И вот теперь, как и в первые два раза, не услышав в коммлинке ни звука – даже пинга не было! – Лорд-Протектор лично решил выяснить, какого же Юникронова болта происходит и почему его заместитель заблокировал линию, которая, как был уверен Мегатрон, должна была всегда для него являться приоритетной.
Табличка на стене около знакомой двери блеснула золотом многочисленных глифов в солнечном луче – Старскрим настоял, чтобы на ней были перечислены все его титулы и звания, и надпись занимала больше места, чем у обоих соправителей Кибертрона, вместе взятых. Секретарь в приемной поднялся навстречу Лорду-Протектору.
– Прошу прощения, милорд – винглорда нет…
Мегатрон прекрасно знал, что фраза эта может означать довольно разные вещи.
– Реально нет или?..
Секретарь повел крылья вниз и в стороны – ох уж эта сикерская «мимика» крыльев…
– Приказано не беспокоить, милорд… без исключений.
Злиться на секретаря было все равно бесполезно, так что Мегатрон, махнув рукой, шагнул к двери, ведущей непосредственно в кабинет, и достал из сабспейса универсальную ключ-карту – такие были только у него и Прайма, давая соправителям доступ во все помещения Дворца Правительства. Секретарь с видом «я-сделал-все-что-мог» вернулся на место за своим столом, справедливо рассудив, что спорить с Лордом-Протектором выйдет себе дороже.
Резкое цоканье дожигателей об пол Мегатрон услышал, едва начала отъезжать в сторону дверь: Старскрим мерил шагами кабинет, от стены до стены, встопорщив пластины закрылок, заложив манипуляторы за спину и сцепив пальцы. Эта его манера тоже была ох как знакома: не нужно было видеть фейсплейта воссианского винглорда, чтобы понять, что тот пребывает в бешенстве, в который уже раз за этот декацикл. Мегатрон продул вент-системы: похоже, чтобы добраться до возможности конструктивного разговора, опять придется потратить по меньшей мере джоор и потрепать собственную нейросеть…
Старскрим повернулся на звук его шагов.
– Мегатрон! Я же просил… – тут он, видно, осознал, что остановить Правителя, если тот куда-то вознамерился войти, не сможет не только секретарь, но и целая танковая бригада. – Неужели нельзя обойтись без меня хотя бы какое-то время! – раздраженно закончил он.
Мегатрон остановился напротив него, спокойно сложив манипуляторы на груди. Он умел задвигать собственную злость подальше, когда было нужно, и теперь был тот самый случай: прибавь напряжения от себя – и взрыва не избежать, а он пришел сюда вовсе не за этим.
– Ну, и что у тебя опять стряслось, Старскрим?
Сикер нервно передернул крыльями и, отвернувшись, отошел к окну.
– Ничего, что заслуживало бы твоего высочайшего внимания, – сердито бросил он.
– Ошибаешься, – невозмутимо ответил Лорд-Протектор, не сдвинувшись с места. – Я не против, чтобы ты побесился всласть, когда у нас нет дел, а сейчас они есть – значит, твои проблемы касаются и меня, раз мешают тебе работать со мной. Так в чем дело?
Старскрим какое-то время молчал, и по его эмпатике можно было предположить, что в нем происходит нешуточная борьба между тем, чтобы открыться Мегатрону или послать его в Шарковы Ямы. Первое, однако же, победило: Старскрим сделал несколько быстрых шагов к столу, сердито процокав дожигателями, подхватил с него официального вида датапад и сунул его в манипуляторы Лорда-Протектора.
– На вот, полюбуйся! Чего-то такого я и ожидал!
– Шлакодел, – хмыкнул Мегатрон, взяв в видеозахват текст на датападе. – Сложно запомнить, что я, в отличие от Прайма, не читаю по-воссиански?
Старскрим завел оптику к потолку, однако же забрал датапад обратно и стал переводить срывающимся от злости голосом.
