Всё утряслось и Джун открыла глаза. Свет доносился от пары чудом уцелевших прожекторов военных. Пришлось приложить усилия, чтобы отодвинуть тяжёлый манипулятор в сторону и выбраться из-под корпуса трансформера, защитившего её от камнепада.
Тишина. Она пугала больше чем военные, больше чем дула автоматов. Женщина огляделась в полутьме и без сил опустилась на землю – кажется, больше никто не выжил.
От военных осталось много припасов. Пожалуй, одному этого хватит на несколько месяцев… вот, только толку-то?
Джун удалось найти даже рацию. Видимых повреждений на ней не было, но вот слышны были только помехи. Женщина попыталась передать сигнал бедствия, но ничего не вышло – в технике мисс Дирби не разбиралась.
Трансформер, защитивший женщину от обвала, не подавал признаков жизни. Кажется, он был без сознания, или как там это у них называется… В его корпусе что-то тикало, гудело и чихало, и это был единственный звук, нарушающий гробовую тишину.
- Эй…, - Джун толкнула серый фейслист.
Реакции не последовало.
Кажется, его звали Старскрим. Автоботы говорили, что он опаснее самого Мегатрона. Джун он всегда представлялся по-другому – огромным, как сам лидер десептиконов, а он вот какой, оказывается – едва больше Арси.
Камни повредили корпус, из разорванных магистралей вытекла синяя, чуть светящаяся в темноте, жидкость – энергон. Рэтчет объяснял, он для них нечто вроде крови, но не совсем. Как вода, для людей – основа жизни.
Несмотря на механическую природу, трансформеры не так уж сильно отличаются от людей: и социально, и физически. Пожалуй, следовало, перекрыть потерю энергона.
***
Старскрим активировал оптику. Застоявшиеся механизмы никак не хотели возвращаться к работе. Прошло несколько секунд, прежде чем истребитель смог хоть что-то увидеть.
Беглый заместитель давно уже был не в лучшей форме, в добавление к этому его изрядно потрепало и сильно побило камнями. Трансформер с трудом сел, расправил крылья и лёг на спину. Системы сообщили о потере энергона – такими темпами уровень топлива быстро упадёт ниже критической отметки.
То, что самому из этих подземелий ему не выбраться, Старскрим понял сразу же, как небо скрылось из виду.
Истребитель заметил, что вентиляторы работают интенсивнее, чем это необходимо. Так, успокоиться: замкнутое пространство не несёт прямой угрозы функционированию.
Трансформер очнулся, но, похоже, ему было совсем плохо. Джун выбралась из своего убежища и подошла ближе.
- Зачем ты спас меня? – спросила она.
Старскрим сфокусировал оптику на человеке. Признаться честно, он уже и забыл о нём – протоколы архивирования глючили, от недостатка энергона.
- Автоботы будут искать тебя, - объяснил истребитель, - Я намеревался обменять твою жизнь на свою.
- Думаешь, нас найдут? – спросила женщина.
Этот трансформер оказался весьма разговорчивым. Даже автоботы общались куда менее охотно, разве что с детьми.
- Я на это надеюсь, - уклончиво отозвался беглый зам.
Он так и не вставал, просто лежал полузасыпанный камнями после обвала.
- Почему ты не подашь сигнал бедствия? Вы умеете, я знаю.
- Здесь залежи металла, - Старскрим указал когтистым пальцем куда-то в потолок, - боюсь, что бы его засечь, надо самому находиться в шахтах, примерно в нашей зоне, так что…
Сложно сказать, сколько же прошло времени. Может сутки, а может и неделя или всего лишь час – время останавливается без движения.
Мерный звук работы вент-системы истребителя вдруг сбился, а вскоре и вовсе затих.
- Что случилось? – забеспокоилась Джун.
- У меня кончаются ресурсы, - объяснил истребитель.
- Ты что, умираешь?!
- Нет, я просто погружусь в стазис. Это состояние, когда останавливаются почти все системы, остаются только те, что питаются от самой Искры, но и они максимально замедляются. В таком состоянии можно провести миллионы лет.
- А я?
Старскрим пожал плечами.
- Я тебе ни чем не могу помочь, - констатировал он, - сомневаюсь, что ты сможешь выбраться на поверхность сама.
- Я умру… Тебе не жаль, верно?
- Нет, не жаль.
Повисла пауза.
- Что ж… По крайней мере, честно…
Похоже, женщина совсем упала духом.
