- Оптимус, - обратился Рэтчет к своему лидеру, - сразу по нескольким нашим каналам проходит передача. С десептиконским кодом.
Подойдя сзади, Прайм опёрся рукой о спинку стула и через плечо медика уставился на экран.
- Если мы откроем сообщение, существует ли возможность отследить нас?
Рэтчет отрицательно мотнул головой, даже не потрудившись обернуться к нависшей над ним мощной фигуре лидера:
- Нет. Оно, видимо, записано заранее и зациклено. Это, по-существу, набор волн, запущенных в пространство. Не будет никакой реальной связи между их системами и нашими.
Оптимус помолчал в раздумье и, наконец, принял решение:
- Давай тогда посмотрим.
Рэтчет кивнул и нажал на консоли перед собой несколько кнопок, одновременно садясь прямее, чтобы заставить Прайма немного отодвинуться. Экран мигнул, и на мониторе возник безошибочно узнаваемый фейсплейт десептиконского замлидера.
- Приветствую, Оптимус Прайм, - изображение Старскрима слегка кивнуло. - Как Вы, конечно, знаете, Мегатрон на данный момент покинул Землю ради некоторых идиотских планов.
Рэтчет и Оптимус поражённо переглянулись, услышав новость. Они совсем не имели понятия об этом, что Старскрим, видимо, подозревал, так как в записи наступила пауза, чтобы дать впитаться информации. Такое начало было скорее приманкой, чем простым заявлением факта, и это сработало, как надо, поскольку оба автобота теперь были явно заинтригованы.
- Я чувствую, - продолжал Старскрим, - что это моя обязанность, как действующего командующего десептиконских сил на Земле, использовать данную возможность и обсудить условия перемирия. - Он улыбнулся в камеру широкой улыбкой победителя. - Вы увидите, Прайм, что я - намного более разумный мех, чем мой прискорбно отсутствующий лидер.
Краем сознания Оптимус уловил тихое фырканье от Рэтчета при этом заявлении, хотя основное внимание его было сосредоточено на экране.
- Я хотел бы провести частную встречу между нами, чтобы договориться о деталях. Предлагаемые время и координаты присоединены к данному сообщению. Если Вы не придёте, то я буду рассматривать это как желание с Вашей стороны продолжать военные действия... что было бы беспокоящим и неутешительным результатом, хоть я и не слишком горжусь это признавать. - Приложив одну руку к груди в прощальном поклоне, изображение Старскрима уверенно закончило. - До встречи.
Рэтчет всплеснул руками и вместе со стулом резко развернулся к Прайму:
- Каков тип! 'Беспокоящий и неутешительный', да пошёл он в бампер...
- Ты получил координаты? - рассеянно прервал Оптимус, глядя в пространство в глубоком раздумье.
Медик изумлённо уставился на своего лидера:
- Ты ведь не можешь серьёзно рассматривать встречу с ним! Это - очевидная ловушка! Мегатрон, скорей всего, никуда и не улетал, и будет поджидать тебя там с пушкой наперевес!
Прайм отрицательно качнул головой и перевёл взгляд на друга:
- Нет, Рэтчет. Я знаю Мегатрона. Ловушка или нет, это - определённо не его стиль.
- Тем более надо держаться подальше, - продолжал спорить медик. - Ты можешь уверенно иметь дело с Мегатроном... вы оба можете бить друг друга по голове хоть целый день... но ты не знаешь достаточно хорошо Старскрима, чтобы оценить, чего стоит ждать от него. Он задумал кое-что, и это не имеет никакого отношения к перемирию.
- Возможно, - согласился Оптимус. - Но я не могу рисковать упустить даже малейший шанс к заключению мира. - Он поднял руку, прекращая дальнейший спор. - И если это некая хитрая схема, то, чем раньше мы узнаем - тем лучше.
- Я не уверен в этом, если в итоге мне придётся латать дырку в твоей груди, - кисло заметил медик.
