Просто удивительно, как много бугров и шишек на груди у автобота - все эти шестерни, и провода, и трубки, и броневые пластины. Ещё удивительнее то, что если ты достаточно настойчив, ты можешь найти удобное местечко прямо напротив искры того, чей корпус несокрушим, как у Айронхайда. Надо признать, что Рэтчет очень помог, устроив руки Айронхайда так, что его передние шины немного развернулись. Они были ненамного мягче окружающих шестерёнок, но я использовала всё, что могла, и уселась там, положив руку на футовой толщины броню, защищающую искру Айронхайда. Рэтчет думал, что такой контакт, близкий к искре Айронхайда, может быть чем-то полезен.
Я подозревала, что Рэтчет попросту не знает, что делать. Внешние повреждения были почти незначительны (особенно для Айронхайда, который, как мне сказали, был буквально жёстким, как гвозди), а повреждённые внутренние детали заменили. Наибольший ущерб получили электрические реле и схемы, но он был настолько неглубок, что Рэтчет даже не пытался устранить его. Он заменил сгоревшие реле, отремонтировал самые критические цепи, а потом просто оставил всё на веру в Праймуса и собственные ремонтные системы Айронхайда. Каждый день Рэтчет ещё что-то чинил, но он не хотел долго держать Айронхайда в стазисе. Прошло уже два с половиной дня, и этот кусок шлака уже давно должен был проснуться.
Так что мы с мамой стали вроде как счастливыми кроличьими лапками - утешительными, но бесполезными. Мы по очереди, вместе с папой, когда он был не на дежурстве, прижимались к камере искры Айронхайда. Мы делали и нормальные человеческие дела - ели, купались, ходили в школу и на работу - но кто-то из нас всегда был с Айронхайдом.
Время идёт медленно, когда ты сидишь с тем, кто застыл на грани жизни и смерти. Рэтчет и Арси заверяли меня, что Айронхайд придёт в себя, но пока я не увижу свет в его глазах, гм... оптике, и не извинюсь за то, что была таким шлаковым отродьем, мне казалось, будто моя жизнь балансирует на краю какой-то страшной пропасти. Каждая секунда тяжёлым бременем ложилась на сердце.
Мама дремала на койке в медотсеке, она не спала прошлой ночью. Потерявшись в своём беспокойстве, я погладила тёплый, серебристый металл, защищающий искру Айронхайда. Ну почему он так долго?
Арси вошла в медотсек и посмотрела на меня.
- Как поживаешь, Аннабелль?
Я усмехнулась.
- Хорошо. А что насчёт тебя?
- Меня? - спросила она, смутившись. - Меня мучают сомнения.
- О чём?
- О тебе. Бьюсь об заклад, тебе скучно до слёз.
Я покачала головой. Это было частью моего покаяния за плохое обращение с ними. Если скука будет худшим, что они позволят мне пережить, я легко отделаюсь. Слишком легко.
- Это поможет поднять настроение, - сказала она, уйдя в хранилище медотсека . Через минуту она вернулась с заляпанной и потёртой картонной коробкой в руках. Поднявшись на платформу, откуда она могла дотянуться до меня, она предложила её мне.
- По крайней мере, вернёт часть воспоминаний.
Любопытство взяло надо мной верх, и я взяла и открыла коробку. Она была полна машинок - игрушечных трансформирующихся автомобилей. Рождественский подарок от Рэтчета и младших близнецов много лет назад.
Слёзы наполнили мои глаза, когда я взяла чёрный грузовик, лежавший на вершине кучи. На меня нахлынули воспоминания о том, как я играла с ними в детстве. Два из них - оранжевый и зелёный - были потеряны, когда я оставила их вечером на пляже. Всё ещё в песке, они оба были в целости и сохранности внизу коробки. Папа случайно наступил и сломал красно-синий тягач и сказал, что Рэтчет не смог отремонтировать его. Только теперь я поняла, почему он так захохотал, когда понял, что он наступил на тягач. Он снова был целым и лежал рядом с зелёным автомобилем. Розовый мотоцикл я оставила в Калифорнии, когда мы с мамой и Арси отправились посетить ранчо. Он, и жёлтый спортивный автомобиль, и машина скорой помощи, и серебристо-синий грузовик, и парные Корветы... они все были там.
- Я всегда думала, куда они пропали.
- Мы забирали их в течение многих лет, - мягко сказала Арси. - Проул чувствовал, что оставить их будет слишком большим риском для тебя - ты не должна была знать о нас, а эти игрушки были опасно близки к раскрытию тайны, но мы сохранили их, надеясь когда-нибудь вернуть.
