Тактик не ответил. Он вообще не любил подобных вопросов и не видел смысла на них отвечать.
Корабль тряхнуло. Пилот шипел сквозь денты что-то явно нецензурное, но громко выражаться в присутствии тактика не рискнул.
Был бы один Айронхайд — другое дело, а от Проула можно было и схлопотать.
— Проул, — Айронхайд злился. Он всегда злился, когда чего-либо не понимал, а упрямое молчание тактика не добавляло оптимизма. — Если ты ошибся...
— Нет, — неожиданно ответил Проул и вытянул руку, указывая на обзорный экран, где белая муть постепенно сменялась какими-то странными изображениями. — Не ошибся.
— Что это за?!..
Автоботский корабль мотнуло еще раз и буквально вышвырнуло над голой серой равниной, которую разбавляли только угрюмые штрихи черных руин.
— Ни шарка себе, веселенький пейзаж, — высказался Айронхайд, — ты считаешь, Оптимус здесь?
— Сэр! Автоботские сигналы!
Проул чуть покачал шлемом.
— Теперь уже не считаю. Уверен. — Он потянулся к комлинку, пальцы автоматически выбрали нужную частоту. — Оптимус, сэр?
Слипстрим отсутствующим взглядом глядела на Ферст Эйда, который спешно накладывал ей на броню свинцовый пластырь — выходило, кстати, не слишком изящно. Зона Тени, хм? Как угодно. Главное, что ее визит у автоботов скоро закончится...
— Кстати, доктор, мне бы мое оружие тоже не помешало.
После того, как их судно приземлилось, всем стало как-то резко не до Слипстрим. Отлично, отлично... Сикерша быстро обежала глазами резко опустевший медтосек. Только она и Ферст Эйд? То, что доктор прописал. Неуловимым движением сикерша извлекла короткое лезвие, которое автоботы, видимо, сочли недостаточно опасным, чтобы забирать, и, подскочив к медику, резко вонзила кортик ему в шею. Доктор, с недоверием глядя на Слипстрим, зажал шею рукой, пытаясь отсрочить неотвратимый конец. Слипстрим молча ударила еще раз — на этот раз из жалости. И, молча забрав выпавший пистолет, которым доктор так и не успел воспользоваться, выскочила в коридор. Теперь прочь с этого корабля.
— Реальный мир, спроектированный с картинки, увиденной в левой Искре... Образно выражаясь. Возможно, существует на примитивном каркасе, поддерживается микроимпульсами, идущими из сердцевины звезды. И радиацией, вон то синее... Точнее, уже белое зарево. Суть в том, что звезда поставила себе цель: превратить в нечто подобное все миры, что встретятся на ее пути, начиная с Кибертрона и заканчивая вашей Землей. Если бы у меня было какое-то оборудование, кроме считывающего радара и дозиметра, я бы, возможно, смог узнать что-то еще, — говорил сикер Спрингеру, как единственному мыслящему существу. Старскрим непроизвольно перешел на сухой официальный тон, припоминая свое прошлое в бытность ученым. Его волновал еще один факт: как вернуться назад, в реальный мир, если их стало так много? И троих-то тяжело вытащить, по словам Прайма, а как им быть теперь? Десептикон задумчиво повел сервоприводом по земле, разгребая пыль в стороны и обнажая исцарапанную поверхность металлической земли. Внезапно его взгляд зацепился за край странного символа, вытесненного словно раскаленным железом на коже.
— Все интереснее и интереснее... — протянул он, садясь и раскапывая еще дальше.
— У Персептора что-то точно должно быть. Ну и ушастого потрясти можно на предмет оборудования, — Спрингер устало потер щеку, недоумевая, когда это он успел так утомиться. — Могу вызвать их сюда, если очень надо...
Странности "звезды" волновали его все больше и больше.
— Так, а еще вопрос — на сколько хватит свинцовых пластин?
— Пока она не найдет лазейку сквозь них, если уже не нашла. В прошлый раз хватило недели, потом она продолжала выкачивать энергию из наших Искр. Неважно выглядишь, автобот. У тебя оптика тускловата, устал? — поинтересовался Старскрим снизу вверх, стараясь придать своему голосу насмешки. Не получилось — он был слишком сосредоточен на странных символах под слоем пепла.
— Немного устал. Впрочем, ты тоже не выглядишь бодрячком, — согласился рэкер. — Значит, неделя... а может быть и меньше, если эта штука уже сталкивалась с подобной защитой на искры.