Оптимус усмехнулся:
- Я оскорблён, Рэтчет, если ты считаешь, что я не могу одолеть Старскрима!
- В честном бою я не сомневаюсь в твоих силах, - признал бот. - Но что-то подсказывает мне - это будет что угодно, кроме честной битвы.
Прайм вздохнул, задумчиво кивнув:
- Мы примем все возможные меры предосторожности. Просканируем область на присутствие любых признаков засады или скрытого оружия и будем держать телепорт в готовности на случай экстренного спасения.
- Возьми с собой Клиффджампера и Балкхеда в поддержку, - предложил медик.
- В сообщении было сказано о приватности встречи, - напомнил Оптимус.
- Неужели, - притворно удивился Рэтчет. - Видимо, из-за статических помех я не расслышал ту часть.
Усмехнувшись, Прайм направился к выходу:
- Загрузи те координаты, а я пойду, сообщу команде.
Медик развернулся обратно к панели, ворча кое-что о десептиконах, которые не единственные здесь имеют лидера, занимающегося идиотскими вещами.
Цикл спустя Оптимус стоял на открытой равнине бесплодной пустыни. Вокруг на мили не было ничего, привлекающего внимания, область была пуста и безопасна со всех сторон. Прайм должен был признать, что место было весьма продуманно выбрано, чтобы заверить в конфиденциальности встречи кибертронца с наземным альтмодом. В нескольких метрах от ворот телепорта стоял сам Старскрим, рядом с ним - стол и два стула.
- Оптимус Прайм, - приветствовал лётчик. - Я очень рад, что моя вера в Вас оказалась не напрасна, и Вы приняли моё приглашение.
- Учитывая, что поставлено на карту, я едва ли мог отказаться, - ответил автобот, сканируя кажущуюся пустынной местность и получая подтверждение полученных ранее данных от Рэтчета об отсутствии чего бы то ни было подозрительного.
- Это так, - согласился Старскрим, делая шаг вперёд и отодвигая стул, чтобы предложить его гостю. - Присядем?
Прайм вышел из ворот телепорта и занял предложенное место, пристально наблюдая, как его собеседник изящным движением обогнул стол, чтобы сесть напротив.
- С чего бы Вы хотели начать? - любезно спросил Старскрим, складывая руки на столе между ними.
- Может быть, Вы скажете мне, куда отправился Мегатрон? - напрямую спросил Оптимус, не ожидая действительно ответа, но, тем не менее, полюбопытствовав.
Небольшое раздражение промелькнуло по лицевой панели лётчика при вопросе, но ответ был незамедлителен:
- Боюсь, что не знаю. Он не соизволил сообщить нам свои планы, просто заявил, что мы подвели его, и он отправляется за тем, что принесёт ему преимущество. Я сильно сомневаюсь, что он вернётся, и я рад этому.
- И без его эскалации конфликта Вы решили обратиться к миру? - скептически спросил Прайм.
Старскрим вздохнул:
- Если говорить по правде, Оптимус... могу я называть Вас Оптимусом?.. - и, не дожидаясь ответа, лётчик продолжал, - ...это предложение перемирия имеет весьма практическую природу.
Это звучало правдоподобно, и Прайм поднял одну оптогрань в знак внимания.
- Уверен, Вы посчитали меня негостеприимным, заметив отсутствие какого-либо напитка в честь нашей встречи, - внезапно выдал Старскрим.
Оптимус ни о чём таком не думал; он и не ждал некого конференц-зала, уже не говоря о светской беседе и фонтанах энергона. Он не был настолько глуп, чтобы выпить что-либо, предложенное из рук десептиконского замлидера, и лётчик, конечно, понимал это.
- Я приношу свои извинения за бестактность, но боюсь, наши резервы на сегодня так малы, что выделить толику на пользу этикета не представляется возможным.
