Вся неделя была какой-то пустой - ни единого стоящего события. В ее колонку в газете смотреть было настолько скучно, что прочитав пару заголовков вроде: "Редкая находка в закромах центрального музея Метрополиса..." или же "Меценат жертвует в фонд помощи бездомным..." хотелось зевать и, накрыв этой самой газетой лицо, уйти в мир грез прямо там, где сидишь. И в этот раз Мэнни развел руками, всучив журналистский пропуск на очередное скучное мероприятие - открытие фотовыставки какого-то набирающего популярность миллионера-путешественника. Ехать откровенно не хотелось - общество богачей и знаменитостей пахло фальшью и напускной манерностью. Но делать было нечего - работа есть работа, да и Кларк умотал на другой конец света разбираться с последствиями очередного землетрясения на их крутящемся голубом шарике. А когда вообще этот большой мальчик уделял ей внимание больше, чем на работе за письменным столом, пока они вместе редактировали заголовки к статьям? Вот тебе и надежда человечества...
Не успела девушка закончить мысль, как послышался резкий визг тормозов, а ее минивен пошатнулся от удара. Все же реакция у нее была хорошей - лишь завидев на перекрестке мигающий, как рождественская елка, светофор, мисс Лейн тут же вдавила педаль тормоза в пол. Но столкновения все равно избежать не удалось, и передней фары как не бывало. А вот красно-синий грузовик, с которым так "нежно" поцеловалась ее машина, даже царапинами не обзавелся.
Осматривая повреждения и оценивая как выкручиваться из этой ситуации, девушке захотелось что-нибудь пнуть. Мэнни точно не обрадуется тому, что она угробила издательский транспорт.
- Да, неприятная ситуация... Раз уж так получилось - давайте я оплачу ремонт, ведь моя машина не особо пострадала.
Очередной дальнобой с весьма "галантными" намерениями порожняком в центре города - на дорогах и так тесно, а они тут грузовики пропихивают в час пик.
- Хорошо... - Желание нагрубить как-то сразу схлынуло, стоило только ей рассмотреть водителя грузовика. - Эм... Лоис Лейн. - Зашуршав в сумочке, она выудила из ее закромов визитку.
- Орион Пакс. Визиткой, к сожалению, похвастаться не могу. - На миг замявшись мужчина, окинул взглядом перекресток и скопившиеся машины - они устроили неслабую пробку. Где-то недалеко послышалась полицейская сирена. - Давайте отгоним наши машины в сторону. Думаю,полиция и дорожная инспекция скоро решат проблему со светофором. А мы можем обговорить ремонт вашего транспорта... за чашкой кофе.
Спустя пятнадцать минут Лоис сидела в ближайшем кафе, потягивая горячий латте и рассматривая своего неожиданного знакомого. Весьма привлекательный мужчина с голубыми глазами, средних лет, с легкой щетиной и пробивающейся сединой на висках, но цвет волос - с синим отливом - несколько сбивал с толку. Заметив озадаченный взгляд собеседницы, мужчина смутился и провел рукой по голове.
- Мне несколько не повезло... Пытался закрасить седину, да краска оказалась с подвохом. Повторно пытаться не стал - побоялся, что получится что-то похуже, вроде зеленого или розового.
Девушка прыснула, представляя себе эту картину; вроде и глупость, но настроение потихоньку ползло в гору. Даже разбитая машина уже не так тяготила, а то, что ее репортаж об очередной стайке толстосумов накрылся медным тазом, было некритичным - отговорка ведь есть, и не нужно будет плавать в компании этих акул.
- У вас необычное имя. Откуда вы?
Пошарив по карманам темно-красной кожаной куртки, мужчина выудил оттуда ручку и написал свой телефон на салфетке.
- Издалека... В основном из Невады, я, честно говоря, уже давно, как перекати-поле. Мой грузовик - мой дом. Так что мне хватает и гаража, куда он влезает, чтобы жить... Вот. Когда определитесь с сервис-центром - позвоните мне, и я оплачу их счет.
