...вырубив трансформатор, Элли обессилено привалилась к стойке, все еще сжимая пальцы на рычаге. Этот рычаг сейчас был единственной ее опорой - Элли не чувствовала собственных ног. Гаечный ключ, которым она ударила Ханта, вдруг стал невероятно тяжелым, и выпал из дрожащей руки, глухо звякнув о бетон. Опустив глаза, Элли увидела, что он перемазан кровью.
Полковник лежал у пульта лицом вниз, нелепо раскинув руки. Кажется, он не дышал. Элли несколько секунд тупо таращилась на распростертое на полу тело.
"Господи. Я только что убила человека..."
Всхлипнув, она отшатнулась от стойки, и, сделав несколько неуверенных шагов, опустилась на колени рядом с мертвым десептиконом, тут же забыв о Ханте. Она понимала, что ничем уже не может ему помочь, но все равно не могла просто так оставить его здесь.
Алая оптика погасла, изуродованное лицо застыло, искаженное предсмертным оскалом. Элли неуверенно коснулась щеки Саундвейва. Металл был теплым. В лаборатории воняло горелой проводкой, воздух стал мутным от едкого дыма, раздражающего глаза. Хотя, возможно, слезились они не из-за этого.
Элли растянулась на полу, уткнувшись лбом в броню на горле. Она больше ничего не чувствовала, только неровные грани сварных швов на его щеке кололи ноющие от напряжения пальцы.
Все кончено.
А ведь у них почти получилось.
Почти...
- Прости меня, - тихо сказала она. - Прости. Я пыталась ему помешать.
Ответа, конечно же, не было.
Элли чувствовала себя... опустошенной. Ничего в ней больше не осталось - ни страха, ни тревоги, ни сожаления. Она как будто сама умерла. Хант убил ее друга прямо на ее глазах, и какая-то часть ее погибла вместе с ним. Она так боялась за него, а теперь, когда ее страхи сбылись, ее душа обратилась в пепел.
Снова заработали красные лампы аварийного освещения, сирена, поперхнувшись, снова начала монотонно завывать, но в голове Элли мертвым вакуумом царила пустая тишина. Ей пора уходить. Эвакуация давно закончилась, скоро сюда спустятся пожарные, и найдут ее, сидящую на полу, рядом с телами мертвого друга и мертвого врага. Но ей было все равно. Пусть находят, какое теперь ей дело?
Элли бессознательно водила пальцами по проводке на шее Саундвейва, как будто могла облегчить его последнюю боль. В ушах звенел голос матери - "давай поглажу, и все пройдет"... Только зря - это не проходит. Обнаженные контакты не почернели, не расплавились, но накалились, теперь обжигая кожу. Остывали они, впрочем, быстро. Или просто Элли начинала привыкать.
Это она во всем виновата. Она должна была предвидеть. Ведь Хант не должен был улетать с остальными. Уж конечно, на сработавшую пожарную сигнализацию не отреагировать он не мог. Догадывалась ли об этом Лорейн? Вряд ли. Но это уже неважно. Они проиграли. Все - проиграли, и она, и Лорейн, и Хант, хотя ему-то уже без разницы. Странно, но Саундвейв в этом оказался прав. Проигрывать плохо. Особенно если ставка высока.
Судорожно хватая ртом воздух, Элли уткнулась носом в проводку и тихо заплакала, прижимаясь больной щекой к теплому металлу. Уж конечно, ее слезы десептикону бы не понравились. Саундвейв бы сейчас наверняка взял бы ее за плечи и оторвал от себя - он ведь, кажется, не любил проявлений сострадания и жалости. Но Элли ничего не могла с собой поделать.
Она, поглощенная собственным горем, поначалу и не заметила, как что-то мягко дотронулось до ее спины. Она бы сейчас, наверное, и удара монтировкой по затылку не заметила бы. но знакомый бесцветный голос, прорвавшийся сквозь вой сирены, сразу привел ее в чувства.
- Элли. Это мокро.
Элли вздрогнула всем телом, отскочив от Саундвейва, как ошпаренная.
- Это... Этого не может быть, - пробормотала она.
Десептикон с трудом опустил подбородок, заглядывая в ее лицо тускло светящимися оптосенсорами.
- Ты... жив? - неуверенно спросила Элли. Вопрос, конечно глупый, но поверить в это было невозможно.
