Рэтчет мчался на сигнал Смоукскрина, до замирания искры боясь, что может опоздать. Когда впереди показался сине-белый гоночный автомобиль, медик трансформировался и вместо приветствия бросил слегка ошеломленному боту:
- Все расспросы потом. Веди. Быстро.
Дважды Смоукскрину не надо было повторять. Прихватив военврача за локтевой шарнир, мех активизировал фейзшифтер - и они оба прошли сквозь землю.
Пещера встретила их холодным полумраком, и чтобы что-либо различить в условиях минимального освещения пришлось перейти в режим калибровки оптики. Линзы Рэтчета засветились ярче - и вот тогда чувствительные сенсоры медика зафиксировали, откуда исходит слабый сигнал, и мех бросился к неподвижному корпусу лидера, едва сдерживая отчаянный стон при виде поврежденного друга. Оптимус казалось не подавал признаков функционирования и военврач в ужасе отметил, что бывшие некогда ярко-алыми сегменты его брони заметно потускнели…как если бы он впал в окончательную блокировку.
- Нет… Праймус, пожалуйста…только не это…
Одновременно заработал ручкой сканер в манипуляторе автобота, просветив весь корпус лидера – от шлема до стоп, и тут же жалобно пискнул, выдав на дисплей результаты предварительной диагностики. Одного взгляда на столбцы данных было достаточно, чтобы медбот облегчено выдохнул – искра Прайма едва пульсировала, но главное он был жив.
- Слава Праймусу… - мех на клик накрыл оптику стальными диафрагмами, а затем снова посмотрел на друга, аккуратно коснувшись его предплечья. – Давно он в отключке?
- Последний раз приходил в себя несколько часов назад. До этого еще пару раз. Пытался говорить, но получалось слабо.
Рэтчет нахмурился, коротко кивнув замершему позади него Смоукскрину, и, сменив сканер встроенным в ладонь ремонтным оборудованием, принялся за наиболее тяжелые повреждения, тихо пробормотав:
- Потерпи немного, все будет хорошо…
***
Едва медик покинул глайд, трапп за ним поднялся, и корабль резко набрал высоту, уходя от очередного огненного «метеорита». Настырности предакона можно было позавидовать – за все время, что Магнус мельтешил в воздухе, под самым его носом, Предакинг неустанно обрушивал на него раскаленные «шары», пытался разорвать жвалами турбины, даже впивался когтями в стекло, в тщетной попытке добраться до тех, кто скрывался внутри корабля, но все безуспешно.
А потом автобот отбросил шутки в сторону и перешел в наступление, бросив через плечо крушителю.
- Держись крепче.
Когда на борту был Рэтчет, исполнявший свои обязанности, бот еще пытался держать глайдер ровно, лишь уходя от ударов, сейчас же Ультра Магнус выжал из этого судна все, на что то было способно, открыв залп по предакону из всех орудий.
Завязалась поистине жестокая битва. Два немаленьких объекта буквально сцепились в воздухе, однако никто из них не мог добиться существенного перевеса сил. Казалось рептилию невозможно уничтожить, также как и потрепанный в боях, но оттого не менее крепкий военный корабль. Однако в какой-то момент череда снарядов едва не задела хвостовую часть глайда, пройдясь разрушительной огненной волной по многострадальной поверхности внизу. Без сомнения, ни предакон, ни сами автоботы в этот миг не подумали, насколько их сражение опасно для тех, кто находился внизу…глубоко внизу, под землей.
***
Прошло не менее получаса по местному времени, прежде чем Рэтчет восстановил большинство жизненно важных систем лидера, серьезно пострадавших во время атаки базы. Теперь жизнь Оптимуса уже не висела на волоске, однако предстояло еще многое сделать, прежде чем Прайм встанет на ноги, но уже одно то, что друг не собирается их покидать вот прям сейчас заставляло искру медика вспыхивать от робкой радости.
