре часа спустя Френзи был готов взять свои слова обратно. Следить за четырьмя молодыми механоидами и держать их подальше от неприятностей было труднее, чем справиться с мешком энерго-блох! Все они были гиперактивны, безостановочно сновали вокруг, бегая друг за другом, совали свои носы в самые неожиданные места, а Ксанаду брал уроки у Лазербика и Рэтбета, пробуя летать по мало предназначенной для таких упражнений комнате.
Сейчас Френзи и Рамбл просто сидели в углу, с зачарованным ужасом наблюдая, как Рэд и Мэйверик преследуют игрушку. Рэведж глубоко вздыхал и пытался достичь звуковых рецепторов своего потомства, напоминая им о хорошем поведении. В ответ он получал хор мяукающих протестов. Фузз попыталась атаковать Рэтбэта, который едва успел увернуться. Следующей её целью стал Френзи. Тот застонал и попробовал сбежать от мелкой хищницы, но безуспешно.
Рэведж снова вздохнул. Он только надеялся, что нейроцепи внутренних схем молодых механоидов установятся должным образом достаточно скоро. До тех пор, их поведение было подобно спарклингам. Они учились, играли, исследовали окружающие вещи такими способами, которые взрослым мехам и в голову не могли прийти. Рэведж мог понять раздражение Мегатрона и усталое замечание Спаркс, что теперь его очередь выполнять родительские обязанности и присмотреть за выводком. Это было постоянное напряжение и жестокое испытание для нервов.
Рэведж только тихо надеялся, что Спаркс вернётся поскорее.
- М-я-я-у!
Жалобный вопль раздался с верхушки некоего произведения искусства, украшавшего главный зал, и Френзи удивлённо задался вопросом, как Рэду в принципе удалось забраться туда. Вещица выглядела совершенно гладкой, без каких-либо реально удобных зацепок, немногочисленные же изгибы формы располагались слишком далеко друг от друга для механоида такого маленького размера. А потом Френзи увидел следы от когтей и тихо застонал. Грэппл будет разъярён. Он совсем недавно закончил эту свою новую работу в экспрессионистском стиле - правда, Френзи даже близкого понятия не имел, что это изображает или что оно должно символизировать, да особо и не вникал - но отметины от когтей явно не планировались автором как украшение композиции. Также, конечно, как и молодой кот на её верхушке.
"Стоит отвести оптику от маленьких дьяволят, и они опять влипнут в историю" - пробормотал про себя кассетикон.
Только три часа назад Рамбл вынужден был вытаскивать Фузз из дренажного шланга, куда та залезла, преследуя дроида техобслуживания. Мелкая застряла, и в итоге им пришлось вызывать Инферно на подмогу.
Теперь это...
Френзи вздрогнул. Нет, он не будет звать помощников. Он прекрасно может справиться и сам, не ставя себя в неловкое положение. Взяв одну из любимых игрушек Рэда, Френзи помахал ею в воздухе. Вещица негромко зазвенела.
- Иди сюда, котя-котя-котя, - попытал счастья кассетикон.
Рэд мельком взглянул на игрушку и снова мяукнул, намертво вцепившись в выступ на фронтоне композиции.
- Спускайся вниз, Рэд, - уговаривал Френзи, всё ещё потряхивая игрушкой. - Иди сюда, к дяде Френзи.
Рэд оставался на прежнем месте, издавая отчаянные вопли.
Френзи вздохнул и катнул погремушку по полу. Игрушка закружилась, потрескивая и пощёлкивая. Рэд уставился на неё и потянулся лапой в её направлении, но потом снова сел на прежнее место, мяукая ещё жалостливее. Френзи всплеснул руками и тяжело вздохнул.
- Ладно, ладно, так и быть - я сниму тебя оттуда! Сиди спокойно!
Не подумав, что делает, Френзи стал карабкаться по качающейся композиции, осторожно нащупывая ногами скользкую полированную поверхность. Несколько раз потерял равновесие, но сумел удержаться. Рэд же смотрел на усилия Френзи заблестевшей от интереса оптикой. Он даже перестал мяукать. Когда кассетикон был на полпути к цели, котёнок внезапно спрыгнул на одну из более низких "ветвей" импровизированного "дерева". Френзи замер в удивлении. Может быть, Рэд расхрабрился и решил спуститься навстречу "дяде", чтобы облегчить тому задачу?
Ничего подобного.
Когда кассетикон попытался изменить направление карабканья в сторону кота, Рэд прыгнул, огибая Френзи, на более низкий выступ и самодовольно воззрился на висевшего теперь над ним меха, который от удивления даже рот открыл.
