Увесистый шар из темного металла взлетел над площадкой. Рядом с точкой его скорого падения тут же возникло сразу две фигуры с метками разных команд на плечах. Но они не успели. Мимо них мелькнула красно-белая молния. Шар, виртуозно подбитый локтем, полетел прямиком в одну из пяти мишеней, и она погасла. Зрители завопили. Красно-белый риннэ вскинул обе руки в салюте, а через миг он снова был в свалке, от души работая всем корпусом, иногда принимая шар на самые неожиданные его части, перекатывая его с одной руки на другую через спину и выделывая другие штучки, неизменно вызывавшие бурю восторга. Он блистал и красовался, не давая ни малейшего шанса не только соперникам, но и игрокам своей команды. Вскоре четыре мишени из пяти были погашены. Последнюю этот позер, дурашливо махнув рукой, уступил какому-то мрачноватому темно-зеленому риннэ с наземной трансформой.
Я поймал себя на том, что наслаждаюсь зрелищем, хотя пришел сюда вовсе не смотреть на игру. Он был по-настоящему хорош, этот парень, ради которого я заявился на площадку для кратта - к счастью, не на ту, где мы в последний раз играли впятером. Я задумался, каков он должен быть в небе, в бою. Наверняка такой же верткий, быстрый и точный. А еще он наверняка из тех, кто любит поиграть с противником, прежде чем нанести удар - впрочем, вряд ли долго, уж слишком он нетерпелив и напорист...
- Тэннэрайн! - закричал кто-то. - Ура Тэннэрайну!
Крик подхватили, но я расслышал и недовольные голоса. Кратт - игра и командная, и индивидуальная, как кому нравится. Тэннэрайн не оставлял от командной игры даже воспоминания, за что на него должны были злиться многие.
Похоже, на сегодня у него было запланировано только одно выступление - он небрежно отклеил с плеча метку, но не торопился вступить в новую команду, хотя его усиленно зазывали. Кривляясь и отпуская шуточки, Тэннэрайн двигался к выходу. Я заметил, что темно-зеленый тип неотвязно следует за ним, бросая в толпу угрюмые и подозрительные взгляды. Странный эскорт.
Я окликнул Тэннэрайна у самых дверей. Он повернулся, еще храня на лице дурашливое выражение, но оно тут же сменилось удивлением и, как мне показалось, досадой. Я решил, что он из тех юнцов, которые не любят общаться со старшими и откровенно скучают от разговоров о Восстании. А Тэннэрайн был молод, разве что на пару циклов старше бедняги Ирсэ. Свечение его рубиновых глаз еще не вполне устоялось, иногда по ним пробегала легкая, едва заметная рябь.
- Рад видеть уважаемого Дайрэма, - настолько церемонно, что это звучало почти издевательски, сказал он. - Уважаемый Дайрэм желает пригласить меня в команду?
- Тайрэм на сей раз без команды, - в тон ему сказал я.
- Жаль. С вами я бы, пожалуй, сыграл. У вас ведь освободилось место? Такая грустная история...
В его голосе не было ни толики грусти или сочувствия, и я вполне понял, почему этот наглец не прижился в Школе у Лэрра. Я встречал таких типов, порой их было невозможно вразумить даже хорошей трепкой. Единственным оружием против них были спокойствие и выдержка.
- Нет. дружок, сказал я. Я пришел не играть. Мне нужно поговорить с тобой кое о чем, желательно не в толпе. Кстати, как тебя зовут покороче? Трайн?
- Можно и так, - не сразу отозвался он. По его лицу можно было решить, что его заставляют ползать на четвереньках по центральной площади. Он явно был из тех, кто наслаждается каждым звуком своего имени.
- Пойдем, Трайн.
Он не двигался с места, явно колеблясь. В этот миг из-за его плеча вывернулся темно-зеленый и недобро уставился мне в лицо.
- Тэннэрайн, мы торопимся, - заявил он.
- Да, мы очень, просто невероятно торопимся! – с облегчением воскликнул красно-белый. – Так что, увы...
- Я тоже спешу, - невозмутимо сказал я. – Так что чем быстрее мы побеседуем...
- Мы торопимся, - с тяжелым упрямством произнес темно-зеленый. В его голосе зазвучали властные нотки. Он совершил ошибку, сам не заметив этого – в глазах юнца сверкнул гнев.