Элли сама видела расчеты, сама собирала эту чертову систему экстренной деактивации. Она сама проверяла цифры - его нейросеть не должна была выдержать этого разряда! Элли подумала, что сошла с ума. Это было бы неудивительно - после всего, что произошло сегодня, и она ни капли бы не удивилась, если бы кто-то сказал, что все это - галлюцинация. Или какой-то жуткий сон.
- Жив, - тихо подтвердил Саундвейв. - Предохранители сгорели. Система отключила процессор. Я был в оффлайне. Ты разбудила меня.
Элли замотала головой, открывая и закрывая рот, и не зная, что ей на это сказать.
- Ты... ты... Чертова корявая железяка!
Всхлипнув, она порывисто обхватила его шею руками. Плевать, что ему это не понравится. Ох, живучий сукин сын!..
Саундвейв, впрочем, возражать не стал - кажется, он сам был удивлен не меньше. Опустив голову на пол, десептикон неуверенно провел пальцами по ее плечам, словно сомневаясь, что ему делать дальше.
- Где Опасный? - спросил он через некоторое время, как будто дождавшись, пока Элли немного успокоиться. А ей и правда стало немного лучше, хотя, конечно, подозрение в собственном безумии никуда не исчезло.
- Хант? - дрожащим голосом произнесла она. - Он мертв. Я ударила его гаечным ключом.
- Хорошо, - произнес десептикон. От этого равнодушного "хорошо" у Элли по спине пробежали мурашки. - Сюда может придти кто-то еще?
Элли подняла голову, вдруг вспомнив и о надрывающейся сирене, и о тревоге и пожарных, и кивнула.
- Надо уходить, - сказал Саундвейв.
- А ты сможешь?
- Смогу, - он кивнул. - Если ты не замкнешь мне последние работающие контакты своими жидкостями.
Элли издала неуверенный смешок и, отстранившись, встала на ноги. Саундвейв, выдернув из себя предательский кабель, неловко перекатился на живот и поднялся, опершись на остатки платформы. Двигался он медленно и явно с трудом, но и это было уже хорошо.
- Через грузовой лифт, - поймав его вопросительный взгляд, Элли указала на дальнюю стену, к которой примыкала шахта. Руки все еще дрожали, но способность ясно соображать постепенно возвращалась к ней. - Только во время пожарной тревоги грузовые лифты отключены. Я могу покопаться в проводке и заставить его работать, но это займет время.
- Не надо, - сказал десептикон. - Долго спускаться?
- Подниматься. Мы под землей. Шесть уровней. Мы выберемся на разгрузочную площадку, а оттуда к ангару. Там есть выход на поверхность.
Саундвейв уверенно встал на ноги, расправив плечи, почти задевая головой высокий потолок.
- Это возможно, - сказал он. - Не будем терять времени. Возьми, что нужно, и пойдем.
Элли, пытаясь сообразить, нужно ли ей вообще что-нибудь еще, в последний раз оглядела лабораторию, и наткнулась взглядом на тело полковника. В груди у нее похолодело.
Убить человека. Никогда бы она не подумала, что сможет это сделать. Вот только что это было живым - ходило, дышало, думало, а теперь оно лежит на полу, мертвое, холодное... И это сделала она. Она, Элли, которая даже лабораторную крысу в свое время усыпить не смогла. Невероятно. Немыслимо. Но, тем не менее - правда. Элли зябко поежилась, обхватив себя руками. "С кем поведешься..." Странно, но в смерти лицо Ханта было таким спокойным, даже почти красивым. Неожиданно ей стало его жаль. Он был порядочным мерзавцем, но убивать его она не хотела.
Но сейчас, напомнила Элли самой себе, на это просто нет времени. Немного подумав, она подобрала гаечный ключ и свои туфли - орудие убийства вдруг показалось ей неправдоподобно тяжелым, но все же, оставлять его здесь было бы глупо. Элли не надеялась, что останется безнаказанной, но все равно решила забрать его с собой.
Саундвейв передвигался с трудом, но с дверьми лифта разделался быстро, проломив их несколькими ударами и расширив образовавшуюся дыру. С крышей лифта было еще проще - панели были закреплены непрочно, и десептикон просто выбил их кулаком. Когда он, схватившись за трос, вскарабкался на крышу, оставшаяся часть прогнулась под его весом, лифт дрогнул, но удержался.
