Глава 2.

Джаз притормозил в дверях и тайком покосился в сторону Проула, посылая закодированный радиовызов своей "команде". Заместитель командующего вежливо кивнул ему, аккуратно подпирая стену кают-компании. Джаз повернулся к своему чрезмерно возбужденному спутнику.

— Останься снаружи, Би.

— Ой, но...

— Снаружи, — Джаз вступил в кают-компанию. — Свуп?

Я, Свуп, и он, Гримлок, идем! — последовал немедленный ответ. В подтверждение вдали послышался отдаленный топот несущихся галопом диноботов.

Секунду Джаз просто осматривал открывшуюся перед ним картину. Признаться, Проул хорошо постарался. Телевизор работал, но диван был опрокинут, как будто Блюстрик пытался отползти от нападавшего. Тело стрелка лежало в луже жидкости на полу, с одной чернеющей дырой торсе и второй в голове. Джаз присел на корточки, чувствуя себя сильно не по себе, и борясь с безумным желанием вызвать настоящего Блюстрика, и убедится, что с ним все в порядке... Он осторожно оглянулся на Проула.

Блю?

Эээ... да?

Джаз спрятал улыбку.

Ты в порядке?

О, да, конечно, то есть, я знаю, что я не в порядке, я вообще-то мертвый и все такое, но это не так, то есть, это же не взаправду. Ты не знаешь, это надолго? У меня левая сенсорная панель неудобно под спиной застряла.

— Я взял на себя смелость вызвать медэксперта, — очень тихо сказал Проул. — Он скоро появится.

— Хм, — Джаз старательно держал руки при себе. Снаружи послышалось, как резко затормозил и громко ахнул Трейлбрекер. — Трейл? Ты там в порядке?

Трейлбрекер просочился в кают-компанию, и вытаращился на труп Блюстрика. Его заметно передернуло.

— А, д-да. Что тут случилось?

— Это наша задача выяснить, что, не забыл?

— О. А! — взгляд Трейлбрекера прояснился. — Точно. Извини. Э, что мне делать?

— Составь план комнаты. Я хочу, чтобы потом можно было все подробно изучить. И ничего пока не трогай.

— Понял.

Вслед за Трейлбрекером в комнату попытался пролезть Бамблби, но только возмущенно пискнул, когда дверь с ворчанием перегородила туша Гримлока. В коридоре раздалось несколько возмущенных голосов. Свуп проскользнул в кают-компанию и присел рядом с Джазом.

— Что мы теперь делать?

— Мы ждем.

Джаз? Это был Сайдсвайп, который сейчас вместе с братом находился в патруле. Только не говори, что...

О да.

Как, сейчас? Прямо СЕЙЧАС?! Ламборджини был здорово разозлен, что пропустил начало всего. Шлак...

Расчетное время твоего прибытия?

Я застрял в патруле до конца смены. А что произошло?

Кто-то застрелил Блюстрика.

Без дураков? Круто! Нам нужно всего лишь заставить его проболтаться, что это был, и...

Сайдс, не мухлевать!

Ой, да ладно...

— Прошу прощения. Прошу прощения! — раздался раздраженный голос Фест Эйда, пробирающегося через все прибывающую толпу у входа в кают-компанию.

— Грим, пропусти его, — махнул Джаз диноботу, который отступил в сторону, высматривая любого, кто попытается проскочить мимо него.

— Ну, и что это значит? О, Праймус правый, Проул! — Фест Эйд явно отдыхал столько же, сколько и Джаз. — Сейчас?

— Преступление редко случается тогда, когда всем удобно, — спокойно ответил заместитель командующего.

— Приступай, Эйд, — Джаз обаятельно улыбнулся молодому медику.

— О, хорошо, — Фест Эйд присел рядом с Блюстриком. — Ну и дела! — он запнулся и быстро оглянулся на Проула.

Как если бы, подумал Джаз, он пытается вспомнить свою реплику.

— Так каков диагноз?

Фест Эйд склонился и настороженно просканировал стрелка.

— Он мертв.

— Я имею в виду, что его убило?

— Мне что, догадаться? Я его даже не осмотрел!

Джаз вздохнул. Его двадцать четыре часа все тикали и тикали.

— Предположительно, Эйд.

Фест Эйд отложил сканер и аккуратно ощупал тело. «Тело» дернулось и хихикнуло.

— Тихо ты! — Эйд шлепнул его по голове.

— Извините, щекотно, — прошептал Блюстрик.

— Ты труп, Блю, не дергайся, — Джаз пытался не заржать. — Эйд?

— Ну, если тебе нужно мое мнение, то его убило вот это, — он указал на зияющую рану на груди Блюстрика. — Выстрел с близкого расстояния из чего-то очень, очень мощного. Поражена камера искры, смерть наступила практически мгновенно. Весьма меткий выстрел. А это — контрольный, — он указал на рану в голове.

— Или, может, он, убийца, не хотел, чтобы мы просмотреть его, Блюстрика, блоки памяти, — тихо заметил Свуп.

— Уверен, что так, — Джаз покачнулся на пятках. — Что-нибудь еще можешь сообщить, Эйд?

— Пока нет. Сначала надо провести... эээ... аутопсию, — медленно проговорил он незнакомое слово. В их раздираемом войной мире причина смерти меха обычно была проста и незатейлива, так что молодому медику явно пришлось осваивать тему на ходу.

— Много это времени займет? — только Джаз задал вопрос, как увидел маленькую улыбку на губах Проула. Давай, улыбайся, пока можешь, подумал он, подавляя порыв просто взять и вытряхнуть информацию из Блюстрика.