— Конечно, меня же избили, как новобранца на корпоративе, — нервно рассмеялся Старскрим, записывая увиденное в базу данных и наворачивая круги, уперев взгляд в землю. Его любопытство однажды погубит его, а вкупе со взрывным характером и большим самомнением это просто ядерный коктейль.
Спрингер протер оптику от пепла и внимательно посмотрел вниз. Тут он вообще ничего не понимал, поэтому оставалось надеяться, что начальство сможет разобраться без его помощи. Он осмотрел окресности, подняв взгляд от символов.
— Вот те раз! Еще кого-то принесло! Здесь сегодня просто оживленнейшая магистраль! — он увеличил приближение в оптике. — Ба, да это наши! Которых Проул на подмогу вызвал!
— Кого-кого еще принесло? — немного устало спросил Старскрим с усилием отрывая окуляры от символов. — Конечно, и как я сразу не догадался?
Еще и корабль приперли, теперь можно вообще забыть о возвращении на базу. Правда, по сравнению со службой под началом Великого и Ужасного, это — просто внеплановый отпуск, но как же Старскриму осточертел унылый пейзаж этого мира. По-видимому, звезда решила сгрести всех в одно место, чтобы не мешались. Потрясающе. Шлак, это слово уже становится одним из его любимых, особенно если насытить его как можно более ядовитым сарказмом.
Сикер завис на антигравах и трансформировался, взлетев повыше. Он усилил тягу и на полной скорости крутанулся несколько раз вокруг автоботов и места, где были символы. Поднятый им ветер закрутил пепел смерчем, который опал через клик, и там, где мехи стояли, образовалось абсолютно чистое пространство.
— Нужно было идти в уборщики, тогда бы сейчас не видел ваши ро...фейсплейты, — больше для порядка буркнул Старскрим. Он приземлился в центре и увидел, что символы образуют три круга, располагаясь в виде правильного треугольника. — Ваш выход, сэр архивариус, — хмыкнул сикер, обращаясь к Оптимусу. — Ты видел подобное когда-нибудь?
***
Дважды проделав путь к медотсеку и обратно, Слипстрим успела запомнить месторасположение ближайших шлюзов: пешком до них было долго. Раз — и на месте сикерши завис фиолетовый самолет. Два — и реактивные двигатели толкнули вперед по коридору. Вот они, драгоценные... Едва не пролетев в спешке мимо, Слипстрим вернулась в робоформу и бросилась к люкам.
"Где, где, аварийное открытие?" — ага, все оказалось до безобразия прямолинейно — красная кнопка за закаленным стеклом. Одним выстрелом из пистолета Ферст Эйда Слипстрим уничтожила защитный колпак и кулаком врезала по кнопке.
В комлинке была тишина, прерываемая краткой статикой.
Уже хорошо. Статика означает помехи, а, значит, связь есть.
— Проул! — тревожный входящий вызов заставил его прервать попытки связаться.
— Слушаю?
— Десептикон сбежала! Ферст Эйд... он серьезно ранен!
Проул на клик притушил оптику. Нельзя верить десептиконам. Его ошибка. Он ее недооценил.
— Айронхайд, — тихо сказал он, — найди ее.
— С удовольствием, — процедил оружейник, разворачиваясь, а Проул повернулся к пилоту. — Далеко до сигналов?
— Через пару кликов будем там, — пилот явно нервничал.
— Быстрее. — Проул переключил комлинк — Что с Ферст Эйдом, подробно!
— Ему вскрыли энергоновую магистраль на шее, — молодой медстажер, которого он не знал, нервничал, — я на клик вышел, вернулся, а он лежит... я перекрыл магистрали, но он очень плох!
— Сделай, что можешь, — тактик уставился в экран. Мелькнул очередной черный росчерк, и его оптике открылась очередная серая равнина с покореженным кораблем автоботов. Он оказался прав, но беспокойство за молодого медика перекрывало это осознание. Он вновь коснулся комма.
— Рэтчет?
К его облегчению, медик отозвался почти сразу... тактик поморщился. М-да, отозвался. Нет, с этой руганью надо что-то делать. Однозначно.
— Садимся, — скомандовал он пилоту.
Айронхайд ухмыльнулся, увидев фиолетовые крылья у шлюза. Сматываешься? Типичный десептикон, укусила помогающую руку и драпать.
Нет уж. Он поднял пушку и прицелился. Выстрелил он одновременно с фем, которая выстрелом разбила защитный чехол сенсора, открывающего аварийный шлюз.
