Оптимус
Вначале Старскриму предстояло сдать теорию пилотирования, но тут я была за него спокойна: под настроение он мог излагать основы аэродинамики, навигации и прочего. И если ему удавалось объяснить это мне, то уж экзаменатору объяснит тем более. Оставив Старскрима в конференц-зале с незнакомым майором ВВС, я вышла.
Была половина одиннадцатого, но уже становилось жарко. Поодаль на тренировочной площадке полковник Аксельрод гонял своих солдат. Я вяло посочувствовала им и направилась через пустое летное поле к административному зданию, где можно было посидеть в прохладном холле.
Меня догнал тягач, мягко притормозив рядом. Я удивленно остановилась, глядя на корпус, разрисованный красными и синими языками пламени. Не узнать Оптимуса Прайма в альт-моде мог только тот, кто совсем не читает газет и не смотрит телевизор.
-- Доброе утро, мисс Силвер, -- поздоровался Оптимус. -- По летному полю вообще-то ходить нельзя. Ездить, правда, тоже. -- Он приглашающе распахнул дверцу: -- Садитесь.
-- Эм... А можно? -- спросила я, не ожидая такого приглашения.
-- Можно, -- заверил он и с легкой иронией добавил: -- Не бойтесь, я не кусаюсь и не пристаю к девушкам. Пока ваш друг занят, я хотел бы предложить проехаться до моего ангара и поговорить о ваших делах.
-- Ну... хорошо. -- Я поднялась по трапу на его кабине и села в кресло рядом с пустующим водительским сиденьем.
-- Пристегнитесь, -- напомнил Оптимус. Я застегнула ремни безопасности. Он тронулся с места и повез меня по краю летного поля. Мы миновали служебные здания и склады, площадку, где тренировались солдаты из NEST, и направились куда-то на окраину острова.
-- Простите, что вышло так скверно с вами и вашим лингвистическим проектом, -- неожиданно извинился Оптимус. Я хмыкнула:
-- Да мне-то что... А со Старом могли бы тогда и помягче.
-- Для вас он Стар, а для нас -- командующий десептиконскими воздушными силами и правая рука Мегатрона, -- напомнил Оптимус. "Дженнифер, не лезь в бутылку" -- одернула я себя но все же не удержалась:
-- И что бы вы с ним сделали? Прикончили? Или позволили бы загнуться самому в том грязном ангаре?
-- Не позволили бы, -- спокойно ответил Оптимус. -- За ним присматривали. Нам нужно было всего лишь продержать его в плену до конца войны. А потом пусть бы летел на все четыре стороны.
-- Могли хотя бы подлечить, -- буркнула я.
-- А потом бы он показал нам хвост, предварительно разгромив половину базы. -- Голос Оптимуса по-прежнему оставался спокойным, будто мои резкие слова совсем его не задевали. -- Боюсь, вы плохо представляете боевую мощь вашего друга, мисс Силвер... Да и сбеги Старскрим раньше времени, вы бы с ним не встретились, -- добавил он с добродушно-насмешливой ноткой.
-- Пожалуй, да, -- вынуждена была согласиться я. Оптимус тем временем подрулил к одинокому зданию, то ли складу, то ли ангару, зачем-то выстроенному здесь, в отдалении от базы. Дверь поднялась, и мы проехали внутрь.
-- Приехали, -- сообщил Оптимус и открыл дверцу: -- Добро пожаловать!
Я вылезла из его кабины и соскочила вниз. Здесь было светло и чисто, и в целом ангар выглядел, если можно так выразиться, более жилым. За стеклянной стеной ветер покачивал листья пальм на песчаном берегу, дальше взблескивала под солнцем лазурная морская гладь, и над нею таяла у горизонта призрачно-белая гряда облаков.
Трансформировавшись, Оптимус пригласил:
-- Поднимайтесь наверх, вам так будет удобнее.
Только сейчас я обратила внимание, что слева от входа располагалась приподнятая над землей площадка с металлической лестницей, похожая на ту, что была в конференц-зале, но только поменьше. Придерживаясь за перила, я поднялась по лестнице.
Наверху для посетителей стояли удобное кресло и низкий стеклянный столик. На столике лежал свежий номер Nature. Но я не стала садиться. Подойдя к краю, я облокотилась на металлические перила. Теперь мое лицо находилось на одном уровне с лицом Оптимуса, я могла смотреть на него не задирая головы. И до меня наконец дошло: продумывая интерьер своего жилого помещения, командир автоботов позаботился, чтобы его гостям-людям было психологически комфортнее с ним беседовать.
-- Далеко же вы забрались, -- я кивнула на песчаный берег и пальмы за окном.
-- Да, это на некотором расстоянии от базы, -- согласился Оптимус. -- Но здесь спокойно, и хорошо думается... Ну а теперь о ваших делах. Из черного списка ваше имя убрано. Вам дают Ph.D позицию, но не на старом месте, а в Пеннсильвании.
-- Спасибо, -- поблагодарила я. -- А почему именно Пеннсильвания?
-- Во-первых, там хорошая научная школа. Во-вторых, у вас будет возможность пообщаться с носителем автоботского диалекта. Его зовут Бамблби. И в-третьих, мне бы хотелось, чтобы вы познакомились с Сэмом Витвики. Он учится в колледже при университете.
-- Сэм Витвики? -- Я что-то припоминала: -- Парень, который одно время был в розыске?
