Уилл ещё спал, когда мы с Аннабелль приехали, так что мы ускользнули в столовую для быстрого ужина. Когда мы вернулись в его комнату, я попыталась уговорить Аннабелль поиграть на одеяле, но стоило мне сделать малейшее движение, как она начинала сопеть и тянулась ко мне, делая знак "мама". Я никогда больше не смогу вот так забросить её в детский сад. Может быть, на час-два, но не на целый день.
Полтора часа нашего бдения, и я была почти готова заплакать. Или закричать. Я нужно было держать Аннабелль тихой, но я не могла заставить себя уйти. С обезболивающими сон Уилла был слишком глубок. Он был слишком спокоен в его оцепенении, даже его дыхание. Он всегда спал чрезвычайно чутко; в обычное время, в два раза меньший шум от Аннабелль уже разбудил бы его. Его продолжающаяся неподвижность постепенно начала пугать меня. Он когда-нибудь проснётся? Смерть казалась немного сильнее, когда он так выглядел. И хотя мой рациональный ум говорил мне, что он почти наверняка завтра выйдет из этого госпиталя (или, по крайней мере, выедет из него в инвалидной коляске), я не могла забыть "почти". Я решила, что мы с Аннабелль не уйдём, пока не увидим, что он проснулся.
Моя девочка, наконец, убедилась, что я не собираюсь испариться в воздухе и снова начала играть, оставив меня встревоженной и скучающей до слёз. Мучая пульт, я попыталась найти по телевизору хоть что-то, стоящее просмотра, а не найдя, стала искать хоть что-нибудь отупляющее.
Внезапно Аннабелль испустила душераздирающий вопль и встала, цепляясь за мою брючину. Когда я наклонилась, чтобы поднять её, она отчаянно вцепилась в мою шею. Огромные слёзы катились по её щекам, и она жалобно лепетала:
- Мамамама.
- Кажется, - сказал женский голос, - я её травмировала.
Я вскочила на ноги и развернулась направо к открытой двери:
- Арси!
Она стояла, прислонившись к дверному косяку и скрестив руки, с лёгким раздражением на лице.
- Я ожидала от тебя лучшего, Спитфайр. Вот так оставить тылы неприкрытыми... - Она цокнула языком, зашла в комнату и уселась, скрестив ноги у подножия каталки, напротив меня и двери. - Понятно, бдительность Аннабелль унаследовала от отца.
Вернувшись в кресло, я покраснела и поджала губы, слушая критику. Но потом Арси взглянула на меня и озорная, понимающая усмешка скользнула по её лицу:
- Конечно, унаследовав внешность её матери, она обретёт множество мужчин, следующих за ней хвостом. Она сможет быть так же избирательна, как любая фембот.
- Лесть - боевое искусство автоботов? - ехидно протянула я. - У тебя точно чёрный пояс.
Усмешка стала дружеской улыбкой:
- Нет, но пустая болтовня - твой враг. Лесть - просто новый и интересный способ использовать умственные мускулы.
Аннабелль всё ещё плакала, и медбрат заглянул в комнату с явственным вопросом на лице: что мы делаем с бедным ребёнком.
Арси ласково взглянула на него:
- Есть медицинский термин для фобии нянь?
Медбрат не улыбнулся - в конце концов, он был военным - но его глаза сверкнули весельем:
- Я узнаю это и вернусь.
Но Аннабелль сделала свою работу, и Уилл пошевелился. Арси вскочила на ноги, чтобы освободить место для медбрата, а Аннабелль успокоилась, поскольку потенциальная няня теперь была на другой стороне комнаты.
- Майор? Майор Леннокс?
Уилл сонно заморгал.
- Малышка?
- Она здесь, - заверила я его.
- Сара?
Арси фыркнула:
- Она здесь, сэр.
Тут он, казалось, наконец, очнулся и посмотрел на неё затуманенными изумлёнными глазами.
- Арси?
- Да, сэр. Замещаю Хайда. Он бы не поместился в комнате.
Уилл усмехнулся и застонал от боли.
Медбрат проверил его глаза и показания монитора.
- Как Вы себя чувствуете, сэр?
- Превосходно, - пробормотал он, и медбрат подавил улыбку.
Взгляд Уилла прояснялся с каждой минутой, и я не смогла удержаться:
- Парень почти умер от черепно-мозговой травмы, и по-прежнему остроумен. Обожаю его.
- Или что-то в этом роде, - пробормотала Арси, получив резкое "Эй!" от Уилла.
На этот раз медбрат всё-таки слегка ухмыльнулся.
- Похоже, у Вас достаточно сил для посетителей, если Вы их хотите, сэр. Дайте мне знать, когда будете готовы к новой порции лекарств.
- Спасибо, - ответил Уилл, отпустив человека лёгким кивком.