Слипстрим не поняла, что ее ударило. Айронхайд, в отличие от многих десептиконов, не испытывал потребности предупредить врага предварительным окликом, или, хотя бы, злодейским смехом.
Удар из пушки автобота пришелся в бок и в бедро, отшвырнув Слипстрим прочь от шлюзов, и выбив из руки единственное оружие.
Она охнула, одновременно блокируя предупреждения о ранении, чтобы не застилали оптику. Судя по усиливающейся с каждым кликом боли, Айронхайд пальнул в нее кислотой. Картина со стороны была та еще — на маленькую беззащитную фем надвигалось огромное красное чудовище — можно книжку в мягком алюминиевом переплете писать.
— Айронхайд! — сказала Слипстрим, кривясь. — Я думала, начальство тебе запретило бить женщин.
— А я не бью женщин, — ответил Айронхайд и ткнул пушкой прямо сикерше в лицо. — Я ликвидирую десептикона.
Резкий запах кислоты ударил в газоанализатор. Слипстрим возвела оче горе. Придется, видимо, прибегнуть к НЗ: в воздухе тихо-тихо тренькнуло — это сикерша, раздавила дентопластинами маленькую капсулу и активировала собственную экспериментальную разработку — идеальный камуфляж... теперь она невидима во всех диапазонах, но только на один короткий клик.
Айронхайд, взревев, в ярости выстрелил в то место, где только что, кривясь, лежала десептиконская фем, но выстрел лишь выщербил и оплавил металлический пол. Раздался тихий, едва уловимый свистящий звук — корабль тормозил перед посадкой и гироскопы Айронхайда уловили определенные изменения — они разворачивались. Эта тварь ускользнула прямо у него из-под прицела!
— Что у тебя, Айронхайд? — раздался тихий голос тактика у него в комлинке. Вот же... чует он, что ли?
— Сбежала, — процедил оружейник, — но я ее найду!
— Не старайся, — помедлив, отозвался Проул, — возвращайся на мостик. Мы нашли Оптимуса и остальных. — Отключив связь, Проул помедлил, но все же переключил комлинк на открытую волну.
— Слипстрим, — ровно произнес он, спокойно глядя на две крылатые фигуры в окружении автоботов на обзорном мониторе. — Я знаю, что ты слышишь. Я выполнил свое обещание — привел тебя туда, где был Скайварп. Мы квиты, но предупрежу напоследок...
— Он помедлил, рассматривая напряженных рэкеров, встрепанных близнецов, злого, как шарк, Рэтчета, уже ждавшего их посадку. — Уйдешь сейчас, я тебе помочь больше не смогу. Тебя убьют прежде, чем ты успеешь узнать, что произошло. И на твоем месте, я бы боялся не рэкеров, не близнецов, и даже не Айронхайда. Решение за тобой. — Он опустил руку, отключая комм. Решать ей, но если она не согласится — Рэтчет то, что от нее останется, переберет в летающего дрона — окна на обзорных площадках Иакона мыть. Он сделал для нее все, что мог.
Нет, положительно, ей нравится этот Проул. Слипстрим поморщилась — отчасти от боли, отчасти от раздражения: достойная попытка обмануть лжеца. Все-таки эти героические лидеры автоботов небезнадежны - всего за полцикла ее присутствия они успели попытаться убить безоружную (ну, почти безоружную) фемку, а потом стали ей же лживо твердить о "манипуляторе помощи". За дверью ее маленького (даже слишком маленького) укрытия раздались чьи-то шаги, и она плотнее вжалась в стену позади. "Я привел тебя туда, где был Скайварп". Глупый автобот. Он сам подсказал ей выход. За стенами этого корабля она найдет настоящие манипуляторы помощи
— Скайварпа, босса-скандалиста и тихоню. А вот на борту... Слипстрим снова поморщилась, когда перед ее мысленным взором предстало дуло пушки Айронхайда.
— Старскрим, Тандер... Скайварп, — тихо, но четко произнесла она в свой комлинк. — Это Слипстрим. Я на втором судне автоботов. Видите его? Каков ваш статус?
— Слипстрим?! — удивлению Тандеркрекера не было предела. Но незаметно ответить ей, не привлекая внимания, было невозможно. Спрингер и так уже подозрительно косился. Тандер бросил взгляд вверх, туда, где нарезал круги неугомонный командир. Вы посмотрите, ничего его не берёт. Проорался и хоть бы хны. Интересно, слышал ли он вызов? — Сиди тихо и не высовывайся. Нашему статусу точно не позавидуешь, — быстро проговорил Тандер и оборвал связь. "Особенно статусу одного нашего общего знакомого". Но этого вслух говорить не стал. — Ну, чего уставился? — процедил он в адрес автобота.