-- Да, его хотел заполучить Падший, и вот почему. Однажды Сэм неосторожно коснулся нашего древнего артефакта и нечаянно считал закодированную в нем информацию. После этого он начал спонтанно воспроизводить фрагменты записей на старокибертронском языке. Поток информации оказался настолько сильным, что его психика перестала справляться.
Мы нашли для него учителя йоги, и Сэму удалось взять этот процесс под контроль. Но пока он не воспроизведет все считанное из обломка Все-Искры, спонтанные выбросы информации будут продолжаться, причиняя ему неудобства. Воспроизвести же прочитанное ему мешает незнание нашего языка. Если вы с вашим знанием кибертронского поможете ему, я буду очень благодарен.
-- Помогу, конечно, -- согласилась я. -- Мне самой интересно узнать, что он такое прочел. Да и просто любопытно познакомиться с этим парнем.
-- Возможно, это будет полезно и для вашего друга, -- проговорил Оптимус. Я удивилась:
-- Каким образом?
-- Если Старскрим хочет стать лидером и увести десептиконов с Земли, ему следует поработать не только пушками, но и головой. Десептиконов здесь удерживает только приказ Мегатрона. Но что держит на Земле самого Мегатрона? Планет в Галактике много, в том числе и обитаемых. Однако ему что-то нужно здесь. Возможно, информация, считанная Сэмом, поможет выяснить, что именно Мегатрону понадобилось на вашей планете.
Оптимус прошел вдоль стеклянной стены:
-- Я много размышлял об этом, и никак не могу свести концы с концами. Могу понять, что Мегатрон прилетел сюда за Все-Искрой, а потом узнал о Матрице лидерства и попытался найти ее раньше нас. Но сейчас от Все-Искры осталось несколько фрагментов, а Матрица у меня. Что еще ему нужно на планете, которая сама по себе его не интересует? И что здесь столько времени делал Падший?
-- Вы спрашиваете это у меня?
-- Нет. Я просто думаю, что у вашего друга больше шансов это выяснить.
-- Возможно... -- Я помолчала. -- Что такое Все-Искра?
-- Все-Искра... Или лучше сказать, сосуд, вмещавший ее. С одной стороны, это хранилище информации, база данных, содержащая все сведения из кибертронской истории. С другой -- источник энергии, способной превращать неживое вещество в живое.
-- То есть с ее помощью можно создать армию трансформеров?
-- Армию автоматов с базовыми навыками. Для того, чтобы существо стало разумным, одной жизненной энергии мало. Нужно кое-что еще... Но мы отвлеклись. Навряд ли Старскрим прислушается к совету из моих уст. Но вы, я думаю, сможете донести до него мысль, что ему сейчас следует не идти на конфронтацию, а присматриваться и прислушиваться. Искать причины, заставляющие Мегатрона оставаться здесь. И лишь поняв причины, начинать действовать.
Оптимус замолчал, глядя на голубую поверхность Индийского океана. Я тоже молчала, размышляя над сказанным им. Мне вдруг подумалось, что ему больше бы подошло находиться среди ученых, а не среди военных. Хотя я знала, что он один из лучших автоботских воинов, а может, и лучший. И возможно, в его лице я нашла нового друга. Оставался лишь последний барьер, разделяющий нас. Последний вопрос, от ответа на который зависит, смогу ли я доверять лидеру автоботов.
-- Простите... Можно задать один прямой вопрос?
-- Да. -- Оптимус повернулся ко мне, и я спросила, глядя ему в глаза:
-- Скажите, вы... действительно хотели убить Старскрима?
-- Я отвечу вам, но при условии, что это останется между нами, -- отозвался он. Я согласилась:
-- Хорошо.
-- Я мог бы убить его в честном бою, и сделал бы так без сомнений. Но тот поединок трудно было назвать честным. Старскрим уже получил серьезные ранения... Я хотел узнать, сможет ли он взглянуть в лицо смерти.
-- И как, узнали? -- я не смогла сдержать горькой иронии. Оптимус спокойно ответил:
-- Да, узнал.
-- А вы знаете, что ему неоднократно приходилось встречаться со смертью лицом к лицу?
-- Если бы знал, то не стал бы лишний раз его испытывать.
-- Почему вы вообще воюете? -- меня уже несло. -- Почему автоботы сражаются с десептиконами?
-- Почему ваши государства конфликтуют друг с другом? -- ответил Оптимус вопросом на вопрос. -- Я знаю, что и у десептиконов есть хорошие ребята, и у нас встречаются мерзавцы. Но пока десептиконы ведут нынешнюю политику, нам ничего не остается делать, как воевать. И я надеюсь хотя бы увести войну с вашей планеты.
-- Старскрим тоже надеется, -- проговорила я. Оптимус помолчал.
-- Я думаю, со временем он станет достойным лидером... Но это пусть тоже останется между нами, мисс Силвер.
Странно... Они были такими разными -- сдержанно-вежливый Оптимус и вспыльчивый, своенравный Старскрим. И все же в них ощущалось нечто общее. Но я не знала, как это правильно сформулировать... Оптимус напомнил:
-- Мисс Силвер, нам пора. Если не хотите, чтобы Старскрим в поисках вас разгромил всю базу.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Разговор с лидером автоботов. Чуть менее укурно и более серьёзно. Предпоследняя глава в первой части.