Когда он ушёл, Арси закрыла дверь, и я забралась на край кровати, протягивая Аннабелль Уиллу.
- Смотри, милая, - подбодрила я её. - Это папа!
- Как моя девочка, - проворковал он, но она прижалась ко мне.
- Травмирована, - повторила Арси.
- Я надолго оставила её в детском саду, - напомнила я. - Она до сих пор не простила меня.
- Хорошо для тебя, - сказал он, щекоча её под подбородком. - Держи маму на коротком поводке, - это он сказал, подмигнув мне опухшим глазом. - Чем ты занималась, пока она была в детском саду?
- В основном сидела рядом с тобой, хотя ещё проверила Айронхайда.
- Как он?
- Цел, более или менее. Панк довёз меня сюда.
- Хорошо.
- Хорошо! Он скрипел на правых поворотах.
Уилл коротко улыбнулся мне:
- У этих парней повреждения редко оказываются постоянными, но Айронхайд выглядел весьма разодранным внутри, знаешь? Если он был снаружи и ездил, с ним всё будет в порядке.
- Она побила его, - сказала Арси, ухмыляясь. - Пинала его шины и назвала долбаным сыном ржавого Форда Пинто.
Я посмотрела не неё смущённо, но Уилл усмехнулся.
- Это моя Спитфайр. - Видя мой румянец, он добавил: - Не расстраивайся. Скорее всего, ты спасла его от разноса Рэтчета. И, говоря о Рэтчете, - сказал Уилл, обращаясь к Арси, - как Скидс?
Они углубились в техницизмы, из которых я поняла, что он всё ещё довольно плох. Где-то в середине этого разговора, Аннабелль позволила Уиллу взять её, но продолжала осторожно коситься на Арси. Потом они говорили о Салани - погибшем - и Арси смогла дать моему мужу удивительное количество информации. Я предположила, что автоботы держат тесные контакты между собой и с другими членами НЕСТ. Когда они исчерпали эту тему, Уилл снова выглядел весьма убитым. Прошёл целый час.
- Нам следует дать Вам отдохнуть, - заключила Арси. Она усмехнулась в мою сторону. - Или, по крайней мере, мне следует. Увидимся завтра, майор.
- Увидимся. Передай ребятам привет от меня.
- Будет сделано. Айронхайд уже вытряс из меня обещание полного голографического дампа.
- Ну, в таком случае, - сказал Уилл, сморщив лицо в пугающе сердитой гримасе, очевидно, действуя на, эмм, камеру, - Делай, что говорит Рэтчет и приведи свою корму в нормальную форму, или я натравлю на тебя Спитфайр, и накажу ей не давать тебе пощады. Понял? - Он снова улыбнулся, довольный собой, и откинул голову на подушку.
- Я обязательно передам это предупреждение, - с невозмутимым видом сообщила Арси, и спокойно вышла из комнаты.
- Ты делаешь из меня монстра, - проворчала я, притягивая стул поближе, чтобы мы могли бы говорить, пока Аннабелль снова ела. Было уже поздно, и она, вероятно, проспит всю ночь после этого.
Уилл усмехнулся.
- Ты настоящая загадка для них, и Айронхайд, в частности, не знает, что с тобой делать. Фемботы сильные, но человеческие женщины... Ну, давай просто скажем, он включил их в категорию "подлежат защите", наряду с большинством мужчин, если уж на то пошло. И тут приходишь ты, убеждённая, что можешь уничтожить его, если того пожелаешь. Он бы не принял тебя во внимание, но заклятого врага Прайма убил мальчик, а потом ещё был я с соксентским десептиконом. Итак, он знает, что ты, вероятно, не можешь убить его, но считает, что лучше ошибиться в сторону осторожности. Кроме того, ты ему нравишься. Он ненавидит, когда ты так зла на него, и, в некотором смысле, когда ты уклоняешься от общения с ним, это хуже любых физических повреждений, которые ты способна нанести.
- Это всё равно неловко.
- Посмотри на это с другой стороны, - сказал он, его глаза сверкали, несмотря на его очевидную усталость. - Ты заработала своё место в качестве почётного автобота, дав ему что-то, что пугает его больше, чем Прайм или Рэтчет. Знаешь, сколько взрывов мы предотвратили, сославшись на твой гнев? Арси говорит, что в отсутствие Хромии ты лучший вариант.
Я вздохнула, понимая, что это раунд мне не выиграть.
- Тебе нужно спать.
Он посмотрел на меня с беспокойством.
- Ты не собираешься домой сегодня вечером, верно.
- Нет, пока ты не вернёшься домой.