- И вам совсем не одиноко? Вот так одному? - Почему-то захотелось разговорить этого человека. Было в нем что-то этакое...
Лоис не могла понять что, но журналистское чутье ей упрямо твердило, что отпускать Ориона сейчас было бы вопиющим непрофессионализмом с ее стороны. И это никак не было связано с его привлекательностью и необычным оттенком глаз - таким глубоким... Моргнув, она быстро перевела свой взгляд на салфетку, изучая вереницу цифр.
Орион несколько озадачился и задумался. А почему бы и нет? Порой так тяжело найти кого-то, кто тебя выслушает, и совершенно необязательно раскрывать истину, чтобы передать суть. А с этой девушкой он вряд ли пересечется вновь в своем активе.
- Одиночество... Смотря, с какой стороны посмотреть. Ведь можно быть одиноким и в толпе. Вроде ты всем нужен и никто не чурается твоей компании - ни друзья, ни сослуживцы... Но все равно чувство того, что все словно туман...морок... не отпускает.
Девушка отодвинула початую чашку кофе.
- У вас что-то случилось?.. - Уточнять она не хотела - получалось бы, что она давила, а это как-то некрасиво.
- Можно и так сказать. Правда, случилось давно... Я не был один изначально, но то была несколько иная... любовь. Простая, чистая, наивная. Юность - она прекрасна простотой видения мира. Потом случилась беда. Нам пришлось повзрослеть против своей воли. От меня многое зависело, от нее - не меньше. Нас разделило расстояние, а потом ее не стало. Мне было сложно это принять, но почему-то боль была не настолько режущей, как я предполагал. Может, потому что... - Орион замолчал, не зная, какие подобрать слова.
- Первая любовь мимолетна и легка, и не всегда она остается с нами на всю жизнь. Мы взрослеем и более трезво смотрим на мир, понимая, насколько были глупы и максималистичны в юности. - Похоже, у этого человека на сердце лежал немалый груз, которым он не решался поделиться долгое время.
- Возможно, вы правы... Время шло, и вот на горизонте нарисовалось одно наглое создание с кошачьим характером, которое категорически не принимало отказов ни в какой форме. И продолжает подбивать под меня клинья, как бы я ни пытался от всего этого отгородиться и сбежать... - Глубоко вздохнув, мужчина закрыл лицо рукой. - Если честно, я не знаю, что делать...
- Может, стоит отпустить былое... И попробовать сначала? Похоже, та девушка была вам очень дорога, и, если она вас любила так же, как вы ее, то не думаю, что она хотела бы, чтобы вы несли груз одиночества всю оставшуюся жизнь. А эта... Кошка... Почему бы и нет? В любом случае, пока не попробуете - не узнаете. Может, она белая и пушистая? Такая какая как раз нужна вашему сердцу. - Лоис успела измять салфетку, пока подбирала слова - у них с Кларком тоже не все так солнечно и вряд ли будет. Но сколько бы ни случалось бед - она не могла представить его потерю. И что будет делать дальше. - Спасибо.
- М? Кажется, это я вас должен благодарить за то, что выслушали старого дальнобойщика.
- Ну, просто я тоже кое-что поняла. За это и спасибо, Орион. Все-таки у вас забавное имя, а с вашей профессией получается - звездный дальнобойщик.
Они оба рассмеялись и, поболтав еще немного о всякой ерунде для приличия, расстались. Орион оплатил счет и, попрощавшись, оставил девушку в кафе, напоследок заказав ей еще прироженное, чтобы подсластить будущие разборки с редактором в "Дейлипленет". Выходя из кафе, он несколько замешкался, вспоминая как активировать коммлинк в голоформе, и потому столкнулся с парнем в очках с толстой черной оправой.
-Прошу прошения.
-Ничего. - Парень юркнул в тоже кафе, из которого он недавно вышел.
Не придав этому значения, мужчина сел в грузовик и, сделав вид, что говорит по мобильному телефону, начал перебирать память коммлинка, выискивая нужную частоту.
-Джазз, ты где сейчас?
