Когда Бриза вернулась в он-лайн, то с удивлением обнаружила свою фем лежащей на полу. Бриза почувствовала смутное беспокойство. Фем повреждена? Что с ней такое, ведь она всегда уходила в подзарядку только на своей платформе. Бриза спустилась на пол. Замерла. Пошевелила когтями, подвигала локтевыми шарнирами. Потрясающе. Легко. Приятно.
- Чирфи? – она склонилась над фем, разглядывая ее искаженный тревогой фейсплет. И коснулась его когтем, стараясь не повредить нежный металл.
Фем включила оптику и вздрогнула, увидев совсем рядом с собой длинную зубастую морду. Бриза смущенно отступила назад.
- Немного неудачная была подзарядка, - натянуто улыбнулась фем, поднимаясь. Она посмотрела на мертвые пустые экраны, и включила сразу несколько, желая прервать образовавшуюся тишину. Слава Праймусу, удары сверху стихли.
Бриза смотрела на нее, расширив оптику. Она вспомнила, что только Чирфи притрагивалась к ней, и никогда наоборот. Коснувшись когтями головы, она почувствовала свой длинный нос и челюсти, нащупала острые зубы. Никогда она не ощущала свою… особенность так четко и так искаженно.
- Я ведь… не только такая.
Она мысленно нащупала внешние сцепки и попробовала привести их в движение. Вздрогнула, когда системы оповестили о нехватке энергии. Прищурив оптику, взглянула на фем. Чирфи, устыдившись своего испуга, окончательно пришла в себя. Позвякивая когтями по полу, Бриза подошла к ней, поднялась на задние лапы и несколько неуклюже обняла.
- Пожалуйста, пойдем сегодня со мной. Мы выпьем энергон вместе. И я тебе смогу показать, что я такая же, как вы, - к ее облегчению, фем легко согласилась. Удовлетворенно заурчав, Бриза осторожно продолжила, - я очень устала от занятий. Можно, мы продолжим потом? Мои системы едва справляются со всем этим, иногда они словно горят изнутри. Мне интересно, что будет дальше, но давай, мы ненадолго прервемся?
Чирфи, ободряюще улыбнувшись проходившему мимо автоботу, взглянула на нее с легким укором. Шумно вздохнула вент-системой. Бриза смотрела на нее снизу вверх, потому что шла на четырех лапах. Ничего, еще немного, и она сможет оказаться с нею наравне. Наверное, она лишь на пол-шлема будет ниже фем.
- Хорошо, - напряженно и медленно проговорила Чирфи, словно подведя какой-то итог, - думаю, на пару орнов мы сможем отдохнуть. Я сменю твой статус в программе на «Временно прекращено». Только на пару орнов, у нас с тобою…
- Много работы. Ясно, - нетерпеливо дернула хвостом Бриза. Отдых, свобода от пыток! Словно ее взору предстало бескрайнее небо, словно в грудь ударил поток ветра – так стало на клик хорошо и легко.
Она ускорила шаг, стараясь первый заглянуть в зал. Увиденное ее несколько огорошило. Это было неправильно, это противоречило тому, чему ее учили. Ритуал принятия энергона, всегда спокойный и крайне приятный, был нарушен. Потасовка автоботов. Все разрушили повышенные голоса и неприятный скрип металла. Чирфи, едва взглянув, сразу все поняла, и постаралась оттянуть смущенную Бризу за крыло.
- Смотри, не попадись под взбесившийся манипулятор. Это нормально, это бывает. Мы сейчас переживаем несколько напряженные времена.
Бриза, расширив оптику, наблюдала, как всегда спокойные и уравновешенные автоботы мяли друг другу грудные пластины. Зачинщик – пылающий алым широкоплечий гигант, опрокинул стол и переломил ударом кулака другой. Его тут же схватили за манипуляторы, сжали со всех сторон, пытаясь успокоить, он продолжал кричать и вырываться. Бризе на хвост едва не наступили подступившие зеваки. Она зашипела, пытаясь развернуться, но тут поняла, что на нее надвигается борющаяся орущая гора, и поспешно убралась с ее пути.
