Я увидела пыль, взметнувшуюся от дороги, и она быстро приближалась. Уилл всё ещё был далеко на очередной "найти и уничтожить" миссии, и я подумала, может быть... но по грязной дороге летел агрессивного вида серебристый спорткар вместо привычного чёрного Топкика. Я вышла на крыльцо, чтобы встретить нашего посетителя.
Машина пошла юзом и остановилась, превращаясь. Десептикон!
- Спитфайр, - сказал он, и я поняла, что он автобот, раз знал моё прозвище. - Я Сайдсвайп. Ваш партнёр был ранен. Едем со мной на базу немедленно.
Я рванула в дом, усадила Аннабелль в автокресло, схватила свою сумочку и пеленальную сумку и побежала к ожидавшей машине. Мы с визгом вылетели на главное шоссе.
- Насколько он плох? - спросила я. Аннабелль заплакала, из-за моей ли паники, или из-за сумасшедшей езды, я не знала.
- У него сотрясение мозга, несколько сломанных рёбер и трещина в ключице. Предположительно, он выживет.
Затем автобот включил радио - какую-то сильную, гневную, эмоциональную музыку, которую я не узнала - и мы поехали на базу без дальнейших обсуждений. Несмотря на гул, Аннабелль удалось заснуть. Мы остановились перед госпиталем, и сержант Эппс встретил меня на тротуаре. Подхватив вещи и Аннабелль, я пошла рядом с ним.
Я последовала за Эппсом в палату Уилла, отчаянно желая видеть его и знать, что он в порядке. Я знала о его травмах, но была ошеломлена, увидев синяки под глазами и перевязанную голову. Он был бледен почти до зелени. Так близко. Это было так близко!
Присев на стул с неповреждённой стороны его тела, я взяла его за руку:
- Ты в порядке? Что случилось?
Он постарался сосредоточиться на мне, и я задумалась, насколько серьёзно было сотрясение. Мне следовало кого-нибудь спросить об этом.
- Скидс слегка приземлился на меня.
- Слегка, - слабо повторила я.
- Айронхайд по большей части поймал его. Я был бы мёртв, если бы он не успел.
Я крепко сжала его руку. Я просто похолодела от его слов.
- Эй, полегче там с Хайдом, ладно? Его побили больше, чем меня.
- Что? - воскликнула я.
Он вздрогнул, и я понизила голос:
- Что с ним случилось?
- Миссис Леннокс, - сказал мне медбрат. - Пожалуйста, пусть кто-нибудь другой просветит Вас. Майор отказался от обезболивающих, чтобы вы могли поговорить, но...
- Уилл, - выбранила я его. Медбрату я ответила: - Конечно. Делайте, что нужно. Могу ли я остаться?
- На сколько пожелаете, - ответил он, обходя каталку, чтобы ввести лекарство в капельницу.
- Я буду в порядке, дорогая. Увидишь. - Его глаза медленно закрылись, чуть закатившись. Это было жутко, насколько его дыхание стало сразу легче и спокойнее. Я не понимала, какую боль он испытывал.
Прошло несколько минут молчания, пока я не уверилась, что мой голос не будет дрожать. Несколько месяцев я знала, что каждое задание может оказаться для него последним, но он пережил так много - Соксент, Мишн-сити, и теперь четыре охотничьих миссии. Моя рука задрожала. Ты обещал, Уилл!
Глядя на наши переплетённые пальцы, я сказала:
- Вы знаете мой уровень допуска. Что Вы можете сказать мне, сержант Эппс?
Он ответил негромко:
- Мы поймали одного из врагов, когда второй удивил нас. Он поймал Скидса, нанёс ему критический ущерб, а затем швырнул его на нас. Как сказал майор, Айронхайд поймал его, но майор Леннокс и другой человек в нашей команде были задеты. Айронхайд отнёс всех троих в укрытие, получив при этом значительные повреждения.
- Где другой человек?
Эппс колебался долю секунды, и я знала ответ, прежде чем он сказал:
- Он не выжил.
Я покачала головой, глядя на мужа. Слишком близко. Чересчур близко.
- Где Айронхайд?
- В ангаре автоботов.
- Могу я увидеть его? - Потому что сидеть рядом с неподвижным Уиллом было всё труднее с каждой минутой.
- Позвольте мне узнать, мэм.
- Спасибо, - пробормотала я.
Когда он ушёл, я прошептала:
- Чёрт возьми, Уилл! Ты обещал всегда возвращаться. - Я вытерла слёзы, но тут же набежали новые. - Ты чуть не нарушил своё обещание.