И Айронхайд был сверху, потому что я долго не расставалась с ним. Я до сих пор помнила тот день, когда мне понадобился грузовик для перевозки "сена" для моих лошадей (я в то время была фанаткой "Чёрного скакуна"), и я не смогла его найти. Это был один из немногих случаев, когда я добровольно убралась в комнате, но я так и не нашла его.
- Маме украла Айронхайда, да?
- Да, - призналась Арси. - Ты даже не заметила, когда потеряла Проула и Уилли, но Айронхайда начала искать, когда ещё даже неделя не прошла.
Я покачала головой, опрокидывая Айронхайда и открывая робота.
- Сейчас я чувствую себя очень глупой.
Арси рассмеялась.
- Не знаю, почему. Тебе было всего девять лет, когда мы, наконец, конфисковали Айронхайда.
Я бесилась, потому что они лгали, но...
- Всё это время вы пытались мне сказать.
- Нет.
Её твёрдый тон заставил меня удивлённо поднять голову.
- Близнецы и Рэтчет пытались порадовать тебя. Вот и всё. Мадфлэп и Скидс смотрели комментарии актёров к фильму, и одна из актрис в шутку пожаловалась, что её фигурка её полнит. Они решили, что будут самыми крутыми фигурками, и подкупили Рэтчета, чтобы он помог им сделать трансформирующиеся модели самих себя.
Вытирая слёзы, я спросила:
- Как близнецы ухитрились проделать это?
- Они пообещали Рэтчету, что пока он строит игрушки - и столько же дней после этого - ему не придётся их ремонтировать, что они вообще не будет драться.
- Вау. Как долго это продолжалось?
- Близнецы были верны своему слову, и именно поэтому Рэтчет сделал модельки для всех нас. Он решил, что это общественный долг.
Я усмехнулась, забралась в коробку и вытащила Леди-Мотоцикл. Она тоже была сверху. Снова подняв глаза, я улыбнулась Арси.
- Спасибо.
- Всегда пожалуйста, малышка.
...
На третий день мама отправила меня в школу, несмотря на мои протесты. Хайд должен быть проснуться в любую минуту - он и так опаздывал. С ним определённо что-то было не так, и они ждали, что я пойду в школу?
Я отказывалась идти, пока Арси, наконец, не трансформировалась в свой альт-режим, не включила голоформу, и не запихнула меня к себе на байк.
- Поедешь со мной или с Сайдсвайпом, но поедешь в любом случае. Айронхайд рассердился бы, если бы ты пропустила из-за него учёбу. - Решив, что лучше (и меньше привлечёт внимания, и приятнее) поехать с Арси, я неаккуратно нахлобучила шлем и устроилась позади голоформы, пытаясь проигнорировать то, что она сказала: "Айронхайд рассердился бы" вместо "рассердится". Смешно, такая мелочь могла изменить весь мир.
Так же, как и два последних дня, ничего я в школе так и не запомнила. Арси снова забрала меня, и отвезла в медотсек. Увидев нас, мама встала со своего места шинах Айронхайда и потянулась.
- Я начинаю чувствовать себя натуральной наседкой, - пошутила она, - особенно сидя тут, в "Гнезде" автоботов.
Я закатила глаза и застонала.
- Боже, мама! Сколько каламбуров можно втиснуть в одно предложение?
- А мне кажется, что это было довольно остроумно, - сказал позади меня Рэтчет, и я чуть не потянулась протереть глаза, обернувшись. Даже сейчас, проведя здесь несколько дней, я всё ещё связывала этот голос с человеческим обликом Рона Хэтчетта, а не с двадцатифутовым автоботским медиком. К этому ещё долго придётся привыкать.
Поднявшись на платформу к ремонтному столу, я спросила Рэтчета:
- Как он?
Он отвернулся от другого стола, где он чинил фиолетовый компонент Арси, и запустил сканирование Айронхайда.
- Активность нейронного процессора составляет примерно 80% от нормальной. Его искра не так стабильна, как мне хотелось бы, но пока он не лезет в битву и не нервничает, всё должно быть в порядке. Диагностика обнаружила ещё несколько проблемных зон в ремонтных системах и двигательных функциях, так что я снова оперировал его, пока ты была в школе. - Он подошёл к Айронхайду и снял два диска, магнитом прикреплённые к голове Хайда. Это были блокираторы нейронного процессора, эквивалент общей анестезии для автоботов. - Я просто ждал твоего возвращения, чтобы посмотреть, не очнётся ли он теперь.
- Я собираюсь быстро прихватить что-нибудь из комнаты отдыха, - сказала мама, спускаясь мимо меня по лестнице. - Хочешь что-нибудь?
- Пакет сырных крекеров было бы неплохо.
Она усмехнулась.
- Ты его получишь. - Легонько коснувшись шлема Айронхайда, проходя мимо, она сказала: - Поправляйся.