— Может быть, ты что-то хочешь сказать? — спросил тот.
— Да, хочу. Знаешь, почему вертолёты летают? По законам аэродинамики это невозможно. Просто они такие уродливые, что земля их отталкивает, — буркнул сикер и отвернулся.
Слипстрим усмехнулась. Более чем ожидаемый ответ от тихони Тандеркрекера ("сиди тихо") и молчание от прочих. Кстати, очень подозрительное молчание. Не мог Старскрим знать о ее маленьком бунте против Мегатрона и лишить ее заранее царской милости. Да он сам столько раз строил козни против Мегатрона, что не ему делать козью морду при виде ее мелких шалостей. Но почему молчит Скайварп? Очевидно, что зондеркоманду можно не ждать. Сейчас ремонтные системы Слипстрим впрыскивали в круг циркуляции энергона огромные дозы болеутоляющего, хотя температурный показатель процессора давно шагнул в красную зону. Вся кислота, попавшая на обшивку, нейтрализовалась, отъев значительную часть брони на боку, и из-за онемения в этой части корпуса у Слипстрим было такое ощущение, что ей не подчиняется полтела.
Итак, считаем:
Р(поб-д|поб-А) = (Р(поб-А|поб-д)*Р(поб-д))/Р(поб-А)
При этом:
Р(поб-А) = сумм(Р(поб-а^15|поб-д^0,5)
Полная вероятность при отсутствии оружия:
Р(поб-д)= 0,5*0,06/0,06*15 = 0,033(3)
Даже без учета огневой мощи автоботов, вероятность выжить меньше единицы, стрелять-то теперь будут на поражение. Пора идти.
От нее, наверное, ждут, что она будет ужом красться по закоулкам этого шлакового лабиринта (и почему на стенах ни одной схемы?) и дергать все запертые двери.
Ха-ха.
Сикерша шумно провентилировала и одним прыжком выскочила из той ниши, где скрывалась последние полцикла, ожидая, пока в полную мощь заработают резервные системы. Конечно, в конце коридора кто-то торчал. Слипстрим, поняв, что шума и так было слишком много, стиснула дентопластины и прищурилась — лишь бы не Айронхайд. Нет, какой-то дуболом-рэкер. Медлительные ребятки — наверное, поэтому еще не пустил ей пулю в шлем. Нет, право, даже у него должно было хватить на это процессора. Чего он ждет, почему не стреляет? Кстати, наверное, стоит задаться вопросом — чего он НЕ ждет? Слипстрим подняла руки и пошла прямо на автобота:
— Эй, солдат!
Рэкер очень спокойно наблюдал, как она приближается. Слипстрим шла нарочито медленно, улыбаясь своей самой открытой улыбкой:
— Я сдаюсь, солдат. Не стреляй!
— Ага... — сказал рэкер.
Мегатрон истощил почти все ресурсы бедной, грязной планетки белковых и послал 25 процентов всех кубов с Шоквейвом на Кибертрон.
— Саундвейв, готова ли Немезида к вылету?
— Ответ: Да.
— Отлично. Доставлены ли все кубы в хранилище РД 234, как я приказывал?
— Да, мой Лорд.
— Экипаж Немезиды, мы отправляемся на другую планету за энергией необходимой для восстановления Кибертрона, которая находится в квадрате Д.
— Саундвейв, зайди в мой личный отсек, — вызвал Мегатрон мрачного разведчика, наблюдая за далекими звездами и строя далеко идущие планы в своем злодейском процессоре.
Связист бесшумно вошел в огромные покои командира, который не заметил его. Мегатрон, почувствовав спиной кого-то, резко обернулся и приглашающим жестом показал офицеру на куб, стоящий на столе, но тот никак не среагировал.
— Начнем, Саундвейв, наш разговор. Значит, мы знаем, что Свиндл продал нас и Кибертрон квитессонам. Что будем делать с этим боевиконом?
— Предложение: слежка и невмешательство.
— Хорошо, я тебе доверяю, следи за ублюдком дальше, и, как они задумают что-то, в этот же клик дай мне знать. Какова вероятность, что он догадается о слежке и подслушивании и специально заведет нас в ловушку.