Эппс вернулся в комнату.
- Вам дали разрешение. Ваш ребёнок может остаться в детском саду на базе, пока Вы будете с автоботами.
Верно. Ей не следует в это ввязываться.
Нуждаясь в минутке, чтобы успокоиться, я сказала:
- Я хотел бы поговорить с медбратом, пожалуйста.
Он подошёл меньше, чем через полминуты. Я всё ещё смотрела на моего мужа.
- Да, мэм?
- Как долго он пробудет без сознания?
- Мы будем держать его под наркотиками по крайней мере в течение нескольких часов.
- Пожалуйста, сообщите мне как можно скорее, если он проснётся.
- Конечно.
С этим обещанием я взяла Аннабелль и последовала за Эппсом.
Сайдсвайп шуршал холостыми оборотами перед госпиталем, та же ритмичная музыка лилась из его динамиков, и Эппс открыл для меня водительскую дверь. Поскольку мест было всего два, он сказал, что встретится со мной и Сайдсвайпом в ангаре. Мы оставили спящую Аннабелль в детском саду и направились к сердцу базы, прямо в ангар. С потолка свисали перегородки, отрезая угол огромного помещения от посторонних глаз, но сквозь ширму я видела хвост искр, похожих на дуговую сварку. Автомобиль остановился, и Эппс открыл мне дверь. Я глубоко вздохнула и вышла.
В отличие от Уилла в госпитале, я понятия не имела, что я увижу, когда мы обошли перегородку и вошли в медотсек Рэтчета. Первым, что я заметила, был кусок механизма размером с меня, лежащий на столе. Над ним работал человек в защитном костюме. Я не сразу поняла, чем был этот кусок металла, поскольку я редко видела Айронхайда в его робоформе. Это была его рука.
Я сглотнула горечь.
Позади человека с его ужасной работой большой автобот также стоял за столом, соответствующим его высоте. Он опустил циркулярную пилу на корпус, лежащий перед ним, и металл завизжал, соприкоснувшись с металлом. Рэтчет работал над Айронхайдом.
Эппс прошёл между Рэтчетом и его помощником и поднялся на небольшую платформу, как те, что используются при высадке из самолёта. Я тупо последовала за ним.
Рэтчет снял с лица защитную маску, увидев нас с Эппсом на платформе. Айронхайд тоже немного приподнял голову.
- Здравствуй, Спитфайр, - любезно поприветствовал меня Рэтчет. - Они сказали мне, что ты придёшь. Я прошу тебя воздержаться от кромсания шин Айронхайда, пока они не будут соединены с ним. Так это будет намного проще.
Горечь вернулась, и Рэтчет грустно улыбнулся.
- Это была шутка, Сара Леннокс.
Я отвернулась от него, чтобы посмотреть на лицо Айронхайда. Я не осознавала, что плачу, пока слеза не разбилась о мою руку.
- Уилл целый, живой и дышащий, - сказал он, но я слышала в его голосе беспокойство и отвращение к себе. "Что, если" преследовало нас обоих.
- Рэтчет разбудил меня, когда услышал, что ты придёшь, - продолжил он. - Я попросил его сделать это, прежде чем он отключил меня. Я знал, что ты держишь своё обещание ко мне так же, как Уилл держит своё обещание к тебе, и я полагал, что это не будет достаточным наказанием, если я уже буду без сознания.
Я сглотнула комок в горле:
- Новые правила, Айронхайд. Если ты возвращаешься домой в худшем состоянии, чем он, ты срываешься с крючка.
Он попытался улыбнуться сквозь боль.
- Значит, всё будет в порядке, если мы оба умрём, но я окажусь порванным на больше кусков?
Моя рука дёрнулась, но я подавила соблазн швырнуть в него сумкой.
-Нет, ты, долбанный глюк! Это значит, что я буду преследовать тебя до самой Бездны, возьму тебя за боковое зеркало и приволоку твою корму обратно, если ты допустишь, чтобы с тобой что-то случилось!
Эппс рядом со мной низко присвистнул от удивления, а позади прогрохотал смех. Я обернулась и увидела ещё более высокого автобота.
- Миссис Леннокс, - сказал сержант Эппс с глубоким уважением в голосе. - Это Оптимус Прайм.
Мои брови удивлённо поднялись, а потом я покраснела. Лидер автоботов только что услышал, как я ругаю Айронхайда. Отличный способ произвести впечатление.
Он нагнулся и протянул руку так, чтобы она была на одном уровне с полом платформы.
- Добро пожаловать, Спитфайр.