- Абсолютно не стоит, - ответил Прайм, не уверенный в том, к чему всё идёт. Он изо всех сил пытался держать оптику на ситуации, ожидая чего угодно - бомбу под стулом, например, - но только не этот странный диалог.
- Вы слишком добры, - пробормотал Старскрим, осторожным движением протянув руку через стол и накрыв своими когтями широкую длань Оптимуса. - Именно Ваше легендарное сострадание и нехватка энергии поощрили меня связаться с Вами.
Прайм в тревоге уставился на их руки: тонкие пальцы лётчика, которые Оптимус легко мог бы сокрушить одним сжатием, смело лежали на его собственных. Старскрим флиртовал с ним? Прочистив вокодер, Прайм перевёл взгляд вверх, встретив пристальный взор десептикона:
- Я не совсем уверен, что Вы хотите, Старскрим.
Пальцы лётчика сжались чуть сильнее, так что его когти слегка впились в руку Оптимуса. Это не повреждало, но ясно подчеркивало безотлагательность следующих слов:
- Я предлагаю прекращение военных действий, чтобы мы могли без помех добывать энергон.
Итак, условие прозвучало, и Оптимус чувствовал разочарование, так как он не считал возможным принять его безоговорочно.
- Это не наша планета, - произнёс он. - Автоботы имеют договор с людьми, населяющими её, и по совести, мы не можем позволить вам бесконтрольно разорять принадлежащие им ресурсы... даже ради заключения мира.
Зашипев, Старскрим отдёрнул свою руку, расцарапав при этом когтями кисть Прайма так, что проступил энергон, но боль была не сильна, и Оптимус игнорировал её.
- Вы выбросите ваш первый шанс закончить эту войну ради каких-то органических вредителей?! Всё, что мы просим - это возможность набрать достаточно энергона, чтобы можно было покинуть это место и основать новую колонию на какой-нибудь более подходящей планете! Это - едва ли слишком много, - голос Старскрима в раздражении поднялся на несколько октав и прошёлся тёркой по аудиосенсорам.
- Надо обсудить наши возможности, - предложил Прайм. - Я не могу принять условия, которые были бы вредны для жителей этой планеты. Если Вы дадите мне некоторое время, я переговорю с человеческими союзниками так, чтобы мы могли прийти к взаимно выгодной договорённости.
- Вы бредите, если полагаете, что я буду что-либо просить у тех ничтожных мешков плоти! Или вы принимаете перемирие и оставляете нас в покое, или вы увидите, насколько "вредоносными" мы можем быть к этой планете и её жалким обитателям!
Оптимус отрицательно качнул головой:
- Я сожалею.
Старскрим резко вскочил на ноги, опрокидывая стул, и Прайм напряжённо замер в ожидании нападения.
- О, вы действительно будете сожалеть, - угрожающе произнёс лётчик. - Мы могли бы существовать мирно, но вы выбрали трудный путь. У меня достаточно много сил, чтобы натравливать их на вашу небольшую банду, пока вы не совершите роковую ошибку. И когда это произойдёт, вам останется винить только себя.
Выплюнув эти слова, Старскрим прыгнул вперёд, опрокинул стол на Оптимуса и трансформировался, взлетая в небо, пустив струю выхлопных газов прямо в лицо автобота.
Грустно вздыхая, Оптимус проводил его взглядом, затем поднял стол. Быстро послал сигнал Рэтчету, чтобы тот активировал телепорт, и через мгновение уже стоял внутри автоботской базы.
- Всё хорошо? - с сомнением спросил медик, выходя навстречу Прайму, как только закрылись ворота телепорта.
- По правде говоря, я так и не понял, что только что произошло, - озадаченно ответил Оптимус. - Сначала он был приветливым, затем сокрушающимся, потом я подумал было, что он пробовал флиртовать со мной, а под конец он вышел из себя и стал угрожать уничтожить нас.
- Итак, огонь не прекращён? - сухо спросил Рэтчет.
