1
Город был разрушен.
Всё, что от него теперь осталось – покопченные, разбросанные, искрошенные руины. Даже построенное в расчёте на войну и катаклизмы энергохранилище – и оно не уцелело. Тяжёлые, начинённые взрывчаткой снаряды пробили толстые стены хранилища и воспламенили жидкокристаллический первородный энергон. А это был самый взрывоопасный вид энергона. Город фактически не оставил и следа своего существования. Погнутые и скрученные неведомой силой арматурины были раскиданы по тем дорожкам, которые некогда были улицами. Свободную от развалин землю усеяли чёрные воронки от снарядов и какого-то неведомого взрывного вещества. Несмотря на ещё сочившийся кое-где дым, это несчастное место выглядело давно заброшенным. Восстанавливать на этой могиле было, строго говоря, нечего.
Да и некому было даже оплакать погибший город. Кое-где попадались разорванные пополам, покрытые грязью серые деактивированные корпуса. Их было мало. Почти всё население города было превращено в исчезнувший прах. Некоторые корпуса уцелели полностью, но лишь потому, что их обладатели, в которых ещё цикл назад горели живые Искры, ушли в деактив в тех позах, в которых их застала ударная волна. Таких страшных скульптур тоже было немного, но от одного их вида в трубопроводах сворачивался энергон.
Даже обычных для такого случая потёков топлива и энергона не было. Взрыв уничтожил всё, что ещё ротацию назад было процветающим городом одной из кибертронских лун. И, несмотря на свежесть случившегося, это место теперь казалось серым, унылым и давно заброшенным.
Эта страшная картина всё же заставляла биться сильнее две живые Искры. Их обладатели не имели ничего общего с исчезнувшим городом. Они не были его коренными жителями, и находились здесь впервые. В данный момент они просто шли по разрушенной улице, не отваживаясь отойти друг от друга больше, чем на полшага. Двое молодых ботов, с какой-то равнодушной жалостью взиравшие на окружающую разруху. Ничего особенного в их внешности не было, кроме явной умудрённости жизнью. Казалось, такое им видеть и переживать не впервой.
И им было не впервой. Они были теми, кого называли «активными нейтралами» - спасателями-добровольцами, без официальных званий. Они просто за кредиты или даже из простого жизнелюбия спасали несчастных, пострадавших в результате какой-либо катастрофы. В эти смутные времена, когда война стремительно разрасталась, спасатели были очень востребованы.
Аккуратно переступая через кучи мусора и обломки, оба меха тихо разговаривали.
- Это дохлый номер.
- Знаю, что дохлый. Но…
- Что но? Здесь нечего искать, кроме жалких куч мусора.
- Здесь что-то есть, что меня притягивает. Я чувствую, что должен досмотреть, что здесь есть.
- Если ты про корпуса, которые мы уже нашли – спасибо, я уже насмотрелся на всю оставшуюся жизнь. Я их буду видеть в подзарядке.
В эту секунду взгляд его собеседника упал на безжизненную фигуру фем, прижимавшую к себе такого же безжизненного, улыбающегося спарка. Взрыв застиг их в тот момент, когда они вышли на прогулку. На губах малыша, словно маска, застыла радостная улыбка, а голова фем была заботливо склонена к своему маленькому созданию.
Оба почувствовали, как какая-то острая тоска затапливает Искры. Чтобы успокоиться, они взялись за манипуляторы, прикрыли оптику и простояли так пару кликов.
- Пошли дальше, - коротко бросил первый спасатель.
Они снова двинулись вперёд.
- Куда, шеф сказал, мы должны дойти? – спросил второй.
- До здания местной канцелярии. Дальше идти нет смысла, взрыв там уничтожил всё.
Дальше они молчали. Говорить было не о чем. С каждым шагом попадалось всё меньше признаков того, что здесь вообще когда-то была жизнь.
Когда они дошли до здания канцелярии, эти признаки исчезли совсем. На месте здания высилась внушительная горка мелких обломков и пороха. Дальше простиралась заваленная мусором и покрытая копчёными воронками пыльная пустыня.
- Всё, - вынес вердикт второй бот. – Теперь можно со спокойной Искрой идти обратно.
В его словах содержалась горькая ирония.
- Спокойной? – переспросил его товарищ.
Ответить тот не успел – между горой мусора и обугленным остовом здания с другой стороны послышались грубые голоса. Оба изумлённо переглянулись.
- Торговцы! Они пришли сюда пронюхать, нельзя ли чем поживиться за счёт катастрофы!
- Праймас! Неужели там кто-то или что-то осталось?
