Когда Старскрим был в перезарядке, на сей раз без кошмаров, Скайворп пересказал Тандеркрекеру последний разговор с их ведущим.
По лицу синего лётчика пронесся целый ряд смешанных эмоций.
- Так вот он как присоединился к нам, - только и смог пробормотать сикер в пространство.
- Что насчёт этого Ориона Пакса?
- А что с ним?
- Клянусь, я слышал это имя прежде, ТиСи, а ты? - Скайворп с надеждой уставился на Тандеркрекера расширенной оптикой.
Синий сикер глубоко задумался, но спустя несколько долгих кликов произнёс:
- Признаю, что действительно слышал это имя, но не помню, где.
Плечи Скайворпа резко поникли:
- Как ты думаешь, что, если бы я поспрашивал других? Я имею ввиду, автоботы должны знать этого парня. В конце концов, я на девяносто девять процентов уверен, что этот Орион был автоботом.
- Почему ты так считаешь?
- Его имя никогда не упоминалось в рядах десептиконов. Я слышал о нём, но точно не в связи с десептиконской фракцией.
Тандеркрекер кивнул:
- Не вижу вреда, чтобы спросить у других, но не говори никому, откуда услышал это имя. Не думаю, что Старскрим хотел бы, чтобы вся база судачила о его прошлом.
111111111
Оптимус неподвижно сидел на своей перезарядной платформе, обхватив сильными руками голову. Хоть и казалось, что та поза была вызвана просто усталостью, на самом деле в его процессоре шла жестокая борьба за "да" и "нет". Каждые пять секунд решение Прайма рассказать Старскриму правду об Орионе колебалось от положительного до отрицательного и обратно.
"Он имеет право знать!"
"Ещё неизвестно, что он тогда будет думать о тебе."
"Сейчас он думает, что Орион погиб..."
"Он возненавидит тебя за то, что ты не сказал ему раньше."
"Он должен знать!"
"Незнание - счастье, неизвестность не может травмировать."
"Смерть Ориона причинила ему боль, облегчи её, сказав правду."
Оптимус вздохнул. Подслушанный разговор всколыхнул множество воспоминаний - и хороших, и плохих. Мысли об Ариэль, позже возрождённой в виде Элиты-1, заставили его искру мучительно-сладко заныть. Он любил Ариэль, но после её превращения она сильно переменилась. Ариэль была так добра и сострадательна. Элита-1 потеряла часть этого, стала более жёсткой. Прайм до сих пор не понимал, почему. Никто не мог подступиться к ней, даже десептиконы опасались её гнева, но Оптимус всё ещё любил её. К сожалению, однажды, она отправилась на некую "самоубийственную" миссию и не вернулась. Оптимус тоже изменился после этого.
Всё-таки, Прайм решил сказать Старскриму правду. "Просто нечестно скрывать от него эту информацию, пусть даже сейчас он и является десептиконом."
111111111
- Привет, Сильверболт, у тебя найдётся для меня нано-клик?
Пальцы лидера аэроботов стремительно летали над клавишами, на экранах командного центра быстро вспыхивали кибертронские символы.
- Ну, в общем...
Скайворп улыбнулся:
- Спасибо, ты отличный парень. О`кей, у меня один вопрос...
Не прекращая работы с Телетроном, Сильверболт кивнул, вполсилы аудиодатчиков слушая бывшего десептикона.
- Тебе о чём-нибудь говорит имя Ориона Пакса?
Аэробот на мгновение замер, затем продолжил печатать, словно и не услышал сикера.
- Сильверболт?
- Да? - пробормотал лётчик, наконец-то отрываясь от клавиатуры. - Где ты о нём слышал?
- Ммм, его как-то упоминал Мегатрон, - быстро солгал сикер, внезапно сильно заинтересовавшись металлическим полом базы.
Сильверболт в сомнении уставился на фиолетового меха.
- Я не уверен, можно ли говорить об этом. Ты должен спросить босса. Оптимус был с ним наиболее близок, - аэробот слегка улыбнулся этой иронии.
- Хорошо, можешь не говорить, - и Скайворп растворился в воздухе.
11111111
Оптимус остановил бывшего авиакомандующего в одном из залов:
- Старскрим, можно с тобой поговорить?
Сикер скрестил руки на груди.
- У меня есть выбор? - по его губам скользнула тень едва заметной ухмылки.
Ответная улыбка Прайма осталась скрыта под боевой маской:
- Думаю, что нет - мне действительно надо сказать тебе пару слов.
- Замечательно.
Оптимус немного поколебался:
- Я слышал, как ты разговаривал со Скайворпом об Орионе Паксе и его подруге Ариэль.
Старскрим настороженно посмотрел на лидера автоботов, а в его оптике промелькнуло тоскливое выражение.
- Я удивился, что ты помнишь его, - продолжал Прайм, - я не думал, что после всего, что было, после вступления в ряды десептиконской армии, тебя до сих пор волнует, что тогда произошло.
- К чему этот разговор? Они оба мертвы, разве что-то ещё имеет значение?
- Они... не умерли той ночью, Старскрим, - тихо произнёс Оптимус, - кое-кто нашёл их тогда.
- Что ты несёшь?! Я видел их - они явно не были похожи на живых! Это что-то вроде нездоровой шутки? - резко выпалил сикер.
- Я не шучу, - серьёзно ответил Прайм. - Мех по имени Альфа Трион, о котором ты наверняка слышал, спас им жизнь и перестроил их в лучших, более сильных трансформеров. Ариэль... была возрождена как Элита-1.
- Элита-1? Да как это возможно?