Рэтчет настолько погрузился в свои размышления, что не сразу заметил, как Прайм активизировал тусклую оптику и слабо пошевелился. По корпусу военврача пробежала дрожь, тут же мигнули линзы, и в отрешенном взгляде появилась осознанность.
- Тише… Лежи и не пытайся разговаривать. Ты потерял много энергона.
- Рэтчет…?
Медбот мягко улыбнулся, коснувшись плеча друга.
- Отдыхай, скоро мы вытащим тебя отсюда.
- А остальные? Им удалось уйти…?
- Я… не знаю. Оптимус, пожалуйста, побереги силы, - пробормотал медик и тут же вздрогнул от довольно громкого возгласа прямо у себя над аудиосенсором.
- О, кэп! Ты пришел в себя! С возвращением в онлайн, сэр!
Из-за плеча Рэтчета высунулась вмиг повеселевшая физиономия юного гонщика, однако веселье быстро было прервано тихо зашипевшим врачом.
- Смоукскрин! Ради Великой Искры, не шуми! И вообще, иди погуляй! Нарушаешь процесс.
Оптимус разумеется не видел, однако от взгляда шумного юнца не ускользнули ни приоткрытый грудной отсек Рэтчета, ни толстые кабели, по которым в корпус лидера перетекала вязкая голубоватая субстанция.
- Оу… Понял, уже ухожу.
Смоукскрин отошел всего на десяток шагов, когда пол, стены и потолок пещеры задрожали, а затем каменный «небосвод» раскололся трещинами на блоки и обрушился вниз, на головы автоботов. И в этой страшной во всех отношениях ситуации каждый повел себя так, как подсказывала ему искра.
Находясь под угрозой оказаться раздавленным невообразимым весом каменной толщи, Рэтчет тем не менее даже машинально не прикрылся манипуляторами, вместо этого моментально накрыв своим корпусом раненного друга. И тем не менее удара не последовало. В миг оказавшийся рядом с медиком Смоукскрин схватил его за руку и перевел устройство на своем запястье в положение активации. Глыбы прошли сквозь корпуса ботов.
- Шлааак… - выдохнул Рэтчет, встревожено окинув взглядом Оптимуса. Однако убедившись что раненого не задело, облегченно пропустил воздух по системам и перевел оптику на Смоукскрина. – Спасибо.
- Без проблем. А теперь выбираемся отсюда. Я могу помочь тебе вытащить командира на поверхность, но ты должен каким-то образом держаться за меня иначе останешься в камне как доисторическое ископаемое, - Смоук хохотнул с забавного сравнения, но тут же посерьезнел.
Им предстоял нелегкий путь, а между тем гонщик стал замечать, что фейзшифтер как-то странно пульсирует, переливаясь энергетическими волнами. В любое другое время это вызвало бы живой интерес, но при данных обстоятельствах лишь пугало своей неизвестностью.
***
Бой был действительно ожесточенный, однако в какой-то момент Магнусу удалось обвести предакона вокруг «носа» и прервать милую встречу, обрушив на летающего ящера каменные глыбы каньона. Надолго Предакинга это разумеется не задержало, но во всяком случае позволило кораблю с автоботами на борту скрыться из виду.
Возвращаться в окрестности Джаспера Ультра Магнус не стал, решив дождаться сигнала от Рэтчета в более свободном от неустанного внимания десептиконов месте. Потому выхватив на плане местности довольно обширный и вместе с тем глухой участок, автобот направил корабль туда, затаившись в одной из естественных расщелин, достаточных чтобы вместить в себя немаленькое судно и при этом не помять ему бока.
Тишина и запустение за пределами довольно просторного глайда просто физически требовали скомпенсировать себя какими-то подвижками в его рубке.
- Значит теперь ты в команде? – как бы между прочим поинтересовался сине-красный мех у Джека, глуша двигатели и переводя системы корабля на резервное питание. Яркий голубой пунсон, обозначающий местонахождение глайдера на плане местности стал едва заметен на зеленовато-синем фоне экрана.