Переглянувшись, оба побежали на голоса, которые по мере приближения становились всё громче. Судя по лексике и интонациям вокалайзеров, участники спора отчаянно и совершенно по-хамски переругивались.
Наконец двое друзей увидели, в чём дело. Посреди обломков и оторванных манипуляторов лежал абсолютно целый и невредимый молодой мех. Те участки его корпуса, которые не были загажены копотью, были чистого и нежного голубого цвета. Его корпус всего лишь запачкался, но не посерел. Бот лежал на куче обломков и иногда еле-еле двигал пальцами. А это был явный признак того, что он функционирует.
Наши герои потрясённо переглянулись. Они не надеялись найти в этом городе кого-то живого. Трансформеры, стоявшие над ним, были тремя крупными мехами в боевиконский рост, с неприятными лицевыми пластинами и такими же манерами. В них сразу же угадывались мерзавцы. Их спор превратился в грубую и идиотскую перепалку.
- Да ты посмотри внимательнее, дубина стоеросовая – это же совсем молодой мех! – доказывал один. - Молодой! Вот забава! Что мы с ним сделаем – заберём себе, или оставим здесь на свалке?
- Какое на свалке, шлакоблок?! Он-то уж совсем живёхонький, даже протоформа не пострадала. Заберём его к нам на хазу, а там он и кредитов нам накинет…
- С проца съехал?! – рявкнул третий. – На кой нам ещё этот дезактив в перспективе? Какие кредиты?! И джоора не пройдёт, как он сдохнет!
- Не сдохнет, - прервал его второй. - От города одни квинты с шарками остались, многие отправились к Праймасу в том виде, в каком и жили, а у него Искра сильная, и он жив!
- Хлюпик, - вставил первый, небрежно тронув стопой лежащий корпус.
- Неважно, - отмахнулся второй. – Мне важны кредиты, и он их нам обеспечит.
- Да кто за него платить-то будет? – снова высказал своё недовольство третий механоид.
- Ага, а многочисленные службы спасения или перекупщиков на Арены ты уже не берёшь в расчёт, да? – окрысился второй, наступая на него (судя по всему, он был в этой тройке главным). – Или тебе кредиты без надобности? А поверь мне, чтобы прикупить меха «отсюда», работорговцы с Арен готовы мешки платить! И ведь платят!
- Шарк с ним, - отмахнулся первый. – Всё равно подохнет. Непривлекательный товар.
- Не подохнет. Взрыв сумасшедшей силы был, а он уцелел. Толкуешь вам, толкуешь… Броню на боевую ему всегда поменять можно. А откинет супинаторы – ему же хуже. Берём его, парни!
- Лишний рот!!! – третий мех явно отличался упорством кибербыка и решил отстаивать свои позиции до конца.
- Знаешь что, остоквинтел ты мне. Ты никогда не бываешь доволен. Если тебе не нравится товар – что ж, твои дела, только учти потом, что мы денежки напару заберём, и с тобой не поделимся. А будешь ещё мне глоссой трепать – получишь.
Третий бандит замолчал, хотя по его фейсу было видно, что он вернётся к этой теме при первой же возможности. Остальные двое наклонились к лежащему на грани блокировки молодому меху.
И в этот момент двое друзей выступили вперёд. Да, они не были официальными спасателями, они были просто любителями. Но они не могли позволить, чтобы юного бота забрали какие-то мерзавцы с гладиаторских Арен, лишь потому, что он выжил. Его можно было ещё спасти.
- Стоять, - негромко приказал первый.
Бандиты оставили выжившего в покое и стали в боевую позу-«тройку».
- Чего тебе, придурок? – нагло поинтересовался их «вождь».
- Мы можем договориться? – вежливо поинтересовался спасатель.
- О чём ещё с тобой договариваться? – подозрительно прищурился вождь.
- О разном, - уклончиво ответил спасатель. – Например, об этом мехе. К чему его забирать на Арены, где он не проживёт и двух циклов? Лучше отдайте его нам. Найдётся и куча других. Зачем его трогать?
- Слышь ты, не лезь без мыла, - рыкнул третий бандит, который проявлял упрямство клик назад. – Катитесь отсюда оба, пока не накостыляли.
- Как грубо. Неужели вы не выслушаете интересное предложение?
Вождь криво оскалился, демонстрируя проржавевшие дентопластины.
- Говори давай, только быстро. За послушать кредитов не берут.
Первый спасатель украдкой прогнал атмосферу по вент-системам.