- Что за...
И тут сооружение стало заваливаться на бок. Френзи взвизгнул от неожиданности и попытался уцепиться за одну из "ветвей". Очевидно, прыжки Рэда нарушили равновесие композиции, которая под весом кассетикона начала сползать дальше.
- Не-е-е-е-т! - раздался протестующий вопль Френзи, когда вся структура рухнула вниз, увлекая несчастную маленькую кассету за собой.
Джаз и Тракс, проходя мимо зала, с удивлением услышали визг, сопровождаемый громким звуком падения и последующей весьма нецензурной бранью. Крошечная тень метнулась из комнаты мимо них, и Джаз подумал, что вроде он признал в ней кошака, а потом его оптике предстал полнейший беспорядок внутри, в котором беспомощно барахтался Френзи.
- О, братан, Грэппл явно разволнуется, когда услышит о происшедшем, - воскликнул бот.
- Ага, и он будет смертельно "рад", когда фактически увидит это - сухо добавил Тракс.
Френзи только обречённо застонал и рухнул обратно на бренные останки несчастной скульптуры.
Мегатрон расхаживал по офису, не понимая, почему он чувствовал раздражение. Работа в последнее время не напрягала, но что-то беспокоило его. Лидер остановился и внимательно осмотрел офис. Везде - чистота. Стандартная обстановка, какая ему и нравится. Полная тишина, не считая едва слышных шумов работы его собственных внутренних систем и кулеров. Никаких следов от бластера, чудесно существующий себе новёхонький монитор, никаких кошачьих волос.
И это напрягало.
Было расстраивающе непривычным.
Мегатрон сжал челюсти. Он не скучал без неё! Ни малейшего бита! Как такие нелепые мысли могли прийти ему в процессор? Он рад, что вредительница ушла!
Правда, ведь?
Мегатрон сердито тряхнул головой и плюхнулся на стул, уставившись на экран с какой-то глупой заставкой.
По своим каналам лидер, вообще-то, отслеживал судьбу котят, и с немалым удовлетворением отмечал, что у Саундвейва были те же самые проблемы со стайкой неугомонных вредителей, что и у него самого. Правда, связисту в значительной мере помогали его кассеты, поэтому лишь несколько бедствий постигло Западный Централ от лап тех четырёх неприятностей. Или, возможно, они взрослели, хотя надеяться на это сильно не стоило. Крюк, проведя краткий осмотр мелких, заявил, что потребуется, по меньшей мере, два стандартных месяца для полного становления их личностей.
Мегатрон заворчал и выключил компьютер. Откинувшись назад, лидер притушил оптику и попытался расслабиться. Но у него ничего не вышло, так велико было внутреннее напряжение.
Тихий звонок известил Мегатрона о наличии посетителя за дверью.
- Войдите! - отрывисто произнёс он.
Дверь скользнула в сторону, явив его взору хорошо знакомый серебристо-синий корпус. Сфера одарила его своей обычной слегка удивлённой улыбкой и взглядом искристой оптики.
- Я так и думала, что найду Вас здесь, - приветствовала она Мегатрона.
- Это - мой офис, где же ещё мне быть? - прорычал тот в ответ.
Фем остановилась перед столом и критически осмотрела лидера. Мегатрон заметил лёгкое неодобрение в её оптике.
- Что ещё? - спросил он.
- Вы слишком напряжены, - ответила Сфера.
Мегатрон фыркнул.
- Спаркс давно отсутствует? - небрежно спросила фем.
Лидер напрягся ещё больше:
- Что за странный вопрос?
- Нормальный, - снова улыбнулась та.
- Если ты думаешь, что я скучаю без неё, то это не так!
- Я ничего не думаю. Но со времени её ухода изменения весьма... очевидны.
Мегатрон впился в фем взглядом:
- Конечно, меня радует, что я избавился от неё, и вредительница больше не путается у меня под ногами!
Улыбка Сферы стала всерьёз раздражать лидера.
- Конечно, - фем присела на край стола и чуть наклонилась к серебристому меху. В голосе её слышалось развлечение. - Продолжайте убеждать себя и, однажды, Вы, может быть, поверите в это сами.
- Уходи! - взорвался лидер.
Сфера изящно соскользнула со стола и кивнула:
- Как прикажете.
С этими словами она покинула помещение.
Мегатрон, кипя, снова начал мерить шагами кабинет, затем, наконец, вышел из офиса, сердито направляясь куда-то без особой цели, пугая грозным видом всех встречных на своём пути.
