Пожалуй, нести на себе оффлайновый корпус сикера, истекающий энергоном и прочими имеющимися жидкостями было весьма опрометчиво. Понял это Оптимус только когда сгрузил оного на медплатформу и отошел в сторону, освобождая пространство для кудахтающего как целый курятник Рэтчета. Медбот параллельно охал и распекал за натоптанные энергоновые пятна и делал быстрый ремонт, спаивая и склеивая тоненькие магистрали и канальцы, коих в субтильном корпусе сикера было более чем предостаточно.
Получив недвусмысленное указание кулаком покинуть зону излечения в рекордно короткие сроки, Прайм направил свою тяжелую поступь к мойке, под которую выделили обычное хранилище взрывоопасных веществ, перенастроив систему пожаротушения так, чтобы она срабатывала по команде с пульта. С легкой руки Бамблби и Балкхеда в очищающий раствор добавили кое-какие полезные ингредиенты, ускорявшие заживление и сращивание спаек, однако большим толстым минусом было то, что из-за этих присадок корпус какое-то время фонил самых непристойным образом фруктовыми ароматами и мятой.
Дав команду на подачу воды, Оптимус присел на заготовленный для таких случаев контейнер у стены и оперся локтями в колени. Голубоватые потеки на броне, энергоновые по большей части, застыли странным узором из дорожек и капель и Прайм рассеянно провел пальцем вдоль одной из них, прокручивая в голове события последнего рейда. Перед оптикой вновь закрутился образ сикера, в отчаянии заламывавшего тонкие манипуляторы при виде мегатроновской орды - улететь он не мог, а убежать от крылатых эрадиконов... Так бы и закончились мытарства беглого секонд-ин-комманд, если бы десептиконы не разворотили электростанцию, возле которой прятался Старскрим. По звонку Фаулера Прайм и команда переместились туда, чтобы разобраться с ситуацией и застали жутковатую картину - Мегатрон натравил полдюжины эрадиконов на Старскрима, а когда сикер истратил последнюю энергию на то чтобы отбиться от них, наскочил на него сам и начал трепать когтями, словно задался целью порвать летуна на клочки. После краткой и ожесточенной схватки, Оптимус отбил истекающий энергоном корпус и увел автоботов обратно на базу, оставив Мегатрона шипеть и сотрясать пушкой над обломками эрадиконов.
Теперь оставался открытым вопрос, что же делать дальше. Под мирно стучавщие по броне капли чистящего средства, Прайм начал смывать с себя чужой энергон и искать решение новой дилемме. Примеряя так и сяк варианты, Оптимус обнаружил что запах средства начал смешиваться с сикерским энергоном и дал новый, немного резкий аромат, от которого по нейроцепям прошлось острое колющее ощущение. В команде прежде не было авиаторов, топливо которых на порядок отличалось от обычного горючего колесных альтформ - легче, чище и со специализированными присадками для ускоренной переработки, поэтому запах сикерского энергона вызвал совершенно непонятную самому Прайму реакцию. Наспех отмывшись и отключив воду, он решил посоветоваться с Рэтчетом на случай если не приведи Всеискра сикер во время блужданий наелся какой-нибудь токсичной дряни и есть риск заражения.
К немалому удивлению лидера автоботов, он обнаружил что сикер уже пришел в себя и даже уполз с ремплатформы, оседлав шахту лифта и нецензурно обхаивал нацелившую на него бластеры Арси. Рэтчета видно не было, детей и Балкхеда с Бамблби тоже, видимо отправились развозить ребят по домам.
- Опусти оружие, Арси. Старскрим наш гость.
Миниботка недовольно заворчала и зыркнув напоследок в сторону сикера, всем своим видом изображавшего поруганную честь и достоинство, несмотря на то что всего полклика назад поминал всех колесных предков Арси и их причинные места с неприличными предметам в энном количестве и формате, и укатилась с базы. Сил летуна хватило ровно на то чтобы сползти с шахты лифта и опуститься на пол, натужно и хрипло вентилируя.