- Он предлагает отнести Вас, - шепнул мне Эппс. - Это честь.
Я кивнула и осторожно перебралась на ладонь. Он поднял меня на уровень глаз, и я была удивлена, увидев, что его глаза такие же голубые, как у Айронхайда. Я заинтересовалась, почему.
- Мы все благодарны, что Уилл не погиб сегодня, - сказал он, поворачиваясь и направляясь в другую часть ангара. Как бы в сторону, он добавил: - Я знал, что бондмейт Уилла Леннокса не может причинить вред Айронхайду.
- Я не... понимаете... связана с ним, как автоботы.
Он наклонил голову, его оптика дёрнулась, моргая. (Я лениво подумала, зачем автоботам моргать).
- Теперь я понимаю, что для людей это всего лишь метафора. Но это не значит, что она не соответствует действительности.
Он остановился у ряда низких, свободно стоящих щитов, отгораживавших другую часть ангара. С моего места в руке Оптимуса, я могла смотреть поверх них. Маленький автобот - ну, маленький в сравнении, он был в два раза выше меня - завис над маленьким автомобилем, который выглядел так, будто прошёл гонку на разрушение.
Оторвав от него взгляд, я посмотрела на Оптимуса Прайма:
- Скидс?
Он медленно кивнул, глядя на сломанного автобота:
- Внутренние системы были стабилизированы, и он был помещён в стазис на некоторое время. Внешние повреждения могут подождать, пока Рэтчет восстановит Айронхайда.
- Мне очень жаль, - прошептала я. Я не стыдилась своего беспокойства за Уилла, но я чувствовала себя эгоисткой, не беспокоясь о других. Особенно, теперь, когда я задумалась об этом, о семье погибшего.
- Спасибо, - сказал он, принимая моё беспокойство. - Но причина, по которой я принёс тебя сюда - есть кто-то, кто хотел бы познакомиться с тобой. - Он опустил меня на внешней стороне щитов, рядом с тремя мотоциклами: розовым, фиолетовым и синим. Они собрались в единое целое, и я поняла, что я, наконец, увидела фембота.
- Добро пожаловать, Спитфайр, - сказала она, улыбаясь. - Я Арси.
- Ты - та, кто дала мне это имя?
Что-то в её поведении - наклоне головы, блеске глаз - просто кричало об озорстве.
- Да, это казалось уместным. Раз у майора Леннокса было имя автоботов, тебе оно тоже требовалось. Мне надоело слышать, как тебя называют "партнёр Уилла", будто у тебя нет собственной личности.
- Подожди. У Уилла есть прозвище автоботов?
- Да, - кивнула она. - Они не сказали? Айрон Уилл*, чтобы сочеталось с Айронхайдом.
Я рассмеялась, и новые слёзы потекли по моим щекам. Я была слишком эмоциональной после всех этих событий.
- Это каламбур. Вы знали это?
- Да. Это была идея разведчика.
Я изумлённо покачала головой - роботы, понимающие каламбуры.
Она повернулась и прогулочным шагом направилась к выходу из ангара:
- Я знаю, что у вас с Уиллом есть спарклинг. Она с тобой сегодня?
- Она в детском саду на базе. Они точно не дают допуски для малышей.
- Это понятно, но всё равно неприятно. Я бы хотела увидеть её. Фото и видео это одно, но быть рядом с новой жизнью - совсем другое. В нашем мире я какое-то время была учителем юнглингов, хотя это было очень давно.
Тихая печаль в её словах задела струну в моём сердце, и я вдруг поняла, почему Оптимус хотел, чтобы я с ней встретилась.
- Ну, Аннабелль видела Айронхайда раньше, и Сайдсвайп сегодня утром превратился прямо перед нами. Пока ты остаёшься в альт-форме, не понимаю, почему тебе нельзя встретиться с ней, если это так много значит для тебя.
- Спасибо. Я знаю, что ты крайне оберегаешь своих подопечных, и твоё согласие и доверие очень много значит для меня.
Тихий вой пилы Рэтчета эхом разнёсся по комнате, заставив меня вздрогнуть:
- Пожалуйста, скажи мне, что он без сознания, - пробормотала я.
- Разумеется, - уверенно ответила Арси. - Ты же слышишь, что никто не ругается.
Я зафыркала, радуясь её компании. По многим причинам. Моё тело напомнило мне, что моя дочь не поела вовремя. В этом безумии я потеряла счёт времени.
- Арси, мне нужно проверить Аннабелль. Не подвезёшь меня?
Её глаза - такие же голубые, отметила я - засияли ярче:
- Конечно.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
