- Вэйв, - произнес он, ещё даже не полностью придя в онлайн, и сел на платформе.
Он был в ремблоке, сияющем идеальным порядком и поражающем своими миниатюрными размерами. Десептикон чувствовал себя до омерзения исправным и помнящим каждую деталь произошедшего. На внутренней поверхности его линз все ещё светился её улыбающийся фэйсплейт с медленно гаснущей оптикой.
- С ней всё в порядке, - между тем произнес за его спиной глубокий голос, - надеюсь, так оно будет и дальше.
Десептикон развернулся к говорившему, ощутив как сбились с такта его пневмомодули. Это был мех с той злосчастной голограммы, Альфа Трион. Он стоял, чуть склонив голову набок и сложив манипуляторы на груди, и смотрел на десептикон. Дэймсроад встретился с ним взглядом, но тут же дернул головой. Казалось, сквозь линзы древнего автобота на него взглянула вся бесконечность Вселенной.
- Где она? - проговорил Дэймсроад, пытаясь отогнать наваждение.
- В безопасности, - холодно ответил Альфа Трион, не сводя с него фокуса. - Там, где до неё не доберутся ни твои враги, ни ты сам.
У Деймсроада чуть энергон не вскипел в каналах.
- Что ты сказал?! - выкрикнул он, разом вскочив на ноги и сжав кулаки.
- Что слышал, - Альфа Трион даже не пошевелился. - Тебе пора начать умнеть, Дэймсроад. Разве ты ещё не понял, какую ты несёшь ей угрозу?
- Я несу угрозу?! - едва справляясь со своей вентсистемой, зарычал Дэймсроад. - Ты, сумасшедший старик, ты отправил её на это задание! Девчонку против деса! И ты ещё будешь говорить мне про безопасность?
- СЯДЬ! - десептикон готов был поклясться своей винтовкой, что Альфа Трион даже рта не раскрыл. Короткий приказ прозвучал прямо где-то внутри искры. Дэймсроад ошалело сел обратно на платформу, глядя на невозмутимого меха.
- И слушай, - уже обычным образом произнес Альфа Трион, соизволив наконец пошевелиться. Он заложил манипуляторы за спину и стал расхаживать вдоль платформы за спиной Дэймсроада. - Альфы Вэйв были воинами, но по странному стечению обстоятельств их младшая бета оказалась абсолютно лишена воинственности. Из-за этого Вэйв считала себя неполноценной, неисправной, и всю жизнь пыталась бороться с собой. Училась в Академии на снайпера, была одной из лучших, пока не начались тренировки в симуляторах. После этого её признали профнепригодной. Я отправил её на эту планету, подальше от войны. Но война сама пришла за ней. Когда разведчик сообщил о том, как Дэдлок выявляет "врагов народа" и что ты не прошел проверку, я предложил Вэйв выбор. Это было её собственное добровольное решение. Она сказала, что случайностей не бывает, а значит, это - её шанс. Я не стал её отговаривать, и я думаю, ты понимаешь почему.
Дэймсроад медленно кивнул. Он понимал. Очень хорошо понимал.
Ты никогда не поймешь, что это был единственный способ сделать из тебя то, чем ты стал. Никакая сила не способна на это, кроме одной. Ничто не способно изменить искру десептикона, кроме искреннего желания защищать чью-то жизнь. Ты нужен нам, но ты должен был сам этого захотеть. Но этого тебе знать не следует.
- Я подозревал, что с тобой могут возникнуть сложности. Поэтому к тому времени, как ты умчался драться с Дэдлоком, я уже был в Элигвии.
- Зачем я вообще вам понадобился? - мрачно спросил десептикон.
Альфа Трион остановился напротив него и произнес все тем же лишенным выражения голосом:
- Мой разведчик не мог достать нужную нам информацию. Дэдлок - всего лишь исполнитель, но вот тот, кто его направляет, представляет для нас большой интерес. Мы не знаем, кто это.
- Тогда вы ошиблись адресом, - пожал плечами Дэймсроад, - Дэдлок не доверял мне настолько, чтобы посвящать в свои секреты.
- Вот как? - в бесцветном голосе Альфа Триона мелькнула досада. - Жаль.
Да, жаль. Но я не настолько глуп, чтобы думать, будто простой штурмовик может быть посвящен в детали стратегии. Но этот же штурмовик может быть исключительно полезен для разрушения этой самой стратегии. Ведь чтобы разрушить карточный домик, необязательно знать все подробности его формы. Нужно знать только одну карту.