- Зачем вам этот бот, коль вы сами видите, что на Аренах от него никакого толку? Торговцы хорошо платят только за хороший товар. А из этого меха разве будет хороший товар? Какой с него спрос? Да и видок у него…
- Значит, на убой пойдёт, - мрачно проворчал первый бандит. – Зрители обожают зрелища…
- Заткнись, - оборвал его вождь. Он снова посмотрел на спасателя. – Интересную чушь ты городишь, прям по фейсу навалять хочется. Однако я сегодня добрый. Договаривай, чего там у тебя…
- Этот мех на Арене даже убойного зрелища не сделает, - вступил в разговор второй спасатель, между тем как его товарищ боролся с желанием хорошенько намять броню всем троим. – На кой он вам шарк? Торговцы за это много кредитов не накинут. А если предложите его нам, мы его выкупим. И за куда большую сумму!
- Я на таких достаточно насмотрелся, - поддержал его друг. – Они почти ни на что не способны. А у нас есть свои цели, для которых этот малыш пригодится. И ради целей мы хорошо платим.
- Да? – оптика вождя недружелюбно их оглядела, словно он сомневался в их платежеспособности. – А не брешете ли вы, а, дружочки? Или, может, вы из тех сучьих сынов, что служат в Органах?
- Когда дело касается кредитов, тут не до брехни, - веско ответил первый спасатель. – И мы не из Органов. Где ты видел сучьих сынов без маячков и знаков?
- Хм… - буркнул вождь. – Кто вас знает…
- А сколько ты готов предложить за этого красавца? – поинтересовался первый бандит, снова легонько пнув лежащего меха.
- Не знаю, - честно ответил второй спасатель. – В отличие от вас, мы не в курсе рабовладельческих цен.
- А надо быть в курсе, - бандит сделал движение губами, будто плевался. – Только учти, приятель, меньше, чем за 700 кредитов, и не надейся. Таков наш лимит на самый дешёвый товар.
- Кто здесь договаривается, ты или я? – прорычал вождь, на миг забыв о собеседниках.
- А ты разве договариваешься? – осведомился бандит. – Ты теряешь время! Здесь на носу кредиты, и эта парочка, шарк подери, права – лучше гарантированно получить денежки сейчас, чем потом пытаться продать подозрительным торговцам не внушающий доверия товар.
- А они двое разве не подозрительны? – грубо рявкнул третий. – Кто знает, зачем им надо с нами договариваться!!! Вы вообще кто такие? – обратился он к спасателям. – Вот что, мотайте-ка отсюда!
- Заткнитесь оба! – сорвался вождь. – Сейчас вы у меня умотаете! Здесь договариваюсь я, и точка!!!
Те замолчали, иногда бросая на него злобные взгляды.
- Как бы то ни было, но мой придурок прав, - снова обратился он к спасателям. – На меньшее, чем 700 кредитов, не рассчитывайте.
Двое мехов переглянулись – у них на двоих было 800…
- Ну? – поторопил вождь.
- Ладно, мы согласны, - кивнул первый спасатель, поскольку второй напряжённо смотрел на бандитов. – Платим 700 кредитов и забираем его.
- 720, - накинул двадцатку вождь. – Не такой уж этот красавец и плохой. Просто я знаю, что больше вы не заплатите.
- Идёт, - согласились спасатели.
После того, как большая часть кредитов перекочевала в карман-резервуар вождя, бандиты ещё раз дали по пинку лежащему меху и ушли по пустыне, переругиваясь.
- Квинтов выродок, - процедил второй спасатель, глядя им вслед. – Это просто незаконная и гнусная обдираловка. Они же фактически обчистили нас!
- А ты хотел драться с этими громилами, которые уделают тебя в первый же клик? Скажи спасибо, что всё обошлось выкупом! Мерзко, конечно; но пришлось, и я очень надеюсь, что этот молодой нас поймёт и простит…
- Но это были наши кредиты. Почему я должен заниматься спасением за свой счёт?
- Были бы мы официальными спасателями, нам бы всё оплачивали. А теперь его надо забрать, и быстро! У него заканчивается энергия!
- Ладно, только бы донести его до корабля…
Первый вызвал по коммлинку корабль. Тот находился за чертой города, но прилететь на место было делом клика.
Они аккуратно подняли неподвижный корпус. Тусклые окуляры меха чуть-чуть приоткрылись, и в них промелькнул чистый голубой свет, такого же оттенка, как и незагрязнённые участки корпуса.
Спасатели подхватили его и побежали к кораблю, который низко завис над землёй неподалёку.
- А броню ему всё же придётся заменить.
- Не болтай! Счёт идёт на клики! Он на грани дезактива!..
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