- У тебя есть выбор, Старскрим. Ты можешь остаться с нами, служа под моим командованием и имея шанс способствовать прекращению войны. Либо ты можешь уйти, как только восстановишь системы, функционируя ровно до того момента как Мегатрон выследит тебя и закончит начатое.
При этих словах сикер болезненно сморщился и потер пальцами грудную пластину, на которой все еще красовались белесые следы от сварки и соединяющего состава. Зрелище он представлял, честно говоря, жалкое - замызганные энергоном, грязью и листвой пластины утратили прежний блеск, на устало поникших крыльях расползлись уродливые разводы, ноги от острых носков до не менее острых бедренных сочленений были покрыты налипшим песком, наплечники исполосованы и залапаны, имевшие прежде синий отлив пластины на голове не отличались от серых металлических крепежей по цвету, лишь оптика мерцала с прежней яркостью и что-то в глубине алых окуляров подсказывало что летун не сдался, несмотря на все невзгоды.
- Я останусь. Куб ультрафильтрованного в день и перезарядка без риска стать дезактивом, подальше от белковых и нервных мехов.
Оптимус согласно кивнул и протянул манипулятор, предлагая рукопожатие. Перескочив с площадки на пол возле автобота, сикер потянулся острыми когтями к ладони, но спустя мгновение едва не рухнул под ноги Прайму, уйдя в оффлайн из-за острой нехватки энергии.
Ощущение маленького корпуса в руках было смущающим - Оптимус всерьез растерялся, когда сикер схлопнулся ему в ноги и на автомате подхватил Старскрима под руки. И со своими-то подобное было редкостью - нужды в тактильном контакте попросту не было кроме как на поле боя, пихнуть/дернуть в укрытие/закрыть от огня. Обдумав, что делать в сложившейся ситуации, он опустил корпус на ремплатформу и присоединил кабель питания. Спустя несколько напряженных минут к его неимоверному облегчению летун активировал оптику и заерзал на месте, пытаясь удобнее распластать крылья и закрылки. Осторожно приподняв тонкий манипулятор, Прайм проверил насколько надежно закреплен шланг подачи энергона и услышал позади тихое покашливание.
Поколесив по Джасперу с Балкхедом и Бамблби, Рэтчет наконец сумел отвязаться от них и включив сирену, рванул из города. Неприятное чувство тревоги, поселившееся в процессоре в тот момент, когда они все вместе вернулись с электростанции и Оптимус бережно опустил корпус сикера перед медиком, не отпускало его ни на секунду. За ушедшей в пазы маской он увидел встревоженное выражение и тень полуосознанного интереса, того самого, что накатывает в неожиданные моменты и оставляет после себя ощущение интриги и ноющие уколы любопытства. Их собственные отношения к горькому, но весьма искусно скрываемому сожалению ограничивались "дружбой с привилегиями", хотя порой в процессор проскальзывала тень надежды, что в понимающем, заботливом и таком привычном взгляде будет нечто большее, то что сегодня мелькнуло в оптике Прайма при виде Старскрима.
Проводив взглядом сердито рычающую Арси, вылетевшую из ворот убежища как ракета, Рэтчет неторопливо направился внутрь. Сначала его взору предстал Оптимус, склонившийся над ремплатформой. И затем подойдя ближе медбот увидел как осторожно, кончиками пальцев Прайм поднимает сикерскую кисть и проверяет надежность фиксатора шланга, как затем медленно проводит вдоль шва трансформации и Рэтчет с уверенностью мог сказать что выражение на лице бигбота было в этот момент восхищенно-любопытным - никто из автоботов не трансформировался также глобально как сикер, и никто не удостаивался таких бережных прикосновений. Кольнувшее было болезненное ощущение в Искре - не обида, скорее недоумение и растерянность, было тут же с позором изгнано и медбот негромко откашлялся, напоминая о своем присутствии увлекшемуся Прайму.
- Он остается, - на полувыдохе вентсистем промолвил тот и неспешно поднявшись, отошел к терминалу.
С усилием разжав собственные кулаки и стиснутые дентопластины, Рэтчет включил сканер, приступив к обследованию нового жильца базы автоботов.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Буду признательна за отзывы о написанном, поскольку пэйринг для меня нов, также как и главный герой фика.