— Вероятность 0.01 процент.
— Отлично, но ты должен найти базу этих квинтов. Мы не допустим возможность захвата Киберторона обрубками из нашего прошлого.
Посмотрев на фактически взбешенного Рэтчета, Санни понял, что на этот раз простым запиранием в медблоке не отделается. Медик автоботов славился своей ворчливостью и нетерпимостью к халатному отношению к его рекомендациям в целом и процессу лечения в частности. А уж если Рэтчета довести, то он своими криками и нотациями точно процессор вынесет. Так что Санни даже не знал, что сейчас для него хуже: пребывание в иллюзорной фантасмагорической реальности, рискуя в любой момент стать обедом для какой-нибудь хищной живности, или же остаться наедине с разъяренным врачом. Поразмыслив какое-то время, желтый ламбо сделал выбор в пользу звезды. В конце-концов, не сожрали же его до сих пор, значит, и в будущем не сожрут. К тому же, если они пока не знают, как отсюда выбраться, какая разница — будет он на корабле, или же в этой странной равнине? В любом случае территория звезды, но, по крайней мере, подальше от жаждущего надрать ему корму и приковать к платформе Рэтча.
Корабль мягко приземлился, подняв новую волну пыли, заставив остальных мехов зафыркать и прочистить воздухозаборники.
— Где он? — на ходу связался с тактиком ворвавшийся в него медик.
— В медблоке. — Проул направился к выходу с мостика. — Я сейчас там буду.
— На кой шлак мне там твоя глюкнутая корма?! — зарычал Рэтчет. — Найди этого квинтова выродка, отброс бездны, который это сделал!
Мда. Очень даже ясно выразился.
— Заблокировать все аварийные выходы с корабля, — приказал Проул, — отключить возможность их ручного открытия. Айронхайд, организуй поисковую группу, обыщите корабль. Охрану к основному люку. Найдете — не убивать, сковать согласно протоколу военнопленного.
— Сейчас сделаем, — охотно согласился оружейник. - Рэтчету сдашь?
— Нет. Отдам должок, — спокойно произнес тактик, покидая мостик. Помедлил и коснулся комлинка: — Спрингер? У меня на корабле крайне опасный десептикон. Фем, тип корпуса — сикер, может попытаться прорваться к вам. Ранена. Огонь разрешаю, стрелять на задержание.
Дождавшись подтверждения, тактик отключил комлинк. Глупая фем. Тяжело, наверное, жить в постоянной лжи и видеть ложь даже там, где ее нет.
— Три — светлым владыкам в подзвездный предел... — пробормотал Оптимус, глядя на круги. — В каком же трактате я это вычитал? Про Юникрона?
Оглядываясь по сторонам, Прайм начинал сильно подозревать, что как он ни старался, а все-таки его собственные "кошмары" в виде почти полного личного состава автоботов, не знающих, чем себя занять, тоже начинали просачиваться в эту квинтову реальность, будь трижды неладно его дурацкое решение трепаться с десами вместо того, чтобы... Так-так, я спокоен, я совершенно спокоен, я созерцаю Нирвану...
— Как бы то ни было, — продолжил рассуждать вслух Прайм, ни к кому конкретно не обращаясь, но упорно следя за Старскримом, — я все еще могу вернуть нас двоих обратно. Или троих, если повезет. Я не так много знаю, к сожалению, о зоне теней, чтобы что-то утверждать, но подозреваю, что ситуацию можно исправить гомеопатическими методами. То есть...
Оптимус запнулся, потому что ему внезапно пришла в процессор интересная идея. Тут, конечно, лучше бы спросить Персептора, он и умными словами высказаться может, но...
— Шесть телепортов должны были создать искажение пространства, что-то вроде "кротовьей норы", но что если мы здесь сможем воссоздать нечто подобное? Если варповый двигатель одного из наших кораблей исправен, и Перси с Уиллом не разнесут мою гипотезу в прах, то попытаться стоило бы.
Выдав эту гениальную сентенцию, Оптимус стал озираться в поисках кого-нибудь из своих офицеров, поскольку самостоятельно отыскать ученых уже надежд не лелеял.
Покружив еще некоторое время просто для того, чтобы хорошенько рассмотреть горизонт на предмет особо голодных представителей местной фауны, Старскрим снизился и перешел в робо-форму. Он только что краем аудио услышал реплику Тандеркрекера, и ему безумно хотелось подробностей. Да еще и ти символы под ногами, похожие на древнекибертронское наречие, да и еще автоботы приперлись с кораблем, который словно Юникрон пожевал и выплюнул.