— Я должен успеть до начала моей смены, — Фест Эйд похлопал «тело», и встал. — Связаться с тобой, когда у меня появится новая информация?

— Будь так добр. Я пришлю к тебе Персептора и Свупа, хорошо?

Фест Эйд опять оглянулся на Проула, но тот просто пожал плечами.

— Почему бы и нет. Тело тебе еще нужно?

Джаз взглянул на Свупа, но тот отрицательно покачал головой.

— Не, мы справимся.

— Тогда я прямо сейчас и начну. Пойдем, тело, — Фест Эйд протянул Блюстрику руку, и тот быстро вскочил, поморщившись, когда затекшая сенсорная панель встала на место, и радостно всем улыбнулся. Судя по встретившим его аплодисментам, в коридоре собралась, по меньшей мере, половина всех обитателей Ковчега.

— Свуп, — тихо позвал Джаз, — возьми образцы этой жидкости и вместе с Персептором проверьте ее. Быть может, оружие убийцы имеет какую-нибудь энергетическую особенность.

Снаружи кое-кто уже изумлялся громадной ране стрелка, и в кои-то веки все с интересом внимали его болтовне. Хаунд тоже наверняка счастлив, подумалось Джазу. Он заметил, что озоном совсем не пахло, скорее всего, Проул предпочел быстрое и аккуратное решение более осязаемому воплощению ранения. Хотя Джаз бы в жизнь не догадался, где спрятался Джип.

— Трейл, как у тебя дела?

— Практически уже все, — ответил Внедорожник из дальнего конца кают-компании. — Ты же уже видел комнату целиком?

— Ага, — Джаз встал и отошел к двери, чтобы еще раз окинуть взглядом место происшествия, стараясь ничего не упустить. Потом подошел к дивану и нагнулся над ним.

— Правда, непросто, когда камера не указывает на вызывающе очевидное? — раздался тихий голос Проула прямо из-за спины.

— Проул, ты меня дразнишь, что ли? — с усмешкой оглянулся Джаз.

— Праймус упаси, — заместитель командующего вежливо отступил. — Продолжай, пожалуйста.

Честно говоря, Джаз не увидел ничего нового: Блю смотрел телевизор. Кто-то вошел. Появилось оружие. Блю попытался отползти, и был застрелен. Отдача швырнула его на диван и опрокинула, а затем убийца приблизился и выстрелил еще раз. Он склонялся к мысли, что Свуп прав, второй выстрел был сделан для того, чтобы они не смогли так просто добраться до банков памяти Блюстрика. Но что Блю делал в кают-компании в такую безбожную рань, смотрел — Джаз обернулся к телевизору — мультики? И повстречался со своим убийцей.

— Грим!

Гримлок просунул голову в комнату:

— Что ты, Джаз, хочешь? — спросил он вежливо.

— Я хочу поговорить с каждым, кто был на ногах, начиная с двух ночи и до сих пор. Утряси все с Проулом.

— Где ты хочешь их говорить?

Джаз потер лоб.

— Кажется, у меня был кабинет? — спросил он Проула.

— Но ты никогда им не пользовался.

— Ну, теперь воспользуюсь.

— А как же чутье нутром?

Джаз показал тактику издевательский жест.

— Эй, Тракс! — крикнул он, опознав один из голосов снаружи.

— Чего? — ответил Корвет посреди воцарившейся тишины.

— Как думаешь, кто это сделал?

— А мне-то откуда знать?

— Угадай!

В коридоре перешептывались и тихо хихикали.

— Это сложно. Уверен, практически каждый хоть раз испытывал желание убить Блю...

— Эй! — громко возмутилось «тело» под всеобщий смех.

— Но если нужно угадать, я бы сказал... эээ... Нет, он в патруле. Черт, — выругался Тракс в ответ на сдавленные смешки, — Ну, я не знаю, — признал он после паузы. — Проул?

В коридоре радостно заржали. В комнате четверо автоботов обменялись изумленными взглядами.

— Можешь считать себя вне подозрений, — Джаз хлопнул Проула по плечу.

— Если принимать во внимание предыдущий опыт, — согласился Проул спокойно.

— Я закончил, — подошел к Джазу Трейлбрекер. — Я закартировал всю комнату, все данные в запароленной директории в Телетраане.

— Свуп? — повернулся к диноботу Джаз.

— Я, Свуп, взял образцы, — динобот поднялся. — Я, Свуп, иду будить его, Персептора.

— Будь так добр, — Джаз обернулся к Проулу, задумчиво постукивая пальцами по губам. — Мне понадобится доступ к субкарману Блю.

— Я предполагал, что тебя он заинтересует, — бесстрастно ответил Проул, — Я разберусь с этим до конца моего дежурства. Я зайду к тебе в... кабинет, правильно? — губы Проула дрогнули.

— Именно, — Джаз направился к выходу. — Ладно, ладно, можете проходить и глазеть до потери искры, — дружелюбно сообщил он толпе снаружи. Потом увидел знакомую сине-красную раскраску на задворках толпы и ухмыльнулся.

— Эй, Смоукскрин! Каковы ставки?

— Три к одному пока что. Также ставят на то, сколько часов тебе потребуется.

— За или против?

— Дурацкий вопрос, — бесхитростно ухмыльнулся Смоукскрин, — Против тебя Проул, Джаз.

— Неверующие, — фыркнул на всех Джаз и отправился выяснять, где же находится его хваленый кабинет.