– «Его светлости»… ладно, опустим, это обращение ко мне от имени воссианской общественности – нота протеста, нет, ты только подумай!.. «Инициативная группа граждан Автономного Мегаполиса Вос считает необходимым довести до Вашего высочайшего внимания крайнюю обеспокоенность широких кругов общественности фактом официальной огласки партнерства аэрокоммандера Тандеркрэкера и Прайма Кибертрона. Вряд ли стоит напоминать Вашей светлости о том, насколько партнерство с субъектом, не являющимся представителем сикерской расы, противоречит традициям Воса, являющимся основой и освященным обычаями расширением нашего законодательства»…
Мегатрон стиснул денты, заметив брошенный на него вскользь взгляд Старскрима – в нем читалось многое, понятное обоим без слов. Сикер между тем продолжал:
– … «что еще более усугубляется тем, что один из названных партнеров является сотриадником Вашей светлости, то есть персоной, должной являться образцом и примером для всех Ваших подданных. От лица граждан Воса мы выражаем глубокое недоумение тем, что обнародование факта данного партнерства произошло якобы с ведома и согласия Вашей светлости, тогда как именно винглорд обязан оставаться оплотом и блюстителем наших норм, ценностей и установлений, составляющих наследие предков и базис актива потомков».
– Нечего сказать, красиво выражаются, – скривил губы Мегатрон. – Так чего им от тебя надо? Прайм все равно с твоим Тандером не расстанется, хоть новую войну объяви.
– Войну того и гляди объявят мне, – прошипел Старскрим. – Так, где это… а, вот! «В крайней озабоченности тем, чтобы сей случай не стал опасным прецедентом, открывающим в оптике части воссианских граждан, в особенности – молодого поколения, путь к бесконтрольному заключению межрасовых союзов, грозящих вырождением расы сикеров, мы обращаемся к Вашей светлости с настоятельной просьбой: первое – принять все меры к тому, чтобы данное партнерство считалось и являлось на деле исключением из правила, ни в коем случае не становясь поводом к изменению наших устоев; второе – акцентировать внутреннюю политику, проводимую Вашей светлостью, на всемерной поддержке национальных обычаев, единства и целостности воссианской расы, незыблемости наших законов и традиций. В противном случае следующим законным шагом со стороны гражданской общественности может стать вынесение вотума недоверия Вашей светлости с последующим инициированием процедуры всенародного референдума по вопросу дальнейшего пребывания Вас в статусе винглорда Автономного Мегаполиса Вос». Каково?! – Старскрим вскинул горящий гневом фокус на Мегатрона. – Как ты помнишь, мое избрание винглордом и без того происходило не при стопроцентной поддержке воссианцев, а этот прецедент, – повторяя последнее слово, он скривил губы в презрительно-злой гримасе, – может повернуть расклад и вовсе не в мою пользу, особенно теперь, в свете возвращения в Вос аэрокоммандера Даркстара.
– Даркстар… – произнес, припоминая, Мегатрон. – Это тот, что ли, которого ты спасал с Флиосы?
– Он самый, – с откровенным раздражением ответил Старскрим. – В очередной раз убеждаюсь, что ни одно благое дело не остается безнаказанным – не удивлюсь, если возмущенная «общественность» предложит мой титул ему. Аристократическое происхождение, безупречная репутация, боевые заслуги – чем не готовый винглорд?! В общем, вынесение мне вотума недоверия не пустая угроза – это вполне реально, и при существующих обстоятельствах я совершенно не уверен в положительном для себя исходе нового референдума… Теперь ты понимаешь, почему я был против официальной огласки этого дурацкого партнерства? – Старскрим вновь негодующе вздернул крылья. – Хорошо еще, что я предвосхитил публикацию столь сногсшибательной новости информацией на сайте Воссианского Правительства, стараясь преподнести ее в более выгодном свете, но как видишь, и это помогло мало…
– А ты что там написал на своем сайте? – полюбопытствовал Мегатрон.
– А что я мог написать? – раздраженно отозвался Старскрим. – Сделал упор на то, что это дипломатический союз, призванный упрочить отношения Воса и Айакона, продолжая дело мирного строительства… в общем, все в этом духе. Да толку-то… Я сто раз пытался внушить этому идиоту Тандеру, что он творит абсолютно недопустимые вещи, а они еще объявили об этом всему свету! А отвечать за все, как всегда, должен я!
– Все равно рано или поздно это вскрылось бы, – с невольной досадой отметив про себя фразу про «недопустимые вещи», произнес Мегатрон, – держи или нет в секрете… Но послушай, какого ржавого шлака? Почему такие сложности? Ну, партнерство – и что такого? Мы же с тобой вон… вроде того как тоже?