- Аварийный маячок входит в набор базовых систем. Я бы посоветовал тебе остаться рядом со мной и надеяться, что сигнал всё же кто-то засечёт. Береги ресурсы.
Оптика трансформера потускнела, его системы вовсе затихли.
***
Информационную подпись Старскрима, Мегатрон определил безошибочно. Сигнал аварийного маячка, вскоре действительно привёл его к истребителю. Серый трансформер лежал, погасив оптику – должно быть офф. Лорду десептиконов достаточно было беглого взгляда, чтобы оценить повреждения знакомого корпуса.
Мегатрон недолго стоял в растерянности. Он отвесил бывшему заму хороший пинок – лёгкого трансформера отбросило к противоположной стенке пещеры – так Лорд намеревался вернуть истребителя в онлайн. Лидер десептиконов активировал оружие, намереваясь пристрелить предателя, едва тот очнётся, но в себя Старскрим так и не пришёл.
Мегатрону надоело ждать, он рыкнул и опустил оружие.
Лидер десептиконов опустился рядом и вытащил маленький корпус из-под обломков. Так и есть – Старскрим погрузился в стазис от нехватки энергона.
Услышав тяжёлые шаги, Джун поспешила спрятаться, и, как оказалось, не зря. На сигнал истребителя откликнулся Мегатрон. Вначале женщине показалось, что лидер десептиконов собирается пристрелить бывшего зама, потом – что разорвать голыми руками, а потом… Лорд вдруг прижал Старскрима к себе. Он зарывался лицом куда-то в шейную проводку тому, водил руками по корпусу и крыльям, словно пытаясь упиться им, как наркотиком…
Мегатрону не нужно было вскрывать грудной отсек истребителя, чтобы почувствовать, как пульсирует его Искра. Огонёк мерцал слабо – слишком истощён был его обладатель, слишком измучен, слишком тесно ему под толщёй земли. Искре Старскрима необходимо было тепло, а системам – обработанный энергон.
Лидер десептиконов устроил истребителя на земле. Следовало быть аккуратнее, чтобы ничего не повредить – корпус в стазисе не отвечает взаимностью.
Вот так. Искра запылала увереннее, а системы заработали, разгоняя по корпусу долгожданный энергон. Нет, сейчас Старскрим не очнётся – слишком много повреждений, но, по крайней мере, запустятся процессы саморемонта.
Наверно, оно и к лучшему. Лидер десептиконов перевернулся на спину, а маленький корпус устроил у себя на груди. Что поделать, если глупая Искра Мегатрона ощущала покой, только когда тот крепко прижимал к себе эту крылатую бестию?
Искра Лорда ещё ныла от неудовлетворённого желания немедленно замкнуть контур, впрочем, это чувство было скорее приятным. Мегатрон разбирал данные, полученные от истребителя во время прямого подключения, поглаживая спину и кромку крыла того. Информация была приправлена толстым слоем эмоций и разбавлена посторонними мыслями, так что с ходу разобраться в этом «винегрете» было сложно. Похоже, в последнее время, Стрскрим не так много думал о вариантах мести… хм, а вот это было любопытно.
- Человек, - позвал Мегатрон, - ты ещё здесь?
Джун, притаившаяся между камней, вздрогнула, выдав своё присутствие.
- Не бойся, - успокоил Лорд, - я тебя не трону. Я намерен воспользоваться планом Старскрима.
Лидеру десептиконов не составляло труда нести истребителя, казалось, он вообще не замечает веса лёгкого корпуса.
Человек часто нуждался в отдыхе, а Старскрим в уходе. Лорд не забывал предоставлять и то и другое. Женщина предпочитала лишний раз не показываться на глаза трансформеру, Мегатрона это вполне устраивало.
Однообразное гудение систем истребителя сменилось непонятным фырканьем – привал. Джун устало плюхнулась на землю и, кажется, отключилась – значит можно не торопиться.
Мегатрон уложил зама на камни. По крайней мере, больше не нужно вскрывать интерфейс панель силой. С корпусом в оффе уже куда интереснее, многие процессы запускаются автоматически. Вот так – истребитель поддался на стимуляцию и броня сложилась в пазлы. Лорд подключился. Его корпус невольно совершал ритмичные движения, чувствуя ответные изменения сигнатур. Мегатрон осторожно поднял бывшего зама с земли и усадил себе на колени, позволив его голове уткнуться в своё плечо. Вот так. Манипуляторы сами помнили, как нужно поддерживать истребителя, чтобы не повредить ему крылья. Штекеры помнили, где спрятаны необходимые разъёмы. Системы Старскрима не справлялись с фильтрацией шлаков, основная часть энергии уходила на саморемонт – насосам и токам почти ничего не доставалось. Ничего, более мощный корпус в состоянии взять эти нагрузки на себя.