Разбушевавшегося автобота увели приходить в себя, а Бриза продолжала слышать эхо, запутавшееся в сетях стен, и в ее аудиосенсорах.
- Почему он говорит, что нам всем конец? Вы проигрываете в войне? – нервно подергивая хвостом, прошипела Бриза спустя пару бриймов, когда в зале навели порядок.
- Новости приходят хорошие, - вздрогнула фем, вручая ей куб слабого энергона.
- Война давно проиграна, только признавать это не хотим. Никаких тормозов уже не осталось.
- Ты! – Бриза обернулась на знакомый голос и не сдержала улыбки. Видеть автобота Склеротика было приятно. Он разъяснял то, что она упустила. Вот и теперь, не обращая внимания на недовольство фем, она повернулась к соседнему столику. – Почему ты так говоришь?
- Допивай свой энергон. Я расскажу тебе это как-нибудь потом.
Бриза сгримасничала, усомнившись. Ходили слухи, что его и еще нескольких самых сильных автоботов скоро вывезут с базы. Она снова останется одна. Маленькая самочка, сдавленная двумя рвущими друг друга Левиафанами. Когда уже хоть один издохнет? Динобот! Унизительное название, гибрид, отражающий ее двуликую сущность, ярлык. Она повернулась к своей фем и удивленно фыркнула. Один за другим, автоботы поднимали головы, всматриваясь в потолок в тревожном оцепенении.
А затем и потолок, и стены, и даже пол вздрогнули, словно кто-то хорошенько встряхнул весь мир. Кто-то выругался, пытаясь удержать куб с энергоном. Подзаправку все закончили в полной тишине, прислушиваясь к тем раскатистым тяжелым звукам, что доносились откуда-то сверху. И выходить старались небольшими компаниями, держась поближе друг к другу.
Бриза старалась не выпускать из виду своих знакомых мехов. Она и фем покинули зал одни из последних, когда тряхнуло так, что погас свет. Чирфи инстинктивно схватилась за кого-то, в суматохе не сразу смогла настроить оптику на чувствительность к свету. Как назло, он вспыхнул снова, часто заморгал, так что все настройки оптики были мгновенно сбиты. Бриза сжала ее ладонь, она видела, как это делают автоботы, и повела за собой. Какая же ее фем иногда беспомощная, хоть и металлический гигант!
Они уже почти добрались до своего отсека, когда внимание Бризы привлек громкий грозный голос. Знакомый голос. Она обернулась и выпустила манипулятор Чирфи, вся сжавшись и зашипев.
Серебристый гигант был здесь. Он рассек воздух лезвием над своей головой, досадливо оттолкнул крутящегося вокруг него ремонтника. Санстрикер был в ярости от того, что больше не мог участвовать в боях. Он почти прорвался к десептиконам, намереваясь снести парочку голов, когда его достали взрывом, разворотив грудной отсек и повредив ноги.
- Хватит просто так бегать, поставь новые пластины брони и отвали от меня! – рычал он, запачкав оказавшегося рядом ремонтика брызжущим из ран энергоном.
- Пошли скорее, Бриза, - попыталась сдвинуть ее с места фем. Бриза судорожно вцепилась когтями в пол, не смея отвести взгляды от ужасного гиганта, медленно приближающегося к ней, так как дальше, за отсеком Бризы, размещались ремонтные платформы.
- Ты! – Бриза была полностью парализована. Он, он, кто гнал ее, точно легкую добычу, кто нанес непоправимое, невероятное оскорбление молодой охотнице! – Отмыла фиолетовые знаки, и сразу к автоботам?
- Сайдсвайп! – гневно воскликнул старший ремонтник, когда серебристый мех, теперь весь покрытый сажей, грязью и энергоном, но все же легко узнаваемый, неаккуратно дернулся. Броня на его спине рассыпалась на части, провода заискрили и повалил черный отвратительно пахнущий дым. Засмеявшись, Сайдс, подволакивая сильно поврежденную ногу, прошел мимо Бризы и фем, борющейся с глюкнувшим кодом на двери отсека. Новый удар, казалось, пришелся как раз по стене убежища, свет снова вырубило. Но на этот раз почти сразу включилось жидкое и мелко дрожащее аварийное освещение.