– Не вздумай кому-нибудь во всеуслышание заявить про это «тоже»! – вскинулся Старскрим. – Надеюсь, ты не думаешь повторить такую же глупость, как твой соправитель! Ты же видишь, к чему это привело. Если из-за моего сотриадника такой резонанс, то боюсь даже представить, что может произойти в моем случае, но точно одно – винглордом мне не быть тогда однозначно. А то, что ты называешь «сложностями», это не пустые закидоны. Наша раса потому еще и жива, что мы придерживаемся традиций, выработанных сотнями поколений, главной из которых является запрет на союзы с другими видами. Уже давно было подмечено, что потомство, появляющееся у таких пар, не имеет к сикерам никакого отношения и вообще редко даже бывает крылатым. Мы можем воспроизводить себя только с себе подобными, а если учесть, что и гибнут сикеры часто триадами, особенно если эти триады бондмейтские, то сознательное прерывание возможности продолжения рода связью с несикером или, что еще хуже, активация в его результате «недокрылков» вообще приравнивается к позору и преступлению. В довоенное время за такое судили и изгоняли из общины, и я не поручусь, что этот обычай не изжит до сих пор. Пока шла война и новые Искры не зажигались, на подобные связи смотрели сквозь пальцы, по крайней мере здесь, на Кибертроне, но теперь, когда все изменилось… Уверен, что эта нота инициирована сикерами, вернувшимися с Парадрона, но кто знает, в свете новых событий не поддержит ли ее и кто-то из наших. Так что вопрос действительно серьезный, и, как бы ни хотелось, проигнорировать поступивший протест не получится.
– Прятаться от проблем мы не будем – не наша тактика, – согласно кивнул Мегатрон. – И будь уверен, я никому не позволю покушаться ни на твой статус, ни на твою честь. Айакон тебя поддержит, а Вос пока что не суверенный мегаполис, хотя ты прежде постоянно этим угрожал, – он снисходительно усмехнулся, – чтобы самовольно свергать законную власть. Твой статус утвержден Объединенным Правительством Кибертрона, и говорить тут больше не о чем. А со всякими там смутьянами разберемся быстро – уже проходили…
– Не думай, Мегатрон, что власть Айакона безгранична, – хмыкнул Старскрим. – Кое-какие вещи, в том числе право избрания или низвержения винглорда, остаются полностью в юрисдикции Воса. Это даже недоброй памяти Сенат понимал и вынужден был искать подходы к уже существующему главе. Должен признать, у него это получалось… Но навязывать воссианцам своих ставленников – идентично развязыванию войны. Так что и тебе подобные методы не советую, если не хочешь получить очередной военный конфликт на Кибертроне... Это мы, кажется, тоже уже проходили?
Старскрим насмешливо-вопросительно воззрился на Правителя. Мегатрон нахмурился, но доводов против не нашел, а потому предпочел сменить тему.
– Хорошо, – недовольно проворчал он, – но все-таки я не вижу тут поводов для твоего свержения. Если случай Тандеркрэкера действительно не окажется прецедентом… Однако судя по тому, что ты мне рассказал, ваши традиции в самом деле имеют под собой основание. Я не знал, что раса сикеров настолько уязвима… – он помрачнел и отвел фокус, в который раз с горечью припомнив – да разве он это когда-нибудь забывал? – как одним необдуманным приказом отправил во Всеискру большую часть ее представителей, положив начало почти полному ее вымиранию, едва не законченному многоворновой войной. – И то, что ты со мной… Понятно, что мы не собираемся, подобно Прайму, официально заявлять о наших отношениях, но рано или поздно правда все равно выплывет наружу. Я должен знать, что предпринять, чтобы оградить тебя от новых обвинений.
– Меня, в отличие от этого чистоплюя Тандера, мало заботит, что болтают сплетники, – небрежно пожал плечом Старскрим. – Пока все остается на уровне догадок и домыслов, беспокоиться об этом не стоит. Избегать нужно только признания их правдивости. Кроме того, мы с тобой уж точно не собираемся вступать ни в какое партнерство, – он изогнул губы в ироничной улыбке, – так что и объявлять будет не о чем.