- Долго он не выдержит, - заметила Элли, заглядывая внутрь.
- Тогда торопись, - отозвался Саундвейв, наклоняясь и протягивая ей руку. - покажешь дорогу.
Путь наверх был долгим и нелегким. Элеонора Уилсон сидела на его плече, крепко уцепившись за выступы брони, и время от времени Саундвейв, чувствуя, что она начинает сползать или теряет равновесие, останавливался, заодно давая телу отдохнуть. Суставы мерзко ныли от каждого движения, но близость желанной свободы придавала ему сил.
Чувствовал он себя неважно. Самодиагностику пришлось отключить, чтобы не забивала процессор постоянными отчетами о повреждениях. Опасный сильно навредил ему, попытавшись поджарить - теперь ему точно нужен качественный, даже капитальный ремонт. Но хорошо, что Элли уходит с ним. А ей теперь придется уйти, после того, что было внизу. Вряд ли люди смогут простить ей убийство Опасного. Саундвейв был доволен. Теперь он не будет один. Никогда.
Подниматься было не очень удобно. В шахте были установлены специальные приспособления, но рассчитанные на белковых, и десептикона выдержать не могли. Приходилось отыскивать пальцами выступы и щели, а, если их не было, пробивать когтями. Когда он вскарабкался почти до самого потолка, Элеонора Уилсон велела ему остановиться, и перебралась с его брони на узкий выступ на отвесной стене. Разбив гаечным ключом какую-то панель, она не глядя дернула провода, отключая двери. Саундвейв раздвинул их, и белковая выскользнула в образовавшуюся щель. Десептикон расширил отверстие и сам вылез из шахты.
Они оказались в просторном по человеческим меркам помещении. Даже Саудвейв вполне мог бы здесь пройти, не задевая плечами стен, а головой - потолка. Отсюда вел такой же широкий коридор, под уклоном уходящий вверх, и в конце его виднелось узкое пятно света.
- Там ангар, - сказала Элеонора Уилсон. - Если тревогу не отменили, там сейчас никого быть не должно, но в этом я не уверена. На всякий случай лучше проявить осторожность.
Саундвейв кивнул. Они медленно побрели вверх, Элеонора Уилсон шла пешком, едва поспевая за своим спутником, хотя Саундвейв старательно пытался идти как можно медленннее. Но светлое пятно тянуло его к себе, как магнит, несмотря на все свои повреждения и усталость, он готов был бежать к этой цели. Тем более, что-то подсказывало, что времени у них немного.
Когда до выхода оставалось футов тридцать, Элеонора Уилсон сделала ему знак остановится, и быстро пробежалась вперед, исчезнув за полуоткрытыми дверьми. Вернувшись, она махнула ему рукой - все чисто.
То ли аварийная ситуация уже миновала, то ли в ангаре всегда поддерживалось нормальное освещение, но никаких красных ламп тут не было. Помещение было огромным, сумрачным, с высоким потолком - Саундвейв даже в прыжке не мог бы до него дотянуться. Но места тут было не очень много, так как везде, куда не глянь, стояли земные машины - большие, маленькие, крылатые и колесные. Только по центру оставался широкий свободный проход, оканчивающийся подъемными воротами, через которые, при желании, можно было бы вывести половину всей имеющейся здесь техники одновременно. Сейчас ворота были опущены, но в узкую щель у самого пола пробивался маленький лучик света.
Саундвейв нерешительно остановился. От свободы его отделал всего один шаг, всего лишь одна тонкая перегородка, которую он легко мог сломать... Но он не спешил с этим. Так долго ожидая этого момента, он даже растерялся, когда, наконец, дождался. Он только сейчас понял, что совершенно не представляет, что его там ждет. Что не знает, куда ему идти и что делать.
Все, кого он знал раньше, теперь мертвы. Да и неважно - все равно он их почти не помнит. Образы и лица, чудом сохранившиеся в памяти, не в счет, этого слишком мало. Хотя... к квинтам все это. Он - свободен. Он будет жить, а как - разберется как-нибудь потом.
- Что там? - спросил он у Элеоноры Уилсон, которая уже возилась с управляющей панелью за его спиной.
- Утро, - ответила она, улыбнувшись. - Сейчас четыре утра, солнце должно уже показаться. Еще там пустыня, не очень приятное место, кстати. И небо. Больше ничего интересного.