- Не прекращён, - подтвердил Прайм.
Развернувшись, чтобы уйти, медик внезапно замер и снова подошёл к Оптимусу:
- Что ты имеешь ввиду под словом "флиртовать"?
Прайм усмехнулся.
- Он, э-э, касался моей руки, - немного смущённо признал лидер.
Немедленно насторожившись, Рэтчет стремительно захватил оба запястья Оптимуса, чтобы осмотреть его руки.
- Ты позволил ему тронуть тебя! - закричал он и тут же заметил тонкие царапины на одной кисти.
- Я, конечно же, не собирался бить его кулаком в лицо за такой безопасный жест, Рэтчет, - заспорил Прайм. - Ничего особого и не было.
- Как же ты тогда назовёшь это? - требовательно спросил медик, дёрнув лидера за раненую кисть.
- Это просто несколько царапин, которые я получил, когда он резко отдёрнул руку. Они даже не болят.
Ругаясь, Рэтчет потянул Оптимуса к одному из смотровых столов и прижал к его поверхности оцарапанную руку Прайма.
- Не двигайся, - предупредил медик, роясь в шкафах в поисках инструмента. Наконец, он нашёл, что искал, и повернулся к Оптимусу, проводя сканером по отметинам от когтей.
- Праймус! - воскликнул он, прочитав результаты. Мгновенно отбросив сканер, Рэтчет актвировал встроенный в его руку резак и одним резким движением полностью отсоединил повреждённую кисть Оптимуса.
Взревев от боли, Прайм отпрянул назад, прижимая к корпусу изувеченную руку. Потери энергона не было, так как лезвие Рэтчета одновременно с ампутацией прижгло рану, но это всё ещё было мучительно больно и шокировало полной неожиданностью внезапного насилия со стороны медика.
- Объясни! - прокричал Оптимус, надвигаясь на Рэтчета, который отступал от него, подняв руки в умиротворяющем жесте.
- Наниты, - произнёс медик. - В царапинах были наниты. Они начали внедряться во внутренние структуры твоей кисти, а потом они проникли бы выше по руке и попали бы в остальную часть твоего корпуса. Я должен был срочно пресечь их дальнейшее продвижение. Старскрим, вероятно, нанёс их на свои когти перед встречей и намеренно поцарапал тебя.
Оптимус ошеломлённо уставился на свою отрезанную кисть, невинно лежащую на столе, продолжая баюкать повреждённую руку:
- И что они сделали бы?
Медик криво усмехнулся:
- Будь уверен, ничего хорошего. Вероятней всего они мигрировали бы к твоим жизненно важным системам и отключили бы их, или могли бы сосредоточиться на твоей камере искры. Мне понадобиться сделать ряд тестов, чтобы изучить их. В любом случае, когда стали бы проявляться первые симптомы, было бы уже слишком поздно для меня пытаться сделать что-нибудь.
- Значит, я обязан тебе своей жизнью, мой друг, - тихо произнёс Оптимус.
- Не расслабляйся раньше времени, - заявил Рэтчет, подходя к Прайму. - Ты должен будешь находиться под постоянным наблюдением следующие несколько циклов, чтобы убедиться, что ни одному из маленьких вредителей не удалось-таки просочиться.
- Я - в твоих руках, - Оптимус покорно последовал за Рэтчетом в медотсек.
- Вот и ладно, - покровительственно произнёс медик. - Лучше уж в моих, чем - Старскрима!
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания к фанфику:
Оригинальное название - "The Right Hand of Friendship"
Автор - Blue Buick R
Источник - http://www.fanfiction.net/s/6906123/1/The_Right_Hand_of_Friendship
Переводчик - Barica
Разрешение на перевод - запрошено
Автор - Blue Buick R
Источник - http://www.fanfiction.net/s/6906123/1/The_Right_Hand_of_Friendship
Переводчик - Barica
Разрешение на перевод - запрошено