- Дэйн, я тебе уже говорил – не виси у меня на хвосте, сорвешься. И антигравы не помогут. Пошли! – бросил он уже мне и первый устремился к выходу, лавируя между праздношатающимися. Я двинулся за ним. Почему-то мне захотелось включить круговой обзор, хотя я вряд ли всерьез ожидал удара в спину. Темно-зеленый стоял на том же самом месте, его грубое лицо было несколько отрешенным, словно он связывался с кем-то по личному каналу. Не нравился мне этот тип. Я подумал, что и его собеседник, кем бы он ни был, мне тоже вряд ли понравился бы.
Мы молча прошли до ближайшего проулка. Тэннэрайн резко свернул, прошел несколько шагов вглубь и остановился.
- Ну? И в чем же дело? Мне правда некогда.
- Скажи, - я немного помедлил. – Ты ведь знал Ирсэ?
На его точеной физиономии возникло такое выражение, словно бы он увидел полураздавленного кэвиса.
- Этого порченного слабака? Да зависали пару раз вместе, в кратт играли. Но мне быстро надоело. Не выношу слабаков и неудачников. Они – просто шлак.
Я вновь с трудом сдержался, чтобы не сказать нечто весьма неласковое.
- Ты навещал его в Школе Игр, хотя сам уже ушел оттуда. Зачем ты приходил?
- Почему я должен перед тобой отчитываться? – Тэннэрайн ухмыльнулся. – Ты что – официальное лицо?
Гнев снова начал разгораться во мне, но я не дал ему воли. В конце концов, наглец был прав.
- Мой друг погиб, Трайн. Мой очень хороший друг. И я хочу знать, как это могло случиться. Ты разговаривал с Ирсэ. Может быть, он говорил что-нибудь... Или ты что-то заметил...
Красно-белый снова ухмыльнулся. Похоже, он чувствовал себя на вершине – я ведь поставил себя в положение просителя, а он был явно из тех, кто упивается превосходством.
- Да что я мог заметить? Кроме того. что этот слабак полностью сбрендил. Я пытался его расшевелить, приглашал туда, сюда... Но ему ничего было не надо – только нянчиться со своим порченным побратимом. Знаешь, что я тебе скажу? Побратимство – это глюк. Все с ним носятся, а лучше нашли бы способ, как это исправить. У меня никогда не будет побратима!
- Да, - медленно проговорил я. – Я в это вполне верю.
- Ну что, я могу идти?
- Да, - кивнул я. – Конечно. Только вот, что я тебе скажу...
У меня появилось знакомое странное чувство. непостижимое и властное. И я на сей раз даже и не подумал ему сопротивляться.
- Может быть, ты и не понимаешь пока... ты ведь слишком молод... А я вижу – происходит что-то очень и очень скверное. Что-то сдвигается... меняется к худшему. Вроде бы все в порядке, но проскакивают какие-то искры... МОЛНИИ ХАОСА...
Если бы я внезапно выстрелил в Тэннэрайна, эффект не мог бы быть сильнее. Он не просто отшатнулся, а отпрыгнул от меня. Ударился плечом о стену, шарахнулся, покачнулся и едва не упал. Его лицо так исказилось от ужаса, что мне на мгновение стало его жаль. Но я отбросил это чувство – для него не было времени. Я подскочил к оцепеневшему Тэннэрайну, схватил его за плечи, прижал к стене.
- Говори! – прорычал я. – Говори все, что знаешь! Иначе я...
Я сам верил в этот момент, что способен на все, что угодно, так что не удивительно, что он тоже поверил. Он даже не попытался вырваться, освободиться, ужас захлестнул его. не давая связно мыслить. Все-таки он был еще очень и очень молод.
- Не... Не надо! Я... Я все скажу! Спра... спрашивай!
- Что такое молнии хаоса?
- А разве... ты не знаешь?
Я слишком поздно сообразил, что допустил ошибку. Мне следовало делать вид, что мне известно все или многое, но я слишком увлекся. Тэннэрайн перестал дрожать, он все еще выглядел испуганным, но к нему быстро возвращалась уверенность.
- Молнии хаоса, значит?... Ну... Это такие игры. Очень прикольные.
- Игры? – сказать, что я был удивлен, значило бы ничего не сказать.
- Ага. Ну, ты понимаешь... Без официальной лицензии по безопасности. Все эти ограничения – такой вздор!
- Вы деретесь всерьез? – зло спросил я. Тэннэрайн выставил вперед ладони, его лицо изобразило праведное возмущение.
- Ничего подобного! Мы немного рискуем, это да, Пара-тройка ребят слегка пострадали – по собственной неосторожности. Но это хорошие игры! Там по-настоящему весело!
- Ты знал Нарьяра?
- Мелкого ремонтника? Видел пару раз, он оказывал помощь пострадавшим и так все время ругался... Я слышал, с ним что-то случилось?