Я втиснулась в модифицированную парашютную сбрую, необходимую при работе рядом с повреждёнными ботами. Она была похожа на ту, в которую был одет Джонстон, когда я первый раз пришла в медотсек. Рэтчету был нужен лёгкий способ быстро убрать вас с дороги. Квинн придумал это несколько лет назад, после того, как его почти расплющили - сначала полубессознательный Прайм, а потом поспешно схвативший его Рэтчет. Вся ремонтная бригада носила такую во время работы.
Опершись на кусок брони, я вскарабкалась на корпус Айронхайда.
- Давай, ты, старый дурак, - сказала я, прижавшись щекой к тёплой стали над искрой. - Что за задержки?
Нет ответа.
Я вздохнула, задумчиво вычерчивая линии на стали.
- Расскажи мне о нём, Рэтчет. Что-нибудь, что нельзя было рассказать раньше.
- У тебя будет возможность спросить его самого, - ответил он. - Потребовалось больше времени, чем я ожидал, но его ремонтные системы постепенно преодолевают ущерб.
- Но я не знаю почти всё о нём.
- Так неправильно говорить, - рассеянно пожурил меня он.
Я фыркнула.
- Ты понял, что я имею в виду. Я не знаю о нём ничего.
- Что ты хочешь знать?
Я на секунду задумалась.
- Как вы с ним познакомились?
Он улыбнулся.
- В первый раз я встретился с ним, когда он перешёл на сторону автоботов.
- Он был десептиконом?
- Почти.
Вошли Арси и Хромия. Арси тут же взялась за ремонт фиолетового компонента. Я вдруг задумалась, на что похоже вот так восстанавливать саму себя.
- Ещё до войны он был частью оборонных сил Кибертрона, - продолжал Рэтчет. - Я, возможно, даже помогал ремонтировать его - я честно не помню, - но я фактически не знал его до конца войны. Мегатрон объявил войну против другого вида, но Оптимус восстал против этого, заявив, что тот пошёл против всех принципов нашей цивилизации. Большая часть отдела науки встала на сторону Оптимуса, а большинство планетарных сил обороны - на сторону Мегатрона. Айронхайд был одним из немногих исключений.
- Он и я, мы оба, - вставила Хромия.
Рэтчет кивнул в знак согласия.
- Мегатрон объявил фракцию Оптимуса предателями и повёл против них свою часть Кибертрона. Это стало началом конца для всего нашего вида.
- Айронхайд первым выбрал автоботов, - призналась Хромия. - Он был убеждён, что Оптимус и остальные не виновны в том, в чём обвинил их Мегатрон, но я не была так уверена. Мегатрон привёл весьма убедительные аргументы. Айронхайд ушёл, но я осталась - с оговорками. Если Оптимус был виновен, я не собиралась оставаться нейтральной, но мне не нравились некоторые вещи, которые терпел и даже поощрял в своих рядах Мегатрон.
- В то же время, - вклинилась Арси, - Айронхайд был известен как истинный воин, эффективный и бесстрашный, и он знал, что мы будем недоверчивы. Так что некоторое время он скитался и в конечном итоге нашёл путь на территорию автоботов и к Оптимусу. Я входила в состав отряда, который его захватил.
Рэтчет фыркнул.
- Веришь ли, он наставил на Прайма свои пушки во время первой беседы? Никто... - Он пихнул Арси локтем, - не подумал надеть на него блокирующие браслеты или отключить его оружие.
Я попыталась представить себе, что Айронхайд угрожает Оптимусу пушками.
- Ты шутишь.
- Нет, - хихикнула Хромия. - Это помогло ему доказать свою точку зрения. Они не были бойцами, и они нуждались в мехах, подобных ему. Когда Оптимус убедился в искренности Хайда, он позволил ему связаться со мной. Я привела с собой ещё двух фемм - Файрстар и Флэйрап.
- Ряды десептиконов - небезопасное место для фемм, - объяснила Арси. - Они считают нас слишком слабыми.
Хромия фыркнула.
- Пока мы не взрываем им корму ко всем шаркам.
Арси склонила голову в знак согласия.
- Куски шлака, - пробормотал грубый, знакомый голос.
Я вскочила на ноги, а Рэтчет чуть не упал, подбегая к койке. Я запротестовала, когда врач подцепил меня за сбрую, но он только спустил меня на платформу.
- Айронхайд?
- Ник'да… н'был... коном. Шлак.
Хромия мгновенно оказалась рядом, гладя его лицо.
- Ты слишком жёсткий, чтобы быть коном, - успокаивающе согласилась она. - Слишком сильный.
Я снова направилась к нему, но рука медика преградила мне путь.
- Рэтчет, - заскулила я.
- Спитлет? - спросил Хайд, его оптика замерцала, когда он попытался привести её в онлайн.