- Даже сегодня я не знаю, как Трион сделал это, - признался лидер автоботов.
Сикер сузил оптику:
- Я почти боюсь спрашивать, но что - насчёт Ориона? Кто он теперь?
Несмотря на явный скептицизм, Старскрим с напряжением ждал ответа.
Прежде, чем Прайм сумел ответить, в беседу встрял услышавший этот разговор Слингшот.
- Разве не понятно? Он - Орион Пакс, - и опрометчивый аэробот указал на Оптимуса.
- Ты? - Старскрим уставился на лидера автоботов расширенной оптикой, в недоверии отступая назад на несколько шагов.
- Вещи от этого не стали легче, Слингшот, - прорычал Прайм. - И теперь тебе лучше уйти.
- Извините, босс. Не надо так кипятиться.
- Возвращайся к своим обязанностям.
- Есть, сэр, - ответил аэробот, с усмешкой отдавая честь и выходя прочь.
- Как великий Оптимус Прайм мог быть раньше простым докером?
Старскрим пристально рассматривал автоботского главнокомандующего.
- Я не верю этому, - только и мог сказать сикер. - Я думал, он ... ты... мёртв... Всё это время.
- Мне жаль, что я тебе не сказал раньше, но я не говорил никому. Единственные, кто ещё знал - аэроботы.
Сикер медленно кивнул:
- А что насчёт Элиты? Что случилось с ней?
Прайм отвёл взгляд.
- Я, честно, не знаю. Она не вернулась с задания. Может быть, она - жива, а может быть и нет, - вздохнул Оптимус. - Хотя прошло так много времени с тех пор, что я потерял последнюю надежду когда-либо увидеть её.
Старскрим опустил голову.
- Извини, - пробормотал он.
- Ничего... Я смирился, что её нет рядом, но никогда не забуду её. Никогда.
- Саундвейв - в командный центр, - бесцеремонно прошипел комлинк голосом Мегатрона.
- Как прикажете, - прибыл холодный ответ.
Десептиконский лидер в нетерпении восседал на троне, в ожидании Саундвейва чуть притушив оптику. Он размышлял о способах воплощения долгожданной мести на его бывшего заместителя.
Десептикон цвета морской волны вошёл в комнату и с предельным почтением отдал честь:
- Вы звали меня.
- Да, - мрачно усмехнулся Мегатрон. - Я разработал план, как наказать Старскрима за то, что он предал меня и наши идеалы, а заодно заманить в ловушку тех Праймусом обиженных автоботов.
Торжествующая улыбка растеклась по лицевой панели десептиконского лидера.
Саундвейв кивнул, ожидая продолжения.
- Ты возьмёшь двух солдат по своему усмотрению и будешь отвлекать основные силы автоботов, атакуя человеческое поселение по названию Лос-Анджелес. Оно расположено достаточно далеко от реальной цели нашей операции, и, когда автоботы сообразят, что к чему, будет уже слишком поздно. Я же поведу нападение на базу автоботов и застану их врасплох. И Старскрим будет мой.
- Так точно, лорд Мегатрон, - Саундвейв терпеливо ждал, когда лидер отпустит его.
- Сделайте это. Опустошите всё на своём пути.
111111111
Как обычно, вслед Старскриму ярко светили непримиримые взгляды, в то время как он шёл к сикерской каюте, но прямо сейчас лётчик не обращал на них внимания, его процессор был занят совсем другим. Мысли Старскрима были сосредоточены на Орионе, который теперь был героическим Оптимусом Праймом. Когда правда, наконец, открылась сикеру, он оказался не в состоянии обработать её. Под гнётом этой правды Старскрим уже не знал что думать, что чувствовать и что делать. Так долго он считал Ориона погибшим! Красному сикеру оказалось слишком сложно принять тот факт, что его старый друг не только жив, но и был его заклятым врагом на протяжении многих циклов.
Бывший авиакомандующий вошёл в отсек, где в настоящий момент проживали сикеры.
- Могу я поговорить с вами?
- О чём? - Тандеркрекер встал навстречу Старскриму, бросив раздражённый взгляд на Скайворпа.
- Да слушаю я, слушаю, - произнёс фиолетовый сикер, возясь с проводами своего левого плеча. - Даже если не похоже на это - я слушаю.
Непонятные чувства снова закипели внутри красного лётчика, он должен был сделать с этим хоть что-нибудь.
- Нам нужно уйти отсюда, - пробормотал Старскрим, пойманный в замешательстве, опасении и огорчении одновременно.
Скайворп застыл, изумлённо глядя Старскриму в оптику.
- Что ты имеешь ввиду? - нервно спросил Тандеркрекер.
- Мне... просто так кажется, - красный сикер громко вздохнул.
Что он мог ещё им сказать?
- Мы - не автоботы, и должны прекратить действовать так, как будто бы мы могли стать ими. Что заставляет нас думать, что мы можем изменить существующее положение вещей? - голос Старскрима сломался. - Кроме того, мы начинаем слишком привыкать к ним. А если они всё-таки решат не принимать нас? Что тогда?
Молчание.
- Мы должны уйти, - снова сказал красный сикер, но на этот раз его голос был твёрд.
Скайворп казался парализованным - он просто сидел, вероятно, тщательно обрабатывая то, что сказал лидер триады.
- Ты прав, - прошептал Тандеркрекер. - Мы привыкаем к ним.
- И когда мы уйдём? - наконец подал голос фиолетовый лётчик.
- Через мега-цикл, когда большинство ботов будут в подзарядке, - Старскрим опустил голову. Он не хотел уходить... но это должно было произойти.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