- Я всегда был автоботом. Но в первую очередь я врекер и остался им. Однако…наше подразделение уже давно перестало существовать.
- Импактор не смог с вами справиться, переоценив свои силы? – хмыкнул бот.
- Импактор мертв.
Усмешка пропала с тонких губ Магнуса - и автобот резко перевел взгляд на крушителя. Он должен был догадаться, что отряд специального назначения расформировывают только в одном случае – если большая часть мехов, входящих в его состав, погибла.
- Сожалею о твоей утрате.
- Да, мы все сожалеем. Все, кто еще остался жив. Но это ничего не изменит, - глухо отозвался Уиллджек, вперившись взглядом в один из терминалов глайда, а спустя незначительную паузу намного тише, но не менее твердо добавил. – Кроме того, кто-кто, а Импактор заслужил дезактивацию.
- Как ты можешь так говорить? Он ведь был твоим командиром.
- Хочешь, чтобы я извинился? – Джек обернулся к сознаковцу через плечо и сверкнул оптикой. – Заставь меня.
Однако сине-красный мех ничего не ответил. Повисло молчание, в течение которого оба автобота буравили друг друга взглядами, и в этой безмолвной битве Магнус сдался первым, чуть опустив оптику. Уиллджек мрачно усмехнулся, ни на клик не поколебавшись и не раскаявшись в своих словах.
- Импактор был слишком безжалостным для автобота. Его жажда энергонопролития затуманивала ему оптику, а стремление уничтожить каждого, кто встал на его пути, порой толкало на такие поступки, от которых даже у бывалых крушителей стыл хладагент в магистралях. Мы его не боялись, нет. Но у каждого врекера так или иначе был зуб на командира. И его недолюбливали.
- И тем не менее он был отличным воином.
- Воином возможно, но не командиром. Ты мог бы стать другим…лучше. Но ты отказался.
- Я не мог…
- …Потому что Оптимусу нужна была поддержка, ты не мог оставить его одного и бла-бла-бла. Я помню, - перебил Магнуса крушитель, мрачно заглянув ему в оптику.
- Ты все еще злишься на меня?
- Уже нет…сэр, - и Уиллджек отвернулся, оказавшись перед одним из терминалов, и принялся бесцельно его разглядывать. Спинными сегментами он ощущал на себе взгляд Ультра Магнуса, но никак не реагировал, делая вид что в салоне корабля он находится один.
Вновь установившуюся тишину спустя пару минут нарушили тяжелые шаги за спиной врекера. Лейтенант Прайма поднялся и, приблизившись к Джеку, положил ему на плечевой сегмент широкую ладонь.
- Прости…но так было нужно.
- Знаю…
Уиллджек не обернулся, но взгляд его голубой оптики как будто потеплел. А затем линзы накрылись щитками, и из уст вырвался отрывистый вздох. Уже второй раз Прайм и его команда оказываются между ним и его друзьями и каждый раз они предпочитают Оптимуса их старой дружбе. Наверно неспроста. И Уиллджек видел один единственный выход из всей этой ситуации… присоединиться к Прайму, даже несмотря на то, что крушитель всегда был по большей части одиноким волком и предпочитал действовать «соло».
Размышления врекера прервал негромкий, но уверенный голос Ультра Магнуса. Очевидно тишина и бездействие начали угнетать его, а деятельный корпус между тем требовал движения.
- Рэтчет так и не вышел на связь, а прошло уже немало времени. Возможно, что-то случилось. Я отправлюсь по координатам его последнего местонахождения, а ты оставайся здесь и следи за входящими сигналами. Кто-то же должен управлять кораблем. Не сомневаюсь ты справишься, - широкая ладонь похлопала по плечевой накладке Джека и Магнус направился на выход из глайда.
Уже за пределами корабля до него донеслись тихие слова крушителя.
- Будь осторожен…друг.
По губам автобота скользнула легкая улыбка и он, сменив альтмод на кибертронскую крупногабаритную транспортную форму, стал стремительно отдаляться от судна.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
