Шершень и Спайк возвращались с каникул, когда на переправе реки увидели трех десептиконов, атакующих плотину.
- Что им там нужно? - удивился Шершень. - Нужно сообщить… Смотри, Оптимус Прайм уже здесь! Спайк, садись.
Спайк быстро залез в кабину и автобот помчался к командиру, стоящему на другом берегу и просто наблюдавшему за десептиконами.
- Оптимус! - Шершень высадил Спайка и трансформировался. - Что происходит?
Прайм повернулся и Шершень замолк - на него словно смотрел кто-то другой. Командир автоботов поднял свое оружие, направив на ошарашенных Шершня и Спайка. В этот момент плотину прорвало и вода огромной волной понеслась к ним, река мгновенно вышла из берегов. Но автоботы и человек стояли достаточно далеко, чтобы вся масса воды пронеслась мимо, следуя изгибам реки. Мост-переправу мгновенно смыло, не оставив и следа.
Пока Шершень смотрел на это, рядом приземлились три десептикона.
- Отведите этих на базу, - сказал Прайм, опуская оружие. - Пригодятся.
Скандалист схватил Спайка, Деформер и Громовержец - Шершня.
- Отпусти, железяка ржавая! - Спайк пытался вырваться, но десептикон только посмеялся. - Прайм!
Оптимус Прайм, словно не слыша, повернулся, трансформировался и поехал прочь.
Пленников заперли в пустом отсеке, полном разного хлама. Неунывающий Спайк принялся искать что-нибудь, что помогло бы им выбраться, а Шершень просто наблюдал за ним - маленькому человеку проще было пробираться по завалам мусора.
- Не понимаю, - произнес автобот. - Что такое с командиром? Почему он вел себя так странно?
- Выберемся отсюда, узнаем, - ответил Спайк. - Может это уловка или Мегатрон опять что-то придумал, вынудив автоботов действовать, как ему нужно… Шершень!
- Что такое, Спайк?
- Это же… не может быть…
Шершень поднялся и подошел к человеку. Спайк указал на какие-то металлические обломки и Шершень вдруг понял что это. Останки Разряда.
Позади раздался шум и оба испуганно обернулись. Никого не было, но шум повторился. Спайк подобрал какую-то железку, чтобы обороняться, а Шершень просто подошел к стене, откуда раздавался лязг. На стене появилась красная точка, пошел дым. Точка начала двигаться, очерчивая неровный круг.
- Скорее, - раздался голос отца Спайка, когда выжженный круг, дымясь, упал на пол. - Сюда. Осторожнее, края еще не остыли.
Спайк, пригнувшись, шагнул в тоннель, Шершню пришлось встать на колени. Они молча двигались за Факелом. Спайк несколько раз попытался задать вопрос, но отец каждый раз отмахивался - потом.
Наконец они выбрались с базы десептиконов, у выхода их поджидал Мираж.
Автоботы, с людьми в кабинах, помчались прочь. Как ни странно, их никто не заметил. Но когда они подъезжали к штабу, стало ясно, почему. На штаб автоботов напали. Атаку, судя по всему, удалось отбить, десептиконов поблизости не было видно, а на входе автоботов встретили диноботы.
- Что случилось? - спросил Мираж.
- Компьютер сломали, - ответил Смельчак. - Гадкие десептиконы.
- Талетран? - переспросил Спайк.
Он побежал в зал. Экраны компьютера были разбиты, повсюду обломки, дым от развороченной аппаратуры.
- Кто это сделал?! - вырвался вопрос у Спайка, хотя и так ясно - десептиконы.
- Ваш обожаемый Оптимус Прайм, - раздался в ответ знакомый голос.
Спайк, еще не осознав, кто это сказал, повернулся.
- Мегатрон… - произнес он через минуту.
- Спайк! - появился Шершень. Он кинулся к другу, но Мираж удержал его.
- Все в порядке, - сказал автобот.
- В порядке?! - Спайк сжал кулаки. - Что происходит?! Что здесь делает Мегатрон? Где Оптимус Прайм?
- Ох, Спайк, - вздохнул Мираж. - Мир сошел с ума.
- Не мир, а ваш Прайм, - поправил его Мегатрон, раздраженно пнув какой-то обломок.
Факел, подойдя к Спайку, похлопал его по плечу.
- Я расскажу, что произошло, сынок. Пойдем отсюда.
Они вышли наружу, где диноботы бдительно охраняли вход, развалясь на камнях.