Он покачал головой, зная суеверие моей семьи: люди, которых оставляют на ночь одних в больнице, умирают. Он никогда не был госпитализирован раньше, но он оставался со мной на ночь, когда я рожала Аннабелль, после того, как я объяснила ему. Конечно, тогда у Уилла был диван-кровать - а у меня всего пара пластиковых стульев. Очевидно, я не могла остаться здесь, в его комнате, но пока я ещё была в пределах госпиталя, он будет в порядке. Или, по крайней мере, это то, что я говорила себе.
- В холле были диваны. Я приземлюсь на одном из них и вернусь сюда до завтрака.
Он знал, как серьёзно я к этому относилась, поэтому он не стал спорить, хотя хотел, я знала это. Признав битву проигранной, он перестал бороться со сном:
- Сладких снов, Сара.
Я держала его за руку, решив остаться, пока он не заснёт.
- Поправляйся, Уилл.
В холле были кушетки, и около 22:30 я устроилась на одной из них, Аннабелль тихонько храпела в автокресле на полу рядом со мной. Это было далеко от удобства, но я была на своём месте. Каждый раз, когда включалась, потрескивая, громкая связь, я просыпалась и слушала, не связано ли это с Уиллом. Конечно, не было, но я всё равно слушала. Через некоторое время я впала в беспокойную, опустошённую полудрёму.
Я села, вновь внезапно проснувшись. Надо мной склонился человек.
- Прости, что напугал тебя, Спитфайр, - мягко сказал он.
Несмотря на слабость, я не могла слышать это имя и не думать об Айронхайде. Я поняла, что передо мной была ещё одна голоформа автобота, и я посмотрела на мужчину с любопытством. Несмотря на солидный возраст, он был плотного сложения, с тёмными волосами, усами, голубыми глазами, в очках и белой ковбойской шляпе.
- Пойдём со мной, пожалуйста, - сказал он.
Собрав Аннабелль и мои вещи снова, я взглянула на часы и увидела, что сейчас чуть за час ночи. Что теперь? На большую часть моих вопросов были даны ответы, как только мы вышли на улицу. В зоне погрузки и выгрузки стоял красно-синий тягач. Оптимус Прайм.
Я повернулась к голоформе, мой рот приоткрылся в изумлении, но он приблизился к машине и открыл для меня пассажирскую дверь.
- Я предпочёл бы не делать это приказом, Спитфайр.
Я поспешила к грузовику, но заколебалась, прежде чем забраться внутрь:
- Что случилось? Айронхайд в порядке?
- Айронхайд, Айрон Уилл и все другие автоботы в подзарядке, как и должны. За одним исключением. Теперь забирайся.
- Но я не могу уйти. - Я обнаружила, что глупо спорю, пока голоформа Оптимуса взяла у меня из рук сумочку и пеленальную сумку и уложила их на пол кабины. - Уилл умрёт, если я уйду!
- Мы не покинем госпиталь, - терпеливо ответил он. - Мы оба будем подзаряжаться на стоянке. Персоналу госпиталя, следящему за Уиллом, приказано сообщать лично мне, если что-нибудь случится. У меня есть встроенная койка, а тебе нужно место для сна. Теперь внутрь.
Слишком устав, чтобы придумывать возражения, я забралась в кабину. Узкая кровать заполняла пространство позади передних сидений, и там уже была подушка и свежие сложенные одеяла. Несмотря на моё смущение и затуманенный разум, это выглядело слишком притягательным, чтобы отказаться. Я проскользнула между сиденьями и расстелила одеяло. Голоформа закрыла пассажирскую дверь и перешла на сторону водителя, прежде чем исчезнуть. Затем двигатель заработал и Оптимус повёз нас обеих в сторону задней стоянки госпиталя.
Я видела звёзды сквозь ветровое стекло, и мягкий, классический мотив замурлыкал из стерео.
- Теперь спи.
Я закрыла глаза, слишком устав, чтобы сопротивляться.
- Да, сэр.
...
Я дезориентировано заморгала, проснувшись. Я должна была быть в больнице! Так почему же я в удобной постели, а вокруг пахнет кожей?
Мягкий голос прошептал из радио:
- Ты не спишь?
Оптимус Прайм! Так это был не сон. Солнце взошло, но я видела, что мы развёрнуты к западу, в сторону от утреннего света.
- Мне так жаль! Я уверена, что Вам нужно сделать ещё миллион вещей. - Я поспешно набросила на креслице Аннабелль детское одеяло, чтобы яркий солнечный свет не разбудил её, когда мы выйдем из машины.
- Не совсем миллион, - сказал Оптимус с улыбкой в голосе, - но кое-что есть.
- Мы сейчас уйдём из Ваших волос, э-э, кабины, чтоб Вы могли вернуться к работе. - Я потянулась к дверной ручке.
Она не шевельнулась.
