Это уже вошло в привычку. Едва Аннабель засыпала, ворочаясь во сне и постоянно скидывая одеяло, под которым было душно, Айронхайд с упорством трёх десептиконов, узнавших, что под землей есть энергон, и пытавшихся его достать детским совочком, снова накрывал девочку, после чего, усаживаясь рядом, несколько часов просто наблюдал за ней, думая о чём-то своём. Потом обычно к нему заглядывал Рэтчет и, недовольно махая манипуляторами, отправлял к платформе.
- Совсем о себе не думаешь! - ворчал военврач, наблюдая, как оружейник уходит в оффлайн, напоследок кивая.
Однако сегодня Аннабель захотела разнообразия. Она, забравшись в постель и накрывшись до самой шеи, громким шёпотом попросила:
- Дядя, ласскази сказку!
Удивлённый Айронхайд молчал, озадаченно оглядываясь на дверь отсека, словно думая, что это она сказала не ему.
- Ну-у-у, дядя! - малышка надулась, обиженно скрестив ручки на груди и отбросив одеяло. - Пока не лассказес, не усну!
Оружейник шумно прогнал воздух через систему вентиляции и, сев рядом с кроватью девочки, некоторое время думал, затем начал свой рассказ:
- Жила-была одна дружная семья. Семь миниботов и один автобот Скайлер.
- На Земле? - уточнила Аннабель, сжимая кулачки в предвкушении.
- Э-э-э... Да, пусть будет на Земле. Так вот. И каждый день автобот уходил на войну и, оставляя миниботов одних дома, говорил им, чтобы они никому двери не открывали. Как только Скайлер возвращался, он сразу пел, и они его узнавали:
"Миниботушки, ребятушки!
Отопритеся, отворитеся!
Ваш Скайлер пришёл - энергон принёс"
Миниботы открывали двери, впускали автобота, который их кормил и снова уходил на войну. Но однажды один злой десептикон Скарранд подслушал его песню и решил забрать миниботов себе.
- Засем? - девочка, уже и не думая спать - как тут заснёшь, если такие страсти! - затаила дыхание и накрылась одеялом, с опаской косясь на дверь отсека. Вдруг кто забрать её захочет?
- А десептикон наблюдал-наблюдал за ними и вдруг понял, что ему очень одиноко и не хватает для полного счастья семерых миниботов. Стоило Скайлеру уйти, хитрый бот тут же подскочил к окну и приказал, чтобы открыли двери, иначе он весь дом разнесёт к Юникрону. Однако ему никто не открыл, и даже более того - дома вообще никого не было. Это Скарранд понял, когда собственноманипуляторно вынес дверь. Удивлённо почесав шлем, десептикон стал искать миниботов, но те словно сквозь землю провалились. Решив, что лучше найдёт себе новых, нежели ещё полдня будет искать этих, он ушёл, даже не удосужившись привести в порядок отсек, где искал свою добычу и перевернул всё вверх дном.
- Как так полусилось? – озадаченно спросила Аннабель, непонимающе посмотрев на дядю.
- Слушай дальше. В общем, эти миниботы не так просты, как кажется на первый взгляд. На самом деле, едва Скайлер уходил, они тут же отодвигали шкаф с оружием, который прятал от чужих глаз подкоп.
- Они хотели сбезать от автобота? – девочка шмыгнула носом.
- Нет, он заботился о них. Понимаешь, этот подкоп вёл прямо к базе десептиконов. Миниботы его пока что не закончили, поэтому каждый день старательно продолжали свою работу, чтобы потом показать это всё Скайлеру.
- Они сто, гномы?
- Ну, частично гномы, - согласился Айронхайд, понимая, что для Аннабель это будет лучшим объяснением. – Гномы под прикрытием, вот. Всё шло хорошо, они были близко к базе и почти завершили подкоп, но в этот день Скайлер не вернулся домой. Его сильно ранил Скарранд, выстрелив в спину. Истекающий энергоном автобот так и остался лежать на земле, однако, на его счастье мимо проходил Оптимус Прайм.
За дверью, ведущей в отсек, послышалось шебуршание, на которое не обратили внимание девочка и оружейник.
- Увидев раненого бота, наш доблестный лидер отнёс его к Рэтчету, попросив, чтобы тот сделал всё возможное. Три дня и три ночи врач не отходил от неподвижного Скайлера, что-то где-то подвинчивая, приговаривая и швыряясь во всех слишком любопытных гаечным ключом. Даже, несмотря на старания Рэтчета, автобот продолжил своё пребывание в стазисе. Миниботы, узнавшие об этом, тайком выкрали тело горячо любимого опекуна и, положив его в стеклянный гроб, спустили вниз, в земляные тоннели, надеясь, что теперь никто не потревожит покой Скайлера.
- Лазве я тепель усну? – Аннабель протёрла кулачками покрасневшие глаза.
- Э, ты чего? Сейчас самое интересное начинается, не смей лить омыватель!
- Кого лить?
- Не плачь. И вот, спустя несколько месяцев, Скарранд случайно попал в тот самый тоннель, где покоился автобот. Нехорошо усмехаясь, десептикон подошёл к гробу, чтобы покончить со своим врагом раз и навсегда, как вдруг оптика Скайлера засветилась, его манипулятор сомкнулся на шее приблизившегося бота, и он завопил: "Умри, десептохлам!!"
Девочка вздрогнула, округлив глаза и уставившись на оружейника. Тот ещё немного покричал, помахал манипулятором, но, заметив взгляд малышки, виновато опустил голову.
- Кажется, ты слегка увлёкся, мой старый друг, - двери разъехались в стороны, и порог отсека переступил Оптимус, улыбаясь и хитро поглядывая на смутившегося Айронхайда.
- Ничего я не увлёкся. Там так и было.
- Нашёл, что рассказывать ребёнку! Всё ведь хорошо начиналось, - следом за лидером появился Рэтчет, а позади него маячили Джаз и Би.
- Откуда вы знаете, как там начиналось? - насторожился оружейник. Его манипулятор завис в воздухе, сильно сжав ни в чём не повинное одеяло, которым он хотел укрыть Аннабель.
- Скажем так - помимо мелкой у тебя были ещё слушатели, - хмыкнул Джаз, пихая в бок разведчика.
- Сто, сказки больсе не будет? - напомнила о себе девочка, обводя всех взглядом.
- Будет. Лучше я тебе расскажу одну интересную легенду, - Оптимус сел на пол рядом с кроваткой и, подняв оптику к потолку, начал рассказывать.
- Так чем кончилась та сказка? - тихо поинтересовался Рэтчет у друга, и стоящий рядом лейтенант повернулся к ним.
- После диких воплей восставшего Скайлера свод тоннеля не выдержал и обрушился прямо на него и десептикона. В итоге всех придавило, и два заклятых врага пролежали рядом вечность. Наверное, до сих пор лежат грудой металла, если их не нашли.
- Я б после такого не уснул, будь я органическим, - честно признался Джаз, невольно ёжась.