Как выяснилось, что-то случилось с Оптимусом Праймом. Он изменился. Стал совсем другим, хуже любого десептикона. А после очередной атаки десептиконов он исчез. Через некоторое время выяснилось, что он вызвал Мегатрона на бой, победил и занял его место во главе десептиконов. Мегатрон, разумеется, был в бешенстве, но автоботы, поняв, что что-то очень и очень не так, уговорили его отправиться в штаб автоботов и вместе подумать, что делать.
Прайм был словно одержим - десептиконы боялись его! Они беспрекословно выполняли его приказы, особенно после того, как Разряд, возмутившийся, почему ими командует автобот, был уничтожен. Прайм просто расстрелял его и пригрозил, что сделает то же самое с любым, кто посмеет сказать слово поперек.
- Мы пытались несколько раз его схватить, - рассказывал Факел, - чтобы попробовать разобраться, но он… он не сдерживает своей силы и даже Мегатрон признает, что Прайм сильнее его. И гораздо более жесток. Разряд стал первой жертвой, потом он убил Ревуна и Фингала, так что боевиконы больше не могут составить Грубикуса.
- Это сон, - пробормотал Спайк. - Какой-то кошмар…
- Если бы, сынок… У нас большие проблемы и мы не знаем, как их решить. Оптимус Прайм самый сильный из автоботов, а теперь он командует десептиконами. Он не боится стрелять по своим и чужим, а автоботы, разумеется, не могут вот так напасть на командира. Заманить его в ловушку не получается, убить ни у кого не поднимется рука…
- Что же делать?!
- Если бы знать…
За два месяца десептиконы, во главе с Оптимусом Праймом, захватили больше энергии, чем за все время, проведенное десептиконами на Земле. Автоботы не знали, что делать, люди возмущались и даже перестали верить автоботам, не решаясь, однако, что-то предпринять против них, опасаясь, что они тоже, подобно командиру, начнут стрелять во все, что движется.
Мегатрон злился, ругался, но в схватках с Оптимусом Праймом неизменно проигрывал. Только чудо спасало его каждый раз от уничтожения. Чудо и автоботы, которые не могли допустить его гибели, ведь Мегатрон лидер десептиконов и может быть, он сможет вразумить их, что даст шанс справиться с обезумевшим Оптимусом Праймом.
Но десептиконы настолько были запуганы Праймом, что не рисковали приблизиться к бывшему вождю. Это еще больше выводило Мегатрона из себя, он грозился всех перестрелять и Прайма - первого.
Только однажды, отбиваясь от аэроботов, Скандалист, Деформер и Громовержец, умудрившись отвести Арбалета и Пикировщика чуть в сторону, сказали, что у Скандалиста есть кое-какая идея и он постарается ее провернуть. Мегатрон, узнав об этом, зарычал, подозревая, что этот предатель опять замыслил что-то против него. Но выбора не было и когда кое-как работающий Телетран засек Скандалиста недалеко от штаба автоботов, Мегатрон отправился к нему. Броневик не собирался отпускать его одного, но летать он не умел, пришлось отправить трех аэроботов.
Скандалист скрылся в пещере в горах. Мегатрон и аэроботы последовали за ним. Далеко десептикон не стал уходить.
- Мегатрон! - Скандалист бросился к бывшему вождю, но резко затормозил, когда тот направил на него пушку. - Мегатрон, я не виноват!
- Как всегда!
- Честно! Я ни причем. Я заманил сюда Прайма, прямо к той штуке…
- Какой еще штуке? - спросил Арбалет.
- Там, в пещере, - Скандалист махнул рукой.
Мегатрон отшвырнул его в сторону и пошел в указанном направлении. Скандалист шагал чуть сбоку, рассказывая.
- Я случайно нашел это. Прайм меня заметил и напал. Мне удалось обмануть его и загнать прямо туда, но он тут же вышел. И… и начал стрелять.
Мегатрон остановился.
- И ты сбежал.
- Но Мегатрон, Прайм изменился, даже тебе не удается…
- Заткнись!
Скандалист замолк и дальше вел их, не говоря ни слова. Было видно, что он нервничает, наверняка опасаясь, что Прайм узнает о его вылазке.
В конце пещеры был свет. Он исходил словно из ниоткуда, образуя овал от пола до потолка.
- Что это? - спросил Налетчик.
- Может, - предположил Арбалет, - это и изменило Прайма?
- Нужно проверить, - решил Мегатрон. - Отправить кого-нибудь из вас туда и посмотреть, что будет.