Блаженная тишина.
Мир и покой.
Спаркс вяло потянулась и зевнула, переворачиваясь на спину и подставляя живот слабым щекочущим лучам маленького светила. Она чувствовала себя настолько прекрасно! Никто не орал на неё, не гонялся за ней по комнате, не грузил её процессор. Это было слишком хорошо, чтобы быть правдой.
И в этом чувствовалось что-то неправильное. Было... скучно.
Она вздохнула и приоткрыла один оптосенсор, изучая кибертронское небо. Она ведь не скучала без него, верно? Если только та часть её программирования "домашнего питомца", но ей прекрасно удалось подчинить ту раздражающую часть своей основной индивидуальности. В придачу, ей хватало хлопот с потомством, и времени скучать не было вовсе, не так ли?
Кто-то подошёл, и она навострила уши, признавая едва слышные шаги Рэведжа, хотя тот и был практически бесшумен. Сохраняя расслабленную позу, Спаркс послала запрос о статусе детей.
"Пристают к моим братьям" - прибыл слегка удивлённый ответ.
Спаркс усмехнулась. Котята взрослели, и не так далеко то время, когда их личности окончательно оформятся, но пока что они ещё были в состоянии свести с ума любого. Правда, Ксанаду пока отказался от попыток научиться летать. Спаркс в который раз задавалась вопросом, почему Рэйлик решил сделать одного из её деток крылатым. Это навсегда останется вне её понимания.
"Их индивидуальности развиваются", - Рэведж пристроился рядышком, - "но они по-прежнему могут надоедать всем и каждому. Включая Саундвейва."
Спаркс улыбнулась. "Время вернуться домой, а?" - спросила она, продолжая использовать привычный Рэведжу беззвучный тип коммуникации.
Кассетикон насмешливо сверкнул оптикой: "Мегатрон не будет счастлив."
"О, нет. Я думаю - будет" - усмехнулась собеседница.
Рэведж не ответил, зная, что Спаркс понимала лидера десептиконов лучше, чем тот сам себя, и это являлось одной из причин, почему Мегатрон так не любил её. И в том заявлении была частица правды.
Спаркс смотрела на свой выводок и отмечала изменения в каждом из детей. Поведение Мэйверика стало более взрослым, а оптика Рэда сверкала ярче, чем когда-либо. Чувствовалось, что кассеты заботились о котятах. В то же время, никто из детей не был против вернуться в офис Мегатрона. А Спаркс подумывала о том, что пора бы её потомству начинать жить самостоятельно. Она чувствовала, что, несмотря на избыток юной непоседливости, котята уже были в состоянии позаботиться сами о себе. Взглянув на Рэведжа, она поняла, что тот думает так же. Спаркс улыбнулась.
Лидер десептиконов краем оптики заметил какое-то движение и немедленно насторожился. Его взгляд зафиксировался на маленькой тени, которая проскользнула по полу, исчезла на мгновенье, а затем вскочила на стол. Мягко светящаяся зелёная оптика встретилась с его, и Мегатрон в который раз поразился способности существа проникать в крепко запертый офис. Тут же лидер просканировал область на предмет наличия других четырёх, но больше никого не обнаружил.
- Не волнуйся, - сказала Спаркс. - Их тут нет.
- Где они? - спросил он голосом мрачным и полным сердитого предчувствия.
- Где-то вокруг. Не знаю. Наверно, ищут собственную территорию и друзей, - пожала плечами Спаркс.
- Они... ушли?
Спаркс слегка кивнула:
- В пути.
- И не вернутся?
- Не могу сказать. Всё-таки, они - моя семья.
Мегатрон посмотрел на неё с негодованием, но, как обычно, это не имело никакого эффекта. Спаркс только усмехнулась.
- Разве ты не рад, что я вернулась? - спросила она, плюхнувшись на датапад.
Лидер прожёг её взглядом и спихнул с рабочей области, но не со стола. Спаркс устроилась поудобнее и мягко замурлыкала.
Мегатрон тихо застонал при знакомом звуке и попытался сосредоточиться на начатой работе, пробуя игнорировать наблюдающую оптику и протяжное успокаивающее мурлыканье.
Он действительно был рад её возвращению?
Он нахмурился при этой мысли.
Нет.
Лгун, упрекнул внутренний голос.
Лидер вздохнул и выкинул посторонние мысли из головы, но не мог противиться чувству, что всё теперь, наконец-то, вернулось к норме.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