— Тандеркрекер, что у тебя? — простуженным ужом прошипел Скример, конспиративно снизив голос. Только что мелькнуло имя одной очень интересной личности, которой лучше вообще не находиться здесь ввиду повышенной степени опасности. Фемкам вообще лучше не находиться там, где работают мехи.
— Слипстрим здесь. Говорит, что она на втором корабле автоботов. Ума не приложу, откуда она там могла взяться, — зашептал Тандеркрекер, наклонившись к Старскриму и оглядываясь по сторонам. — А что вы там нашли? Хорошо бы это помогло нам отсюда свалить.
— Оптимус, подобное искажение пространства невозможно без специального оборудования, конечно, если эти символы можно считать за оное, — пробормотал Старскрим, общаясь на два фронта. — Впрочем, почему бы и нет? В тебе еще не пропал дух авантюризма, м? За столько-то ворн?
Это попахивало безумием, но... Стоит попробовать, в Академии как-то даже диссертация писалась на тему пространства.
Наконец-то выбравшись с корабля, Проул осмотрел собравшуюся компашку. Честно говоря, зрелище не вдохновляло. Два потрепанных и злых сикера, попятившиеся близнецы — с ними будет отдельный разговор, Спрингер с рекерами, и конечно, Оптимус, сосредоточенно изучающий что-то под ногами. Только ученых не хватает — на первом корабле остались, что ли?
— Оптимус, сэр? — окликнул тактик своего лидера. — Прошу прощения за нарушение вашего приказа, но я взял на себя эту ответственность в связи с изменившимися обстоятельствами.
"Ответственность не банк, чтобы ее брать, — проворчал про себя Оптимус. — Вот стоит только отвернуться, как сразу обстоятельства изменяются. А если я опять помру, тогда что начнется?"
— Конечно, друг мой, я не сомневаюсь, что у тебя не было иного выхода, — кивнул Оптимус с непрошибаемым спокойствием на прохудившейся маске, в которой периодически посвистывал сквозняк. — Теперь нам нужно поскорее убраться отсюда, и я очень надеюсь, что наши доблестные ученые обоих знаков придумают, как. Не мог бы ты найти их? И нет ли у нас чего-нибудь вместо этого? — Оптимус слегка виновато поднял согнувшуюся в вопросительный знак винтовку. — Авантюризм как хороший энергон — с ворнами только крепче становится, — обернувшись к Старскриму, с усмешкой добавил он. — Так чем может быть полезна моя скромная персона КТНу Кибертронской Академии?
И вот тут произошло нечто такое, что происходит, наверное, реже Большого Парада галактик одновременно с солнечным затмением и прилетом кометы Праймуса на Кибертрон. Событие, сравнимое разве что с выигрышем в лотерею по своей редкости и практически несуществующее, как милосердие Мегатрона.
Старскрим смутился.
Вообще, кибертронцы смущаются немного не так, как люди, ввиду физического строения. Если люди краснеют, то мехи становятся счастливыми обладателями разгоревшейся, как вакуумная лампочка, оптики. Конечно, можно научиться контролировать сей процесс, но только не десептиконам, которые вообще никогда не проявляют такую странную эмоцию, как смущение. А уж Старскрим... Академии для него вообще больная тема, КА приняла сикера с распростерстыми объятиями, а вот Академия Искусств не взяла, и десептикон затаил злобу.
— Ну не совсем уж кандидат... — забормотал сикер. — Так, по мелочи…не более того...может, на последнем... И вообще...я на этом языке не читаю, могу только настроить перехо... Да что за шлак со мной?! — кон потряс шлемом, вышвыривая оттуда всякую чушь.
"Так, — загнул палец Оптимус, глядя на зардевшую оптику Старскрима, — звезда прилетела, Проул начал свою линию, теперь еще и сикер смутился... Меня терзают смутные сомнения..."
— ...и я определенно полагаю, что Академия Искусств уже тогда насквозь погрязла в коррупции, намеренно завышая планку, — добавил Прайм, обращаясь к небу и одним окуляром поглядывая на Старскрима. Однако когда тот вдруг обронил что-то насчет "вытаскивания" и десов, напрягся. "Нет, ну вот ведь на пару джооров в другую реальность смотался!"