- Прежде, чем ты уйдёшь, - мягко сказал он, - есть кое-что, что я хочу, чтобы ты поняла. - Он остановился на миг, чтобы убедиться, что я слушаю его. - Я бы сделал что угодно для моих собратьев-автоботов - убил за их, умер за них. И хотя технически мы равны, я считаю твоего Айрон Уилла одним из моих автоботов. Он часть моей команды, и всё, что я хотел бы сделать для моих братьев-автоботов, я хотел бы сделать для него, стоять ли рядом с ним бою, или успокоить его искру, обеспечив тебе допуск. Ты понимаешь?
Пока я не попыталась вдохнуть, я не поняла, что забыла, как дышать. Одно дело - знать, что Айронхайд присматривает за Уиллом; совсем другое, осознавать, что Оптимус взял такую ответственность за Уилла. Я ещё не начала даже волноваться о том, что Уиллу придётся вернуться на эту войну, но в тот момент я поняла, что он вернётся к борьбе, и что однажды я приму это. Больше никогда не будет другого Соксента, потому что Оптимус лично стоит между Уиллом и десептиконами.
- Да. Я понимаю.
- Тогда пойми и это: ты, Спитфайр - часть Уилла. Всё, что я хотел бы сделать для него, я хотел бы сделать для тебя, будь то убийство моей родни, чтобы защитить тебя, или обеспечение для тебя мягкой постели в конце исключительно тяжёлого дня. Понимаешь ли ты это?
Я проглотила внезапный комок в горле. Столь мало слов, но он говорил мне, что он... любит меня, что я каким-то образом получила дружбу самого лидера автоботов.
- Теперь понимаю.
Пассажирская дверь приоткрылась, и, чувствуя себя чуть более, чем ошеломлённой, я выбралась наружу с Аннабелль и сумками. Чёрный Топкик подтянулся к парковочному месту напротив меня - смена караула. Оптимус сказал:
- Передай Уиллу мои лучшие пожелания.
- Спасибо, - сказала я тихо. - Обязательно.
Дверь закрылась, и Оптимус Прайм уехал.
Развернувшись к Айронхайду, я подцепила вещи и привязанную Аннабелль. Но Айронхайд всё ещё дулся после нашего вчерашнего спора.
- Я скажу Уиллу, что ты спала с Оптимусом.
Я хихикнула:
- Хорошо. Я не скажу Уиллу, что ты называл меня сексуальной.
Двигатель нехарактерно замурлыкал, когда я села за руль. Мужчины! Капризничают, пока не добьются своего.
Я заметила, что вмятина значительно выправилась, а когда Айронхайд поехал по стоянке к главному входу госпиталя, подвеска не издала ни звука. Я спросила:
- Как ты себя чувствуешь сегодня утром?
- Лучше. Рэтчет угрожал порвать меня обратно на три куска...
- ТРИ куска?
- Да. Полагаю, ты не видела меня в самом начале. Его помощник сваривал вместе два куска моей руки, пока Рэтчет ремонтировал моё плечо. В любом случае, у него чуть не тик начался, когда он узнал, что я устроил его сварным швам тест-драйв. Но ничего не повредилось, и утром он был доволен моим прогрессом.
- Хорошо.
- Что насчёт тебя?
- Лучше, чем я думала, когда заснула на этом диване в холле.
- Знаешь, Оптимусу это понравилось. Что ты спала в его кабине.
Я застонала, когда Айронхайд вернулся к режиму зубоскала. У его личности было столько же форм, сколько у тела.
- О-о-о, оставь эту тему, ты, куча ржавчины. Ты хочешь, чтобы я как-нибудь переночевала на твоём заднем сиденьи? Уилл определённо будет возмущён.
- Я не шучу, Спитфайр. Он Прайм. Это его работа - прошита в нём - защищать других. Он подвёл Уилла, а значит, подвёл и тебя тоже, и хотя он ничего не говорил, я знаю, это мучило его вчера весь день. О нас со Скидсом заботился Рэтчет, генерал Моршауэр заботился о семье Салани, и Уилл был в самых надёжных руках, которые только есть у ваших человеческих врачей - но ты была потерянной деталью. Вот почему он позволил Арси сбежать, хотя было очень много незаконченных дел, особенно когда я выбыл из игры.
- Из всех вещей, о которых Оптимус Прайм должен беспокоиться сейчас, я должна быть в нижней части списка.
Айронхайд хмыкнул, но проигнорировал меня.
- Не так уж часто он может решать проблемы во сне, и сон куда лучше, если у него в кабине мурчит пара мягких, тёплых, маленьких человечков.
Я слегка обиделась, пока не вспомнила, что называла Оптимуса домашним котом. Оказаться по другую сторону было честно.
- Главное, - продолжил он, - если ты не хочешь, чтобы Прайм беспокоился о тебе, автобот Спитфайр, не приноси нам столько горя.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Люди, столько отзывов, я вас обожаю)