Мегатрон и не заметил, как уткнулся в шейную проводку бывшего зама, как простое удерживание превратилось в ласку – слишком сильно опьянял аромат этих систем.
Лорд откинулся на спину, продолжая прижимать лёгкий корпус к себе. Вот так – Искра к Искре.
Покой.
Очередной привал, в очередной раз Джун пряталась среди камней, подальше от тяжёлых манипуляторов. Мегатрон снова уложил Старскрима и начал готовить корпус того к подключению. Процесс, в глазах женщины, выглядел весьма однозначно, но… слишком уж чёткой была периодичность. К тому же, Лорд явно сдерживал себя, не получая желаемого удовлетворения.
- Что ты делаешь? – не выдержала однажды Джун.
Мегатрон как раз закончил и теперь укладывал бывшего зама крыльями к верху. Лидер десептконов сверкнул оптикой в сторону человека, словно недавно вспомнил о его присутствии, помолчал немного, но всё же ответил.
- Для функционирования системам требуется энергон. Местный слишком груб для Старскрима. Он смог бы его переработать, в нормальном состоянии, но не сейчас. Я заправляю его энергоном, переработанным моими системами.
Чёткий, однозначный ответ. «Вот уж, действительно – лидер», - подумала Джун.
- Сначала ты хотел его убить, а теперь спасаешь? Почему?
- Он – предатель и заслуживает казни.
Повисла тишина. Вдруг женщина усмехнулась.
- Так ты его любишь.
- Что? – Мегатрон даже опешил.
Джун рассмеялась громче.
- Все вы, мужики, одинаковые! – вздохнула она, - Мы тратим на вас лучшие годы своей жизни. И за что? За то что бы быть нужными и любимыми! Пусть даже вся ваша любовь сводится к фразе «Дорогая, любимая, принеси мне пива»!!! И мы согласны и любить вас, и работать на вас со сковородкой и пылесосом, и вкалывать в ночную смену, когда у вас очередной «кризис личности» и вы не можете устроиться на работу! И вот, когда дело доходит до чего-то серьёзного и важного… Когда, ты ему заявляешь, что пора бы узаконить отношения… Он вдруг вспоминает, что ему ещё нужно захватывать Вселенную и у него совершенно нет времени ни на каких детей!!! – Джун сжала кулаки и со злостью рыкнула, - А потом, когда ты ему заявляешь: «убирайся – всё кончено!», он берёт и уходит!!!!!!!! ….Не знаю, по какому сценарию развивались ваши отношения, но я, при следующей встрече, оторву отцу Джека яйца! Если найду его…
Логика рассуждений женщины ускользнула от лорда, но стоит признать, что умозаключения Старскрима, порою, идут теми же путями. Возможно…
- И что ему нужно сделать, чтобы вернуться?
- Не знаю, - честно призналась Джун, - Схватить меня за шкирку, взвалить на плечо и потащить в церковь… и чтобы там были розы… и так, пока я не соглашусь, а соглашусь я не сразу.
- Стой, - вдруг окликнул женщину Мегатрон.
Джун было успела забежать вперёд.
Лидер десептиконов скинул истребителя с плеча и зажал между собой и стеной пещеры, предварительно скрутив того.
- В чём дело? – не поняла женщина.
- Не приближайся, - только и рявкнул лорд.
Джун, последовала совету и спряталась подальше от трансформеров. Видимо Мегатрон почувствовал, что Старскрим приходит в себя… и предвидел его реакцию при пробуждении.
Дезориентированный истребитель активировал оптику и увидел прямо перед собой фейслист Повелителя. Кажется, Старскрим даже вскрикнул, впрочем, звук утонул в шуме активировавшихся турбин. Меатрону не составило труда удержать лёгкий корпус в крепком захвате – тяги двигателей было недостаточно, чтобы хотя бы сдвинуть громаду лидера десептиконов.
Сопротивление быстро сошло на нет, и бывший зам повис в хватке своего лорда – истребитель исчерпал имеющиеся ресурсы.
- Так-то лучше, - Мегатрон вновь закинул Старскрима на плечо, - не дёргайся.
Попытка вырваться стоила истребителю почти всех сил, так что когда Повелитель остановился на привал, тот снова был едва не на грани стазиса. Требовалась заправка.