– Что, исключаешь полностью такую возможность? – ухмыльнулся Мегатрон, однако его устремленный на сикера цепкий фокус оставался странно серьезен.
– Только не говори, что тебе бы этого хотелось, – взгляд Мегатрона столкнулся с быстрым и недоверчиво-колючим фокусом Старскрима, тут же убежавшим в сторону. – Кроме того, ты сам только что говорил, что убедился в недопустимости следования прецеденту…
– А это было бы символично, – оскалился Мегатрон. – Прайм и его начальник охраны, Лорд-Протектор и его заместитель… Правительственные служебные романы во всей красе! Да шучу я, шучу… – снисходительно усмехнулся бывший десолидер, вновь поймав нелюбезный взгляд Старскрима, правда, в этой усмешке было гораздо меньше веселья, чем он хотел бы продемонстрировать. – Я уж понял, что вашими это не приветствуется. Да оно и не нужно.
– Оставим это, – сухо произнес Старскрим, подходя к своему столу. – Ты говорил, что у нас есть какие-то срочные дела – давай займемся ими.
Углы просторного отсека тонули в сгустившемся полумраке – солнце зашло, и стена из прозрачного бронепласта, заменявшая в квартах такой планировки окно, обрисовывалась в видеозахвате уже не светлым прямоугольником, а насыщенно-синим, почти черным, с золотыми огнями зажигающейся на соседних зданиях подсветки. Мегатрон повернул голову и взглянул на потолок, словно ожидал все еще видеть на нем другие огни – цветные отблески, метавшиеся там от вспыхивавших сигнальных фонарей на законцовках трепещущих крыльев Старскрима всего лишь несколько бриймов назад. Сикер в перезагрузочном оффлайне лежал у него в объятиях – светлое пятно на общем темном фоне отсека, крылья, свободно раскинувшиеся на платформе позади корпуса, нога расслабленно закинута на бедро Лорда, и как всегда, они так и не расстыковались. Мегатрон помедлил несколько кликов, прежде чем отсоединиться, и тихонько коснулся губ партнера своими, пока тот не мог этого почувствовать. Старскрим по-прежнему был непредсказуем – мог ответить на ласку, а мог и ошарашить такой язвительной фразой, что не сразу понятно становилось, в шутку это или, не дай Праймас, всерьез и как вообще на все это реагировать…
Вот уже десять ворн они вновь были вместе – больше даже, чем тогда, до войны, когда между ними все только начиналось и оборвалось на взлете страсти друг к другу. Эту страсть не сумело погасить ничто, и теперь ее уже не хотелось скрывать ни от себя, ни от другого – хотя слово «люблю» Мегатрон произнес лишь однажды, и то полуутверждением-полувопросом, и с тех пор не повторял вслух. А вот от Старскрима он такого ни разу не слышал и по-прежнему каждый раз, думая о нем «мой», чувствовал холодную струйку сомнения, втекающую откуда-то в мысли. Снова близкий, отдающийся вроде бы весь до конца, с того самого момента, как вернулся к нему десять ворн назад – и все такой же недосягаемый… Сколько же будет продолжаться вот так? Еще десять ворн? Сто? Тысячу? Или пройдет вечность, а сикер так и не будет принадлежать ему полностью? Что же, пусть – за одну возможность вновь завоевывать его шаг за шагом Мегатрон готов был платить чем угодно.
Вентсистемы Старскрима заработали чуть громче, и в его оптике начал разгораться пока еще слабый алый огонек. Сикер всегда приходил онлайн на полбрийма позже – сложные системы летной модели требовали более длительного постперезагрузочного ребута. Пока он еще не активировался окончательно, Мегатрон покрепче перехватил его под крыльями и перекатился на спину, устраивая крылатый корпус на своем. Линзы сикера тут же ярко вспыхнули, и его фокус уперся в близкую оптику Лорда – в нем еще мерцали отсветы только что пережитого удовольствия, но губы уже тронула насмешливая улыбка.
– Очень предусмотрительно с твоей стороны, Мегатрон, – томным голосом мурлыкнул он. – Каждый раз созерцать после активации унылый интерьер твоего отсека мне уже порядком наскучило.