Когда темнота перестала быть плотной и непроницаемой, фем обнаружила, что Бризы нигде рядом не было. Чирфи завертелась на месте, вдруг вспомнила про внутренние каналы связи. Крошка Бриза отказывалась выходить в эфир.
* * *
На четвереньках невысокая Бриза легко проскользнула между ног застывших в ожидании нового залпа автоботов. Ее словно за ниточку вел за собой мех Склеротик, оставивший прекрасный и четкий след на полу.
Она никогда не была в этой части убежища и уже вряд ли смогла бы самостоятельно найти дорогу назад. Когда вспыхнул свет, Бриза трансформировалась, успев подхватить щиты и меч прежде, чем они стукнулись о пол. Не замедляя шага, она попыталась закрепить оружие на броне, но сервоприводы дрожали и отказывались слушаться. Бросив тщетные попытки, она просто сжала их подмышкой.
Впереди виднелась огромная грузовая платформа. Бриза заметила в общей толпе мехов Склеротика и вжалась в стену, боясь, что он ее увидит. Мех с кем-то говорил по внутреннему каналу связи. Вполне может быть, что и с ее фем. Как только платформа поднялась вверх и знакомый автобот скрылся из виду, Бриза рванулась вперед, надеясь улизнуть на свободу вместе со следующим отрядом автоботов.
- Стой, твой статус? – ее грубо отпихнул в сторону квадратной формы гигант.
Бриза впала в ступор, не зная, что сказать. Платформа уже опустилась, и один за другим, автоботы ступали на нее. Нетерпеливо зарычав, гигант посветил на нее каким-то прибором.
- Куда рвешься, у тебя не боевая комплекция! – фыркнул гигант, едва скользнув взглядом по показаниям прибора. «Динобот, статус реабилитационной программы временно прекращен, огневая мощь отсутствует…» Бесполезная букашка на поле боя.
- Я разведчик! – нашлась Бриза, мельком оглядываясь назад. Никто за ней не гнался.
- Не сдавать позиции, иначе все под трибунал пойдете! – решившись, сунув ей какое-то тяжелое нелепое оружие с крючьями, гигант хлопнул ее по плечу, подталкивая вперед. Бриза едва не выронила оружие от такого удара, системы на наноклик дали сбой.
- Не сдавать позиции, - кашлянула она вокодером. Да все что угодно, только бы подальше от этого отвратительного серебристого меха! Она убить его хотела, просто на части разорвать, только бы отомстить за ту ночную погоню. И ей все равно, что мех думал, будто она была десептиконом. Она была Бризой, охотницей, а ее сделали добычей. Это было еще хуже, чем странное извращение десептиконов на принужденное убийство себе подобных ради развлечения.
Она поднялась на платформу. Автоботы уступили ей место в углу, подвинувшись. Металл под ногами задрожал и стал медленно подниматься, постепенно набирая скорость.
- Какая маленькая, ты какого шлака сюда влезла? – проворчал какой-то мех, оглядывая дрожащую, качающуюся на тонких ножках Бризу.
Она украдкой взглянула на него. Серебристый автобот теперь далеко, как и Чирфи, и пытка сигналами, и приятно проведенные бриймы за питьем энергона. Бриза представить не могла, что теперь твориться на поверхности.
«Свою фем я смогу защитить только там. Иногда невыносимо смотреть, как она переживает из-за обстрелов», - нашла она нужный ответ, но не озвучила его.
Платформа дрогнула и со скрипом остановилась. Десять мехов осторожно пригибаясь и оглядываясь, сошли с нее и теперь пробирались под укрытием скал, прислушиваясь к близким выстрелам и взрывам. Бриза дала им уйти вперед, трансформировалась, вернув себе крылья и хвост. Крючья на оружии пригодились, чтобы закрепить его на броне под крылом. Было неудобно и неприятно, но бросить его Бриза не решилась.
Она, выбирая уступы понадежнее, стала карабкаться вверх, не тратя силы и время на обход горы по низине. Через полчаса тяжелого подъема Бриза распласталась на вершине горы, стараясь унять гул вент-системы. Еще немного усилий ушло на то, чтобы перевалить через хребет.