Он усмехнулся, но не стал ей объяснять, что она ошибается. Небо... что может быть лучше? На этой планете оно голубое. Забавно - у Элли это небо было от рождения, она так привыкла к нему, что не понимает, как это, на самом деле прекрасно. Да и он сам раньше не понимал. Как жаль, что для того, чтобы научиться ценить такие вещи, необходимо умереть.
Саундвейв оглянулся, посмотрев на свою спутницу.
- Ты пойдешь со мной, - уверенно сказал он.
Элеонора Уилсон подняла голову, вопросительно приподняв брови. Она улыбалась. Точно так, как он когда-то хотел - открыто и приветливо, но почему-то очень грустно. Немного помолчав, она покачала головой.
- Ты дискредитирована, - не понимая, сказал Саундвейв. - Ты убила одного из своих. Они узнают. Ты будешь наказана. Я не хочу этого. Ты пойдешь со мной, я смогу тебя защитить.
Он протянул ей свою руку, как когда-то в лаборатории. Элеонора Уилсон поджала губы, посмотрев на раскрытую ладонь, и глубоко вздохнула.
- Элли. Пожалуйста.
- Лучше будет, если я останусь, - сказала она. - Поверь. Мне придется понести наказание, иначе меня просто совесть замучает, но я уверена, что оно не будет таким уж страшным. Вряд ли теперь кто-нибудь разберется, что на самом деле там произошло, так что тебе не следует за меня переживать. Я выпутаюсь. Я же смогла вытащить из этой передряги тебя - такого большого. И, уж конечно, смогу вытащить и себя. Я маленькая, мне легче будет ускользнуть. Так что давай прощаться... корявая железяка.
Саундвейв недоуменно наклонил голову. Он не очень в это верил. Но все-таки - это же Элли. Ей нельзя не верить - раньше, по крайней мере, она ему не врала.
- Я... не хочу прощаться, - с трудом выговорил Саундвейв.
- Это не навсегда, - она вложила-таки свою ладонь в его руку, успокаивающе сжав его палец. Саундвейв с трудом подавил желание схватить ее и унести - против ее воли. - Мы еще встретимся. Ты ведь должен мне мое открытие, не забыл?
Она усмехнулась, похлопав его по ладони, и убрала свои руки в карманы халата.
- Нет, - подтвердил Саундвейв. - Я найду тебя. Обещаю.
- Иди, - ласково сказала она. - У тебя очень мало времени.
Он кивнул. Элеонора Уилсон быстро набрала код на дистанционной панели. Ворота заскрежетали и начали медленно подниматься, и тогда Саундвейв отвернулся - уж лучше расстаться сразу. Она ведь не передумает, к сожалению. А он не найдет слов, чтобы ее уговорить и не посмеет сделать что-то против ее желания. Квинт подери. Это что-то новенькое. Такого уж точно не было раньше.
Огромная створка с утробным рокотом ползла вверх, и под ней открывалось море слепящего света. Оно стремительно разрасталось, заливая мрачный и пустой ангар. Свет скользил по полу, отражаясь в стеклах дремлющих машин, выхватывая их из сонного полумрака.
Саундвейв все же не выдержал и посмотрел назад. Элеонора Уилсон стояла, засунув руки в карманы и улыбаясь ему; сияющее пятно солнечного света поднималось по ее фигурке, а, когда достигло лица, то показалось, будто ее улыбка вспыхнула, как взрыв сверхновой. Глаза человеческой женщины как-то неестественно ярко блестели. Сайндвейв теперь знал, что глаза у людей так блестят, когда они вот-вот заплачут. Странный, бесполезный процесс. Бессмысленная трата жидкости.
Завороженный, Саундвейв не сразу заметил движение в глубине ангара, там, куда еще не проник солнечный свет. А, когда заметил, осознание пронзило Искру острым клинком.
Он жив!
Саундвейв подался вперед, привычно и плавно перетекая в боевую стойку, машинально вскидывая руку, на которой должно было быть укреплено оружие. Элли поняла предупреждение за миг до крика "Берегись!". Саундвейв видел, как угасла ее улыбка. Она резко обернулась - волосы, взметнувшись, вспыхнули пламенем, словно эхом повторив короткую огненную вспышку.
Выстрел Саундвейв услышал лишь мгновение спустя.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