– Интерьер… – усмехнулся Мегатрон, которому никогда бы не пришло в процессор назвать этим словом свою обстановку. – А чего тебе тут не хватает? Все нужное есть, ничего лишнего…
Он провел ладонью по центроплану Старскрима – уверенно и медленно, ощущая знакомый рисунок стыков брони, а потом остановил руку, прижав его корпус к своему. Сикеру после коннекта обычно нравилось понежиться под его ласками, хотя бывали моменты, когда он мог с непроницаемым фейсплейтом подняться, бросить небрежно «Увидимся завтра» и вылететь в окно, а тогда оставалось только догадываться, какие нерешенные проблемы занимают его оперативную память.
– Нужное! – фыркнул Старскрим, чуть прогибаясь в спине и разводя в стороны крылья, чтобы дать больше простора для ласкающего манипулятора. – В кварте должна быть своя собственная атмосфера, свой уют. А у тебя… – он скептически повел фокусом по темным стенам и минимальной обстановке. – Какая-то казарма – ни грана индивидуальности!
– Так я всю жизнь в казарме и провел, – рассмеялся Мегатрон, скользнув рукой на серебристую плоскость крыла. – Сравнивать не с чем… Ну хорошо, Стар, хочешь – приглашу какого-нибудь дизайнера, пусть что-нибудь придумает, чтобы тебе нравилось.
– Все, что мне нравится, я в своей кварте давно устроил, – резонно заметил сикер. – И считаю, что неплохо. А хотеть изменить что-то в своей кварте надо тебе! Пора уже расстаться с казарменным прошлым. Ну неужели нет ничего, что ты желал бы добавить сюда для обжитости, помимо той оружейной стойки в углу?! Тут даже сесть некуда, кроме как на ту же платформу! Да и она оставляет желать лучшего – каждый раз под тобой крылья отдавливаю…
– А что тут сидеть? – искренне удивился Мегатрон. – Мы с тобой лежим в основном… я без тебя – тем более. Я же сюда только перезаряжаться прихожу, больше мне ни за каким шарком кварта и не сдалась. А, ну еще мойка… так и там все нужное есть. Но если тебе не нравится платформа, давно бы сказал – завтра же распоряжусь, пусть заменят. Ты только скажи, какую тебе надо.
– Да не мне! – вскинулся Старскрим, и Мегатрону пришлось покрепче перехватить его за талию, чтобы он не соскользнул с его корпуса. – Тебе это должно быть надо! В общем, я понял – пора брать дело в свои манипуляторы. Занесу обустройство твоей кварты в список своих ближайших задач.
– И устроишь из моей кварты такой же дворец, как у тебя? – хмыкнул Лорд-Протектор. – А впрочем… давай, действуй! Все равно ты в таких делах разбираешься лучше меня. А я, – он огладил весь корпус сикера, насколько доставали манипуляторы, и вернулся ладонями на крылья, – буду тебе благодарен, раз уж ты решил обо мне позаботиться.
– Размечтался… – нарочито скривился Старскрим. – Но раз уж мне тоже приходится время от времени пребывать в этом, с позволения сказать, жилище, то хотелось бы видеть вокруг что-то более жизнеутверждающее, чем голые стены.
– К слову сказать… – Мегатрон взглянул сикеру прямо в оптику. – Если тебя так не устраивает окружающая обстановка здесь, давай сменим совместную дислокацию на твою кварту. А то у нас вечно все в одном направлении. Я только сейчас сообразил: за десять ворн, что мы вместе, я твою платформу так ни разу и не опробовал.
Старскрим неприветливо сузил линзы – энтузиазмом по поводу предложения Мегатрона он явно не пылал, – но тут же вновь расслабился, видимо, найдя веский аргумент.
– Моя кварта считается таковой чисто номинально, – возразил он. – Не забывай, что у меня есть два сотриадника. Ну ладно, Тандера от Прайма и Астротрейном не оттащить, но не думаю, что тебя порадует, если посреди ночи к нам на платформу в самый неподходящий момент свалится наэнергоненный в хлам Скайварп. А такое бывало, и не раз. Так что поверь, если не брать в расчет эту «фешенебельную» обстановку, то твоя кварта для совместного времяпрепровождения – лучшее место.
Руки Мегатрона легли на плечи сикера, слегка сжав их.