Мегатрон проделал уже ставшие привычными действия, вот только… Едва Старскрим сообразил, что с ним собираются делать, как начал вырываться, царапаясь и норовя обжечь жаром турбин. Наверняка, лорду бы не составило труда скрутить ослабшего зама, но… на самом деле он никогда не брал его силой. Мегатрон отступил. Старскрим ползком убрался как можно дальше и без сил растянулся на камнях.
Истребитель ёрзал, словно пытаясь сесть, но манипуляторы были не в силах поднять вдруг ставший неподъёмным корпус.
Очередная попытка, неудача… Старскрим издал полный досады звук. Лорду надоели мучения бывшего зама, и он осторожно приблизился. Подавив слабую попытку сопротивления, Мегатрон усадил истребителя и помог ему лечь на бок. Старскрим не мог просто повернуться – крылья мешались, необходимо было переложить их.
Лидер десептиконов провёл рукой по хрупкому корпусу. Истребитель дрожал, толи от холода, толи от близости Лорда. Мёрзнет… Мёрз Старскрим почти постоянно, стоило ему оказаться надолго в замкнутом пространстве, без возможности летать. Его системы заточены, в основном, на защиту от перегрева. Если массивные системы Мегатрона сами по себе вырабатывали достаточное количество тепла, то корпус истребителя обогревался за счёт турбин.
Лидер десептиконов лёг рядом, обняв бывшего заместителя. Он давно уже было научился прижимать Старскрима к себе, так чтобы не повредить его драгоценные крылья. Вот так, ближе к Искре. Тепло большего корпуса быстро проникало под лёгкую броню, расслабляя напряжённые приводы.
Утром в онлайн истребитель так и не вернулся – уровень энергии снова упал до критической отметки. Тем лучше, - решил Мегатрон, - не будет сопротивляться.
Старскрим пришёл в себя прямо во время заправки. Впрочем, до его слабоактивного процессора, кажется, дошло «что» и «зачем» делает Лорд. Истребитель не сопротивлялся. Он просто лежал, вжавшись когтями в пол и отвернувшись, насколько это было возможно. Мегатрон двинул бёдрами, предлагая перевести необходимую процедуру в менее рациональное русло. Одно дело, когда под тобой оффлайный корпус и совсем другое, когда партнёр в онлайне – сдержать себя стало на порядки сложнее. На предложение Старскрим не ответил. Лорд неудовлетворённо рыкнул, но отступил.
Едва Мегатрон закончил, истребитель отполз к стенке и провалился в режим подзарядки. Лидер десептиконов не стал приводить его в онлайн – так и закинул на плечо.
Саморемонт может справиться далеко не со всеми повреждениями, но Старскриму определённо стало лучше. Лорд даже позволил ему идти самому, правда, из этой затеи ничего не вышло. Массивные ступни Мегатрона крошили попавшие под них булыжники, а вот лёгкому истребителю с его «каблуками» было сложнее. Старскрим постоянно спотыкался и даже падал, лишний раз доказывая свою полную неприспособленность к этому месту. Кончилось всё тем, что летуну в турбину попал камень.
До этого момента Повелитель и его бывший зам не перекинулись ни словом. Дорога проходила в молчании, но сейчас Старскрим выругался… монолог длился, наверное, минут пять.
Истребитель пытался вытащить злополучный камень сам, пытался выбить его огнём турбины пока не посадил и без того скудные ресурсы.
- Дай, - соизволил помочь Мегатрон.
Лидер зажал опорный манипулятор бывшего зама. Одно усилие, почти ультразвуковой крик и… ещё один монолог на несколько минут – камень был вынут.
Очередная остановка случилась у энергоновой жилки – заправка уже требовалась и самому лорду.
- Не обрушь тут всё на нас, - попросил Старскрим, устраиваясь у стены.
Мегатрон хмыкнул и выстрелил в потолок. Пещеру затрясло, посыпалась пыль… Истребитель вскрикнул и сжался, закрыв голову руками. Его вент-система активно заработала. Впрочем, несколько упавших мелких камней – были всем обвалом. Поняв, что тревога ложная, Старскрим явно захотел выстрелить в ответ или хотя бы чем-то запустить в лорда, но сдержался. Метнуть, он позволил себе, лишь пару крепких словечек.
Истребителю потребовалось некоторое время, чтобы успокоить свои вентиляторы – выходка Повелителя заставила его понервничать. Джун решила, что у него клаустрофобия, впрочем, для летуна, в этом нет ничего необычного. Мегатрон явно знал об этой маленькой особенности своего бывшего зама.