- Аннабелль здесь, - сказал Рэтчет. - Последние три дня ты ни минуты не оставался без Ленноксов.
Он повернул голову, глядя на меня.
- Аннабелль…
Я перепрыгнула через руку Рэтчета и вскарабкалась по плечу Айронхайда на своё обычное место у искры. Рэтчет предупреждающе взглянул на меня, но не остановил. Снова прижавшись щекой к серебряной броне, я сказала:
- Мне очень жаль, Айронхайд. Очень жаль. Я был глупой, злой и ребячливой, и мне очень жаль. Ты так хотел рассказать мне, а я всё испортила. Скажи, как я могу извиниться перед тобой? Пожалуйста? Пожалуйста, прости меня?
Он медленно поднял руку и опустил её мне на плечи.
- Малышка, - вздохнул он. Его большой палец нежно погладил мои волосы. - Я напугал тебя, малышка. Это моя вина, не твоя.
- Я не боялась тебя, - твёрдо заявила я. - Никогда. Я расстроилась, потому что вы лгали мне, но теперь я поняла, почему вы это делали. Вы были честны со мной настолько, насколько возможно. Но я никогда не боялась, что ты причинишь мне вред.
Усмехнувшись, он снова погладил мои волосы.
- Моя малышка, - сказал он с гордостью. - Абсолютная Леннокс, с бесстрашным огнём своей матери. - Его рука чуть сильнее надавила на меня - прижимая к искре.
Я снова почувствовала себя... маленькой. Не так, как когда я была в казарме автоботов - там всё пугало, и огромные размеры заставили меня прочувствовать хрупкость и недолговечность человеческой жизни. Здесь, прижавшись к Айронхайду, я чувствовала себя так, как чувствует ребёнок на руках у папы. Безопасность, желанность, тепло. Конечно, даже когда я была ребёнком, я никогда не была так мала, как здесь, в руке Айронхайда.
- Прости меня, - снова попросила я.
- С одним условием, - мягко сказал он.
- Всё, что угодно.
- Никогда никому не говори, что ты не боишься меня. Плохо для репутации.
Феммы и Рэтчет рассмеялись вместе со мной.
- Договорились. - Удовлетворённо вздохнув, я сказала: - Скучала по тебе, Хайд
- Я тоже скучал по тебе, Спитлет, - тихо ответил он.
- Она сейчас предпочитает имя Аннабелль, - аккуратно исправила его Арси.
Я закусила губу, понимая, что как бы ни понял это Айронхайд, это должно было быть обидно. Я чуть не отказалась от этого и не сказала им, что они могут называть меня по автоботскому имени. Но это реально было унизительное прозвище. Они - куча передовых разумных роботов - они не могли придумать для меня что-то получше?
- Что это? - раздался требовательный мамин голос, и я услышала, как её обувь стучит по цементному полу медотсека. - Я сидела здесь три дня, и ты решил проснуться в один из тех немногих моментов, когда я уходила?
- Я могу вернуться в подзарядку, - пригрозил Айронхайд.
- Кусок шлака, - весело обругала она его, поднявшись на платформу.
Айронхайд отпустил меня, и я слезла с его корпуса. Как только я стащила с себя сбрую, мама вручила мне еду и взобралась ему на грудь, но на этот раз она встала на шинах с вызывающе скрещёнными руками и глядя на него сверху вниз.
- Кто, собственно, дал тебе право получить травму?
- Больше такого не случится, - заверил он её. - Что, собственно, случилось?
Всё счастье исчезло с маминого лица.
- Шоквейв.
- Шарк, - пробормотал он.
- Для этого будет время позже, - прервал их Рэтчет, осторожно поднимая не надевшую сбрую маму и ставя её рядом со мной. Они с папой, вероятно, были единственными людьми на планете, которые могли игнорировать процедуры безопасности Рэтчета, и им это сходило с рук. - Ремонтная бригада могла справится с дробью, не получив травм, поэтому они достали их. Аннабелль тоже по-своему помогла. Но всё это позже. Тебе нужно отдохнуть.
Обращаясь к нам с мамой, медик сказал:
- Теперь вы обе видели его. Он проснулся и будет в порядке. Теперь вы обе - вон. Часы посещений возобновятся с 19:00.
- Спасибо, Рэтчет, - тепло сказала мама, направляясь к выходу из медотсека. - Поправляйся, Айронхайд.
- Уже, - прогрохотал он.
- О, - сказала я, обернувшись и ткнув пальцем сначала в Айронхайда, потом в Рэтчета. - Ты и ты - там лежат мыло и воск, на которых написаны ваши имена. Вам обоим лучше появиться в течение недели.
Айронхайд снова усмехнулся.
- Да, мэм.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Связанные фики: эта глава связана с фиком "Трансформеры на рождество".