Бриза едва не свалилась обратно, когда увидела открывшийся ей вид на долину. И на то, что осталось от базы Уилджека. И на огромное, исторгающее клубы дыма, поверженное чудовище вдали.
* * *
- Объявляю этот день праздником! И пусть несогласные катятся в Яму! – ухмыльнулся Клиффджампер, смахивая со своего кулака капли чужого энергона.
- Тогда я скачусь первым. Мы еще не все отсеки обследовали, - проворчал Трейлбрейкер, отодвигая красного меха в сторону. – Там еще могут быть десептиконы.
Пятеро автоботов стояли перед павшим, развороченным кораблем десептиконов. Его нос уже погружался в трясину, задирая мощный зад к небу. Точно чудовище из кошмаров, высунувшиеся из трясины, чтобы захватить добычу. Еще немного, и он просто переломится надвое под собственной тяжестью.
- После такого красочного падения? – фыркнул Клифф, - хватит мяться, парни. Со стороны мы сейчас на фемок больше тянем. Санни, ты со мной?
Желтый автобот огляделся, настроил свою пушку и первым нырнул в дыру в боку корабля.
- Никак народился достойный мех? – хохотнул Клифф, насмешливо оглядываясь на своих нерешительных товарищей и следуя за Санстрикером.
- Пошли, пока из них консервных банок не наделали.
Недовольно переглянувшись, за Трейлбрейкером двинулись Грей и Арберт. Но автоботам сразу стало понятно, что после падения с высоты птичьего полета, получив страшный удар десяти снарядов в бок сразу, дезактивация была неизбежна для всех. Десептиконы и еще искрящие детали усеивали пол везде. Отсек за отсеком автоботы обследовали нос корабля, наблюдая везде одну и ту же картину полной разрухи.
Санни и Клифф собирали оружие. У некоторых десептиконов после дезактива заклинивало сервоприводы. Приходилось отпиливать, отрывать. Но оружие у них было отличное, мощное. Странно, что десы не пожаловали сюда первыми.
- Никаких программ самоуничтожения? – забеспокоился Клифф, которому все же это затишье очень не понравилось.
- Я отключил. Ну, смелые парни, кто обследует хвост? – Трейлбрейкеру не по искре было то мародерство, что творили Клифф и Санни. В командном отсеке для него было еще много работы, он бы хотел, чтобы эти два бойца скрылись с его оптики.
- Арбет, пока будь на страже, если все же десы вспомнят, что это их хлам и решат его навестить. Грей, Клифф, проверим удачу на прочность***?
- Кончай слабопроцессорного разыгрывать, здесь все залито энергоном наших врагов. Отличное место для игр! – шумно и злобно вздохнул Грей, однако все же снимая броню с манипулятора.
Санстрикер ухмыльнулся. Подходя к напарникам, он постарался наступить на как можно большее количество десептиконских останков, сплющивая их. Фейсплет Грея страдальчески дрогнул. Клифф ободряюще похлопал его по спине, снимая и со своего манипулятора броню, так что стала видна вся проводка, ведущие магистрали и экзоскелет.
- Да ты нытик! Сразу видно, на десептиконских фабриках не бывал, иначе бы перестал ныть и вместе со мной сплясал на останках этих отбросов. Посмотри сам, мы завалили эту развалюху, так что пол-базы спасено! И из наших потерь только Сайдс, да и он скоро оправится!
- Наших потерь несколько тысяч людей, и еще больше ранено!
Клифф обеспокоенно взглянул на своих товарищей, теперь прожигающих друг дружку гневными взглядами.
- Их еще шесть с лишним миллиардов! Что мы сделать можем, если они белковые букашки? Тут только сервоприводом коснешься, они уже рассыпаются на составные. Ты вообще нашел, о ком думать, Грей! Нас и сотни не наберется, и все – конец! Ты запамятовал, что Великая Искра разбита? Нам каюк, Грей.
- Парни, мы несколько отвлеклись, - вмешался Клифф, поднимая манипулятор первым, пока потасовка не переросла в драку.