— Проул, — мягко сказал Прайм, переведя фокус второго окуляра на тактика, а первым продолжая подмечать, что кое-как налаженное с сикером негласное перемирие готово вот-вот вылететь в небезызвестную трубу, — ты, кажется, хотел мне что-то еще сказать?
Его лидер в своем репертуаре. Ладно, живой и относительно целый — и то хорошо, а насчет всего остального — ничего, он подождет до базы.
Связавшись с Айронхайдом и озадачив оружейника подбором новой винтовки для Оптимуса — Айронхайд не был бы Айронхайдом, если бы не притащил с собой целый арсенал, и тактик это знал, — Проул повернулся к рэкерам.
— Роадбастер, — окликнул он. — Ученые на первом корабле?
— Да. Сюда прибыл только Рэтчет по твоему вызову.
— Привези их, — распорядился тактик и повернулся к командиру крушителей. — Спрингер, пострадавшие есть?
— Проул, сэр, — пришел на комлинк тактика вызов, пока Спрингер отчитывался ему о потерях и раненых, а так же объяснял, как они тут оказались. — Нашлась пропажа. Куда ее?
— Ведите сюда, — Проул помедлил, кивая Айронхайду, пришедшего с оружием для Оптимуса. — Скажите, что тут та информация, что была ей нужна.
Он посмотрел в сторону первого корабля — Роадбастер уже возвращался. — Только проведите ее... не мимо медблока.
— Есть, — рэкер отключился.
— Рэтчет, — тактик рискнул связаться с медиком, — как Ферст Эйд?
— Жить будет, — огрызнулись в комлинке, — скоро закончу, но, учитывая, что это шлаково место ни квинта не курорт, соображайте шустрее, как отсюда выбраться. Иначе ему и мои усилия не помогут.
Медик отключился не прощаясь, а тактик только провентилировал. Совершенно нереально работать в условиях ограниченного доступа к информации. Полученный анализ нельзя считать достоверным, а потом начинается — "почему не получилось, почему не так, как ты говорил"...
Ладно. Не получается стандартный анализ, будем действовать постепенно. Оптимус, взяв новую винтовку, о чем-то беседовал со Старскримом — логично, они пока в одной лодке. Айронхайд, правда, не сводил с крылатого недоброго взгляда, ну да это могло подождать. Прибывшие Персептор и Уиллджек торопливо подкатились к их композиции, а Проул развернулся к подозрительно тихим близнецам и выразительно поманил их к себе.
Санстрикер и Сайдсвайп нервно переглянулись и вновь перевели взгляд на Проула. То, что люди называют "шестым чувством", отчаянно вопило, что сейчас Проул на пару с Рэтчетом покажут им, где шарктиконы зимуют.
— Проул, а, может, не надо? — робко произнес желтый штурмовик, норовя держаться поближе к брату, и подальше - от тактика. — Ты ведь не отведешь нас к Рэтчету, правда? Со мной все хорошо, честно-честно! — Санни самому было противно за такой лебезяще-спарковский тон, но как-то само получалось. — Ну, может, Сайдс захочет долечиться, да и то вряд ли, а мне не надо. Ну, подумаешь, плечо прострелили и живот обожгли, это ведь ерунда, — тут он нервно хихикнул, — а раны от взрыва уже затянулись. У тебя ведь тоже, правда, Сайди?
— Про ваши раны вы будете разговаривать с Рэтчетом, как только он освободится. Но в одном вы правы, да, — я лично вас туда отведу... — тактик пристально осмотрел близнецов, — сразу же после того, как вы напомните мне, сколько пунктов устава вы нарушили с момента вашего первого побега из медблока, и лучше бы вам ничего не пропустить, иначе я сделаю это за вас! Кроме того, хочу уведомить, что я не намерен оставить без внимания столь вопиющее нарушение дисциплины, и, по возвращении на базу, пересмотрю ваш график дежурств. Судя по вашим выходкам, вам маловато нагрузок, и их стоит добавить, а рук вечно не хватает. Кроме того, все, что вы сейчас мне перечислите, опять же при возвращении на базу, вы мне предоставите в письменном отчете. Каждый. Можете начинать.
И надо же было, чтобы именно сейчас его окликнул Оптимус!
— Разговор не окончен, — предупредил тактик явно обрадованных близнецов и направился к своему лидеру.