– У Скайварпа есть своя кварта, и я сомневаюсь, что он станет нарываться на лишний скандал с тобой, если ты обозначишь свое нежелание, чтобы к тебе заявлялись без спроса. В этом ли дело, Старскрим? Я нисколько не против наших встреч у меня. Просто мне странно, почему – так?
– Ничего странного, – уже слегка раздраженно отозвался Старскрим. – Я же говорю – так спокойнее.
Он попытался сползти с корпуса Мегатрона на платформу, но тот не пустил, жестко удержав его за плечи.
– Тебе – спокойнее, – уточнил Лорд-Протектор. – Ведь так можно полностью контролировать ситуацию. Захотел – пришел, захотел – ушел. Мы вместе тогда, когда это нужно тебе и там, где это нужно тебе. Держишь со мной нужную тебе дистанцию. Оберегаешь свою независимость… Боишься подпустить меня хоть на шаг ближе?
– Ближе – куда? – ощетинился Старскрим. – Я делю с тобой платформу! Чего же тебе надо еще?!
– Платформу можно и с интером разделить, – отрезал Мегатрон. – А мы с тобой не в борделе. Или я для тебя кто – безотказный коннектор?
– Хочешь знать, кто ты?! Непроходимый идиот! – яростно прошипел Старскрим. – Если бы мне требовался исключительно коннектор, то я бы обратился не к тебе! А теперь отпусти меня! Сейчас же!
Он рванулся из манипуляторов Мегатрона, и на этот раз тот не стал его удерживать. Сикер вскочил с платформы, и с долю клика казалось, что сейчас он попросту сиганет в окно, одновременно являющееся взлетно-посадочной площадкой для крылатых, и улетит, но Старскрим остановился посреди отсека, повернувшись к Мегатрону спиной и сердито сложив на кокпите манипуляторы.
– Чего ты хочешь от меня, Мегатрон? – наконец снова нервно заговорил он. – Мне кажется, не далее как сегодня я вполне доходчиво изложил тебе особенности нашей социализации и проистекающих из нее ограничений. Даже если бы захотел, я не смог бы признать наше партнерство без ущерба для репутации обоих.
Мегатрон медленно поднялся и сел на краю платформы, упершись мрачным взглядом в Старскрима. С десяток кликов он молчал, и тишина будто концентрировалась в отсеке, становясь почти физически осязаемой. Наконец он заговорил – вроде бы совершенно спокойно, но Старскрим прекрасно знал, какую внутреннюю бурю может скрывать его лидер за внешней невозмутимостью.
– Репутация, говоришь… Моя бы точно не пострадала. Твою – вроде уже договорились беречь. Почему ты не можешь признать меня партнером, я понял. Только вот что же получается – и не хочешь? Не говорю – перед всеми, но даже между нами двоими? Вот я и пытаюсь понять, кем же ты меня считаешь. Кто я для тебя, Старскрим? Я хочу от тебя прямого ответа.
Крылья Старскрима напряженно замерли, не завершив рефлекторного движения вверх, уже знакомого Мегатрону как жест, определяющий предельную силу негативных эмоций. Воздух в отсеке, казалось, стал наэлектризованным от концентрации ЭМ-полей обоих – еще чуть-чуть, и в ночной темноте засветились бы искры. Наконец послышался сухой щелчок в стойках резко опустившихся крыльев, и вслед за тем раздался такой же холодно-неприязненный голос Старскрима:
– Ты тот, к кому мне хочется возвращаться. Пока. Но если ты намерен и впредь донимать меня подобными вопросами, то рискуешь переменить мое мнение на этот счет. Увидимся завтра.
Он шагнул к окну, сорвался вниз прямо с площадки балкона, и до аудиосенсоров Мегатрона донеслись громкие щелчки трансформации, а через клик – рев запущенных на форсаж с места, невзирая на запрет в городе, турбин, от которого дрогнул бронепласт. Серебристой молнией, сопровождаемой двумя полосами синего огня, мимо окна мелькнул стремительно набирающий высоту истребитель и растаял в черном небе, возвращая в отсек тьму и тишину.
– Надеюсь, ты сегодня не собираешься возвращаться домой раньше обычного?