- Может, сам пойдешь? - разозлился Арбалет. - Вдруг все будет наоборот и…
- Что? - повернулся к нему Мегатрон.
- У меня появилась мысль… может, эта штука меняет тех, кто войдет… Ну, хорошие становятся плохими, плохие - хорошими…
- У меня другая мысль, - Мегатрон снова начал разглядывать светящийся овал. - Может, эта штука не меняет, а открывает скрытые стороны? В этом случае ваш Прайм просто перестал рядиться в оболочку героя.
- Ну тогда, - заявил Пикировщик, - что мешает тебе войти туда? Или в тебе тоже живет герой, и ты боишься, что он выйдет наружу?
- Посмотрим.
Мегатрон шагнул вперед.
- Что ты делаешь? - Арбалет остановил его, но тут же убрал руку, стоило лишь Мегатрону взглянуть на него. - Мы не знаем, что произойдет.
- Вот и узнаете. Кстати, Скандалист, кому ты верен?
- Что за вопрос, Мегатрон? Кто еще рискнул пойти против бешеного Прайма, кто…
- Ясно. Тогда, мой верный, - он усмехнулся, - будешь шпионить за Праймом и докладывать. Регулярно. Ты же лучший, - добавил он, увидев, как затрясся Скандалист, - он тебя не заподозрит.
- Мегатрон! Я и так рискую…
- Не докажешь свою преданность и я тебя уничтожу - ты служишь врагу. Можешь передать остальным. Не лучше ли умереть, чем прислуживать автоботу?
Не слушая возражений, Мегатрон подошел вплотную к свету. Он не мог даже себе объяснить, почему поступает так опрометчиво - неизвестно, что случится, когда он войдет в этот свет. Но отступать Мегатрон не собирался. Не оглянувшись на Скандалиста и автоботов, он шагнул внутрь...
- Мегатрон!
Мегатрон отошел от светящегося овала, оглянулся на него и посмотрел на настороженных аэроботов и Скандалиста.
- Как ты себя чувствуешь, великий Мегатрон? - льстиво спросил Скандалист.
- Хорошо, - подумав, ответил Мегатрон. - Что все это значит, Скандалист? Что здесь делают автоботы… И что это вообще за место?
Аэроботы переглянулись.
- Ты ничего не помнишь? Что там, за этим светом? - поинтересовался Арбалет.
- Скандалист, я задал вопрос, - Мегатрон проигнорировал аэробота.
- Ммм… Мы пришли сюда… из-за вон той штуки… ты вошел внутрь… и тут же вышел.
- И откуда мы пришли? И почему вместе с автоботами?
- Эээ… Ну, у нас… вроде как перемирие… - Скандалист покосился на аэроботов, но те не стали его поправлять.
- Скажи это кто другой, - Мегатрон посмотрел на аэроботов, потом на Скандалиста, - я бы не поверил.
- Что-о? - переспросили Скандалист и Арбалет, потом Скандалист опомнился. - Конечно, я никогда тебя не обманывал…
Мегатрон просто кивнул.
- Нет, эта штука точно влияет на мозговые схемы, - покачал головой Арбалет. - Если уж Мегатрон верит словам Скандалиста…
Мегатрон нахмурился.
- Может, вернемся в штаб, - предложил Налетчик, - и там обо всем поговорим?
- Я с вами! - заявил Скандалист. - Мегатрон, пожалуйста, если я вернусь, меня убьют.
- Вернешься куда? С каких пор в штабе автоботов десептиконам находиться безопасно?
Внимательно посмотрев на удивленных аэроботов и Скандалиста, Мегатрон буркнул:
- Пошли.
По дороге лидер десептиконов с удивлением оглядывался, он не просто не узнавал местность, а словно вообще впервые видел горы, деревья…
В штабе автоботов Мегатрон держался настороженно, явно опасаясь нападения. Но, глядя на Скандалиста, который не опасался подвоха со стороны автоботов, он тоже успокоился. Что удивляло автоботов - не может быть, чтобы Мегатрон так верил Скандалисту!
Пока аэроботы рассказывали, что произошло, Мегатрон просто слушал, потом вмешался. Арбалет как раз сказал, что лидер десептиконов потерял память.
- Это не так. С моей памятью все нормально. И я могу сказать, что произошло. Со мной и, как я понял, с Оптимусом Праймом. Самому бы еще во все это поверить… - пробормотал он.
Автоботы, и Скандалист в особенности, со всем вниманием ждали, что он скажет.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