Я кивнул, чувствуя смущение и разочарование. Подпольные Игры? Всего-то? И из-за этого наглец так перетрусил? Тэннэрайн сам поспешил ответить на мои невысказанные вопросы.
- Дайрэм... Я... могу попросить? Не надо ничего сообщать властям. У хороших ребят будут проблемы. Нас могут даже лишить неба – надолго! Это ужасно!
На лице мальчишки не осталось ни следа наглости и заносчивости, он откровенно заискивал. Мне стало противно.
- Где проходят ваши... забавы? Когда следующие?
Красно-белый развел руками.
- У нас нет постоянного места. То там, то тут... Об очередных Играх нам сообщают персонально. Я пока не знаю, когда все будет в следующий раз. Но... как только узнаю – сразу тебе скажу! Если тебе интересно.
- Посмотрим, - сказал я, ощущая усталость и опустошение. Всего-навсего очередные запрещенные игры! Да их множество. Нелепо думать. что устроители сомнительных зрелищ могли решиться уничтожить Лэрра. Публика на официальных и подпольных играх редко пересекается... А кстати....
- Кто распорядитель ваших игр, Трайн?
Юнец хихикнул.
- А чтоб я знал! Никто никогда его не видел. Играет в загадочность, и все такое. Мне самому любопытно! Ну что, я могу идти? Я рассказал все, что знаю!
- Хорошо... - Мне очень не хотелось его отпускать, неприятный мальчишка совершенно не вызывал доверия, но не мог же я топтаться здесь до бесконечности! – Ладно, свободен. Если ты мне понадобишься, я тебя найду.
- Конечно-конечно! Всегда рад! – на его лице снова играла беспечная и нагловатая усмешка. Я посторонился, он протиснулся мимо меня и быстро скрылся за углом. Вскоре я услышал гул двигателей – Тэннерайн взлетел. Должно быть, теперь он и правда очень спешил.
Интересно, подумал я, тот угрюмец Дэйн все еще болтается поблизости или тоже убрался? И с кем он все же связывался по личному каналу? Я мог поклясться, что не со своим приятелем – я бы это заметил. А. впрочем. мне не было дела до маленьких и не слишком чистых тайн этих двоих. Похоже, этот провод, за который я с такой надеждой ухватился, никуда не ведет. Сообщать куда-либо о подпольных Играх я не собирался – мало ли юных бездельников на свете, всех не спасешь от их собственной глупости. Даже если парень соврал, и несчастные случаи происходили чаще, чем он хотел это представить – каждый сам хозяин своей судьбы.
Правда, оставалась еще гибель ремонтника Нарьяра – была ли это случайность, или... Почему он, умирая, вспоминал про какие-то дурацкие Игры, хотел, чтобы их остановили? Что это - просто глюк гаснущего сознания или все на самом деле вовсе не так невинно? Если я ошибся, то, вполне возможно, поймав в ловушку Тэннэрайна, я подставил себя под удар...
Ерунда, сказал я себе. Опомнись, дружище, тебе уже мерещится чуть ли не заговор! Так можно додуматься кэвис знает, до чего. Все куда проще. Ты просто соприкоснулся с цепью несчастливых совпадений. Все это тяжело – но нет смысла гнаться за призрачным врагом, нужно смириться и жить дальше. А пока, наверное, стоит отвлечься и на какое-то время выкинуть из процессора лишние мысли.
Я раздумывал, куда отправиться, чтобы осуществить это разумное намерение – домой или в зал для кратта, который только что покинул. Ни туда, ни туда мне не хотелось. Кружить над городом или бесцельно бродить по нему – тоже. Я уже почти решился связаться с ребятами – ведь теперь все разногласия между нами должны закончиться! – как сообщение по личному каналу настигло меня, заставив вздрогнуть. Сигнатура была совершенно незнакомой.
«Это Мийтар. Дайрэм, нам необходимо срочно увидеться. Я ожидаю у себя дома. Отбой». К сообщению прилагалась карта, на которой сварливый ремонтник отметил свое жилище.
Я почувствовал себя слегка оглушенным. Это было последнее, чего я мог ожидать – верх безумия в эти безумные малые циклы. Чтобы ненавистник ринну вдруг добровольно решил встретиться со мной? Что ему от меня нужно – ведь он убедился, что я ничего не знаю? Или он не поверил мне? Гадать не было смысла – проблема, куда отправиться, решилась сама собой. Я поднялся в воздух, трансформировался и полетел в сторону кварталов атонну.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Явление единственого не OC в этой повести - Тэннерайна - Старскрима. Очень юного Старскрима...