Они уже без всякого энтузиазма с громким неприятным звуком одновременно ударили оголенными манипуляторами и застыли, созерцая результат.
- Я смотрю, контур-то в этот раз замкнуло у Санни! – облегченно фыркнул Клифф, наблюдая, как искрит манипулятор проигравшего. – Отваливай-ка, глядишь, и остынешь в одиночестве!
- Мне повезет и я встречу там кого-нибудь из выживших. Будь в этом уверен, тогда уж остыть мне точно не грозит. Оторвусь на десах по-полной.
- Только попробуй, извращенец, и я лично там тебе все оборву, - уже добродушно засмеялся Клифф, но Санстрикер пропустил его слова мимо аудио. Поскорее нацепил броню и удалился.
- Все нормально. Просто их не слушай, Сайдса и Санни. Старина Трей сказал бы, что тут нужно «чувствовать их искрой». Я далек от всей этой тонкой чуши, но тут она действительно подходит, - Клифф подал снятую броню поникшему Грею, и вернул на место свою. – Давай ты отвезешь на базу все это барахло. Альт-режим нормальный?
Грей трансформировался в пикап и не сдержал удивленного гудка, когда Клифф закинул в него все трофейное оружие, что удалось найти.
- Отлично, теперь все знают, что мы здесь развлекаемся. Гони давай. Арберт тебя прикроет, если понадобится
- Прости, Клифф. Не рассчитал с весом.
И, тяжело гудя, маломощный Грей медленно покинул тонущий корабль. Клифф проследил за ним краем оптики, вернувшись к останкам, которые могли быть полезны в ремонте и в бою. Ему не терпелось поскорее покинуть эту могилу и он даже слегка завидовал Арберту и Грею. Но с этой работой справится только он.
- Трей, Клифф, тут ситуация… не по протоколу. Что мне с этим делать? – раздался голос по комлинку.
Клиф удивленно поднял голову, как если бы Санни стоял прямо перед ним.
- Что у тебя?
- Десептиконский груз. Ничего стоящего для нас, но оставлять это просто так я бы не стал.
Клифф встретился с Трейлбрейкером в коридоре уже в носовой части корабля. Даже не переглянувшись, они легко нашли товарища по сигналу.
Двери грузового отсека были сильно повреждены от удара, все его содержимое высыпалось в коридор.
- Фух, ну и запах! – не сдержал гримасы Клифф, стараясь идти осторожнее.
Трейлбрейкер склонился и поднял поврежденное тело погибшего создания, осторожно его разглядывая.
- Органика? За кой шлак десам целый отсек органики? – не понял Клифф, манипуляторами легко снимая с поврежденного тела иссохшую плоть.
На клик наступила тишина. Каждый старался продумать свой вариант. Тел было много, несколько десятков. Самое крупное было тринадцати метров от кончика носа и до хвоста, мельче по девять метров. Но их хрупкие тела не выдержали падения, и куски сухой плоти, конечности, разбитые корпуса усеивали пол. Маслянисто поблескивали обнаженные кости, несомненно, с примесями металлов.
- Видали нашу новую знакомую, динобота? Вот эти, похоже, еще не обращенные, - медленно проговорил Трей.
- Десептиконы что, таким образом хотели пополнить свою армию? – Клифф только слышал эту историю, больше похожую на чей-то глюк. Но вот, целая груда мертвых тел лежит перед ним, щерясь своими зубастыми челюстями.
- У них это получилось? Я думаю, мы бы видели. Так что нам с этим делать? – напомнил свой вопрос Санни.
Трейлбрейкер осмотрел все тела, но не обнаружил ни одного целого. Особенно выделялось одно повреждение, оно было у всех – отрубленный кончик хвоста. Это еще зачем было делать? Убедившись, что жизненная активность здесь была на нуле, он отдал распоряжение собрать все в кучу и сжечь, и продолжить исследование корабля.
- Может, показать это тому вашему диноботу? Он же один такой? – покачал головой Клифф.
- Вот поэтому лучше и не надо, - Трей покинул грузовой отсек первым.