- Но это не так уж важно. Скажи мне, чего ты хочешь?
Этот вопрос совершенно сбил Дэймсроада с толку. Десептикон ошарашено уставился на автобота:
- Я не понимаю...
- Что ты намерен делать? - терпеливо пояснил Альфа Трион. - Я сохранил тебе жизнь и даю свободу. Я хочу знать, как ты собираешься этим воспользоваться.
Дэймсроад задумался. Самый очевидный ответ не всегда является самым правильным. Почему этот автобот так расщедрился?
- А что случилось с Дэдлоком? Он в дезактиве?
По фэйсплейту Альфа Триона пробежала легкая улыбка и тут же растаяла.
- Дэдлок собирался переправить на свой крейсер оружие, которое хранил в пещере. Мой разведчик должен был подорвать и то, и другое, но у него возникли какие-то проблемы. Ты появился весьма своевременно. Но Дэдлок исчез, а разведчик, спасая вас, раскрыл себя, и не смог проследить за ним.
- Если у вас там был разведчик, как вы допустили, что Дэдлок устроил склад оружия прямо у вас под носом?
- Очевидно, у Дэдлока есть сообщники среди местных нейтралов, которые и прикрывали его от автоботов.
- А предательства со стороны сознаковцев вы, конечно, не допускаете? - едко осведомился Дэймсроад.
- Нет. Наша контрразведка выявляет предателей до того, как они успевают нанести ощутимый вред.
- О. Дезактив от скромности вам точно не грозит.
- Просто мы не пренебрегаем психологией. С нейтралами все обстоит сложнее. Они не всегда понимают всей серьезности угрозы. Но Дэдлок преподал им жестокий урок, уничтожив тот шахтерский поселок рядом с местом своей дислокации. Но ты не ответил на мой вопрос.
- Я должен его найти, - медленно ответил десептикон. - Иначе он найдет меня первым.
- Да, ты прав, - кивнул Альфа Трион. - Желаю удачи.
Откуда тебе знать, что ты - единственный, кто может его выследить и уничтожить. Ты знаешь о своем командире намного больше нас. Ты знаешь, как он мыслит. Ты найдешь его, и приведешь нас к тому, кто за ним стоит. Наша разведка уже второй раз терпит фиаско. А у тебя есть очень хороший стимул.
- Я хочу поговорить с Вэйв, - твердо сказал десептикон.
- Чтобы она опять бросилась за тобой и погибла? - поинтересовался Альфа Трион.
- А что ей помешает это сделать и так? - задиристо возразил Дэймсроад.
- Твоя смерть.
- Что?!
- Ты для нее - павший герой.
Слова не имеют массы. Но иногда они падают, словно планеты на свои звезды.
- Сволочь, - угрюмо прорычал Дэймсроад.
- Возможно, - Альфа Триона его слова ничуть не задели. - Но в этом случае я бы солгал и тебе на её счет.
- Тогда какого шарка?
- Хм, даже не знаю, чего в тебе больше: наглости или самоуверенности. Неужели ты всерьез думаешь, что сможешь её защитить и одновременно отомстить?
- Я не... - начал было Дэймсроад, но Альфа Трион перебил его.
- Не пытайся обмануть сам себя. Ты - десептикон. Твоя сущность - разрушение. И ты жаждешь мести. Она будет разрушать и тебя, и тех, кто рядом с тобой.
- К чему ты клонишь? - раздраженно спросил десептикон.
- Лучший способ избавиться от навязчивого желания - поддаться ему. Разберись со своими врагами. Мы поможем тебе в этом. Освободись от своей сущности. Но не заставляй Вэйв страдать из-за разбитой надежды, если ты вдруг не вернешься.
***
Её отпуск заканчивается завтра на рассвете. Никто из её сослуживцев не знает, где их молчаливый снайпер проводит все свои увольнительные. Она и сама не может толком объяснить, на что она надеется, из раза в раз возвращаясь сюда.
- Ты все-таки снишься мне в кошмарах, - говорит она пылевому дьяволу.
- Приятно слышать, - отвечает ветер за её спиной. - Но я бы предпочел быть явью.
Она резко разворачивается и замирает, не в силах поверить в то, что видит.
- Все-таки случайностей не бывает, - улыбается красный мех.