Ну да, в этом был весь Старскрим: будто не было вчера разговора, почти соскользнувшего в опасное выяснение отношений, будто и не расстались в обиде друг на друга… Небрежное приветствие, выложенный отточенным жестом на стол ежедневник – и он устроился в своем кресле в кабинете Лорда-Протектора как ни в чем не бывало, готовый начать рабочий день с планирования дел на сегодня.
– Вообще-то нет, – чуть свел оптограни Мегатрон, – а в чем дело?
– У тебя в кварте будут работать, – видя недоумение на фейсплейте Лорда, Старскрим нервно дернул закрылками. – Уже забыл? Я же обещал заняться твоей обстановкой.
Мегатрон это помнил, как не забыл и всего остального, произнесенного прошлым вечером, но он ясно понимал, что и так услышал в ответ больше, чем ожидал, а время для иных признаний еще не пришло, поэтому поддержал игру сикера – пусть в который раз все будет по его, так, будто ничего не случилось.
– Сейчас семь-шестнадцать утра. Когда ты успел договориться?
– Просмотрел пока каталоги. Конкретно распоряжусь чуть позже. Больше одного дня работы не займут, не беспокойся.
– Шлакодел, – проворчал Мегатрон. Старскрим всегда планировал свои дела так, будто ему ни в чем не могло быть ни препятствий, ни отказа, кто бы ни был в этих делах задействован, и почему-то всегда все шло так, как он хотел… Да нет, конечно же, не всегда и не во всем – актив и ему преподносил порой сюрпризы, но по крайней мере, в делах обыденных – именно так и никак иначе. – Только постарайся обойтись без всяких там изысков. Ты знаешь, я этого не люблю.
Старскрим возвел оптику к потолку, одновременно выражая свое отношение к более чем аскетическим, на его взгляд, вкусам Мегатрона и давая понять, что напоминать о последнем было необязательно.
– И пришли мне счета, когда со всем закончишь.
– Непременно, – небрежно откликнулся Старскрим, ставя отметку в планировщике.
– Слушай, – Мегатрон откинулся на спинку кресла, вспомнив кое-что еще и устремляя заинтересованный фокус на Старскрима, – а что ты решил по своей проблеме? Я про это гневное послание от воссианской «общественности», – он недобро ухмыльнулся, сверкнув клыками. – Уверен, что не потребуется помощь Айакона?
– Не волнуйся, – ответил сикер, продолжая что-то помечать в ежедневнике. – Я уже знаю, какие действия предприму на этот счет.
– Поделишься?
– Скоро увидишь сам, – Старскрим наконец поднял на него фокус, и Мегатрон увидел в нем азартную решимость, почти такую же, какой загоралась оптика сикера накануне важных стратегических операций. – Это пойдет на благо Восу и заставит заткнуться любую недовольную «общественность». Но мне потребуется финансирование. В этом я рассчитываю на помощь Айакона.
– Если только все будет в рамках закона, – хмыкнул Мегатрон.
– Более чем, – заверил Старскрим. – Как только я закончу с проектом, он будет предоставлен на утверждение Объединенному Правительству. Так что вы с Праймом узнаете обо всем первыми… а теперь давай вернемся к нашим делам, – он подтянул к себе ежедневник, и Мегатрон активировал рабочий терминал. – Так, что у нас на повестке дня…
– Законодательный пакет по правовому регулированию и мерах государственной поддержки носителей и лиц, имеющих спарков – это должно быть готово к следующему заседанию Сената, – напомнил Мегатрон.
– Согласен. Этот проект у нас есть, значит, нужно наметить время и собраться втроем с Праймом… – Старскрим сделал пометку в ежедневнике. – И да, сегодня нужно решить вопрос с закупкой оборудования для научных лабораторий в Кристал-Сити, чтобы больше к нему не возвращаться. Я послал вызов Скайфайру на одиннадцать-ноль – до перерыва как раз успеем выслушать его резоны.
Мегатрон провентилировал – у него были несколько другие планы на утро, но Старскрим, как это часто бывало, согласовать расписание с ним не удосужился, распланировав все по-своему. Что ж, не в первый раз – к тому же он знал, что остальное у Старскрима тоже не окажется забытым и они все успеют.
Вот только узнает ли он собственную кварту, вернувшись туда вечером? Впрочем, что бы там ни оказалось – у Старскрима будет одним поводом для ворчания меньше. А с остальным они когда-нибудь разберутся…