Санни с Сайдсом, услышав такое, натурально выпали в осадок. Нет, близняшки, конечно, подозревали, что Проул начнет их отчитывать, но, видимо, подсознательно рассчитывали более-менее легко отделаться. Они уже приготовились конкретно поканючить и всячески пораспинаться перед суровым непреклонным тактиком, однако их невольно спас Оптимус, окликнувший как нельзя кстати Проула. Дружно выдохнув и мысленно вознеся благодарность Праймасу (вот до чего стресс доводит — отъявленные хулиганы молиться научились!), ламбо бочком-бочком начали осторожно продвигаться в сторону корабля, держа при этом Проула в поле зрения — так, на всякий случай. Правда, увидев сикершу, заинтересовались, и решили разобраться в обстановке.
— Проул? Ты, кажется, хотел мне ещё что-то сказать. — Проул бросил последний предупреждающий взгляд на близнецов и повернулся к Оптимусу. О чём они говорили, Сайдсвайп не слушал — его сейчас гораздо больше волновало их незавидное с братом положение.
— Санни, ты это слышал? Сколько пунктов устава мы нарушили, как же... Бро, ты этот устав хотя бы помнишь, а?
Выражение лица Санстрикера выражало ответ отрицательный. Красный ламбо готов был ныть от обрушившейся на него несправедливости (он им лидера нашёл, а в благодарность — наряды и еще занудные, как сам Проул, отчеты!). А по возвращении на базу тактик может и о гауптвахте задуматься.
— Короче, бро, выход такой. Мы или утаскиваем у Проула автоботский устав и пытаемся в нём разобраться, либо совершаем что-нибудь совершенно отчаянное и героическое. Может, хоть в этот раз нас простят. Ты за какой вариант? Желтый ламбо приподнял бровь. Близнецы понимали друг друга без слов.
— Братишка, а что именно героическое? Если учесть, что пока никто не нападает — ни десы, ни создания звезды, остается только один выход — придумать, как убраться из Зоны тени — это раз, как свалить из иллюзорной звездной реальности — это два, и как обезвредить саму звезду — это три, — с воодушевлением перечислил Санни, и произнес: — А то и вправду Проул очень уж к нам придирается... Только давай пока за сикершей понаблюдаем? Очень уж интересно, что наши с ней сделают.
— Да ладно, ты забыл, что с нами целых три деса? К тому же — сикеры. Не люблю я сикеров, на этих летучек поганых никогда положиться нельзя. Нет-нет, Спрингер, я не про тебя, я про десовских летучек, наши просто няхи и милахи, это не обсуждается... Так, о чем я говорил? А! Ну, так вот, Санни, где десы, там обязательно есть проблемы, подлости, хитрости и прочие гадства. Так что... да, давай понаблюдаем за сикершей. Эй! Ты типа и так всё понял? А перед кем я тут распинался?.. Ох, шлак, это, наверное, звезда действует... Или Теневая Зона, скраплета ей в... Ай, ладно!
Красный близнец действительно чувствовал себя неважно. Даже шутить не хотелось. И даже бить десов не хотелось! Таким подавленным форсер не чувствовал себя никогда. Краем оптики он наблюдал за сикершей, но его процессор очень плохо улавливал происходящее.
Желтый близнец улыбнулся. А ведь действительно, как-то он упустил из виду присутствие десов — видимо, из-за того, что они вели себя, в общем-то, мирно, а Прайм и Старскрим даже наладили общение.
— Ты прав, за этими ребятами, как говорят на Земле, глаз да глаз нужен, неровен час, выкинут чего, особенно эта фемка — уж больно она подозрительная. Эй, бро, ты чего? Тебе плохо, что ли? Мне, если честно, тоже не по себе.
Несмотря на то, что Сайдсвайп чувствовал себя совсем хреново, слова, обронённые Старскримом о погибшем Скайварпе, заставили его обратить внимание и сосредоточиться. В воздухе повисло напряжённое ожидание — все ждали реакции крылатой фем, ведь она должна была увидеть фиолетовое крыло в его руке. Однако та пока молчала, очевидно, переваривая сказанное. У Сайдсвайпа перед оптикой совсем некстати поплыли циферки и символы, а камеру искры ощутимо кольнуло. Санни чувствовал примерно то же — он знал это, ведь у близнецов одна Искра на двоих. Его собственное ужасное самочувствие плюс ужасное самочувствие Санни — всё это давило двойным грузом, перегружало системы и болезненно жалило камеру искры. Обратившись к их с братом искровой связи, Сайдс успел только перекрыть поток идущих к Санни сигналов о неполадках систем, но перекрыть доступ себе не успел. От перегрузки систем красный близнец вылетел в оффлайн.