Старскрим что-то фыркнул напоследок и начал устраиваться между камней для подзарядки. Это значило, что и Джун можно немного поспать.
Разбудили женщину весьма характерные звуки: кого-то «выворачивало на изнанку». Оказывается, трансформера тоже может вырвать.
Старскрим стоял на коленях. Его корпус отчётливо вибрировал, внутри что-то фыркало и шипело. Вот вибрации и шум достигали пика, истребителя скручивало пополам, и из его рта вырывалась голубая жидкость.
- Что, - усмехнулся Мегатрон, - не сбежать?
Лидер десептиконов легко перекинул лёгкий корпус бывшего зама через колено, выгнул, что-то пережал… действия явно облегчили процесс сброса не подошедшего топлива.
Должно быть, Старскрим попытался заправиться необработанным энергоном, и его постигла неудача – он по-прежнему зависел от Мегатрона.
Истребитель вырвался и без сил опустился на камни, вентилируя и приводя системы в норму. Требовалась заправка и лидер решил её предоставить. Он подтянул чужой корпус к себе, развернув тот, как ему было удобнее.
- Так, значит…, - фыркнул Старскрим.
Истребитель оттолкнул лорда и уселся на него сверху, перехватывая инициативу.
Это походило на два, атомных ректора, готовых вот-вот рвануть. Воздух вокруг начинал потрескивать от напряжения. Джун оставалось только спрятаться как можно дальше и закрыть голову руками.
Вдруг электричество из воздуха пропало, а пространство вокруг наполнилось ярким светом. Он вырывался из груди обоих трансформеров и был словно осязаем. Они будь-то обнимали им друг друга. Наверно это и есть, так называемые, Искры.
Ослепительная вспышка и всё прекратилось.
Мегатрон пришёл в себя первым. Трансформер перевернулся на спину, устроив крылатый корпус у себя под боком. Удивительно, как он вообще не раздавил хрупкого истребителя. Повелитель умел быть аккуратным. Он провёл рукой по лицевой пластине Старскрима, по его воздухозаборникам, поцеловал ещё безвольные губы…
Джун осторожно выбралась из укрытия, чтобы найти себе более удобное место, на время привала. Её глаза встретились со взглядом лидера десептиконов. В оптике Мегатрона отразилась вся его печаль. Сейчас он прижимал к себе самое дорогое существо во Вселенной, существо которое уже потерял…
Лорд притушил оптику и ушёл в подзарядку.
Старскрим вернулся в онлайн лишь спустя около получаса. Он попытался вывернуться из крепких объятий Мегатрона, но его постигла неудача. Лидер, своей огромной лапой, держал оба тонких запястья истребителя – на всякий случай. Бывшему заместителю оставалось только фыркнуть и устроиться поудобнее.
Поход закончился неожиданно. Автоботы искали маму Джека, прочёсывая запутанные тоннели. Обмен состоялся, и лорду десептиконов было позволено уйти. Вот только, лидеры никак не могли поделить Старскрима, впрочем, едва оказавшись на поверхности, истребитель трансформировался и дал дёру – оставалось только посмотреть ему в след. Возможно, под землёй бывший зам Мегатрона был почти беспомощным, но в воздухе за ним было не угнаться, ни лорду, ни плазменным зарядам.
Р.S.
Упирающегося и вопящего Старскрима приволокли через пространственный мост. Впрочем, стоило единственному пути отступления закрыться, как истребитель перестал сопротивляться и выпрямился, одарив всех присутствующих надменным взглядом. Только Саундвейв мог сказать об истинных чувствах бывшего командующего – отчаяние. А чего ему ждать? Казнь? Клетку?!
- Вот ты и здесь, мой ненадёжный заместитель, - Мегатрон лично встречал истребителя.
Тот лишь фыркнул и ещё более гордо вскинул подбородок.
- Поприветствуйте Лорда Старскрима, - велел повелитель.
Все присутствующие тут же опустились на одно колено, в почтительном поклоне.
Серый трансформер не повёл ни единым приводом. То, что он сам чуть не грохнулся, знал только молчаливый связист.
- Пойдём, - Мегатрон сгрёб бывшего зама одной рукой и куда-то понёс, - обсудим некоторые вопросы, Лорд Старскрим.
- Наручники с меня сними, - проворчал истребитель.
- Обязательно, - заверил лидер десептиконов, - но позже…
