Айронхайд видел, как трое оставшихся сикеров, преследуя Джетфайра, пролетели над Колодцем. Оптимус приказал ему выиграть время для запуска Искры. Со своей позиции он мог видеть бой, разворачивавшийся между Крушителями и десептиконами. Пришло время, подумал Айронхайд, истолковывать приказы в соответствии с реальностью. Он трансформировался и направился на юг, поддержать Крушителей.

Они были недалеко, и Айронхайд прибыл с севера как раз в то время, когда Бамблби и Клифджампер зашли в тыл десептиконского отряда с юга. И как раз в этот момент, в небе над Колодцем Старскрим понял, что задумал Джетфайр. Он прекратил погоню и снизился, рыча двигателями, чтобы прикрыть десептиконские тылы.

* * * * *

На земле, Айронхайд  вступил в бой как только сражающиеся оказались в пределах досягаемости его сдвоенных пушек, обстреливая десептиконов со своей позиции на краю внешнего кольца колодца. В то же самое время Бамблби напал на них сзади, моментально внеся сумятицу в их ряды, в то время как они пытались найти укрытие от новых направлений атаки.  Крушители перегруппировались и атаковали десептиконов волной лезвий и пик, рассыпая искры и боевые кличи. Айронхайд пропустил мимо аудио яростный крик Ультра Магнуса, приказывавшего ему оставаться на позиции у края колодца. Здесь был Мегатрон и дальше он не должен пройти. Процедура старта началась. Айронхад почувствовал это - гудение, распространившееся по всей поверхности планеты.

Когда Джетфайр атаковал десептиконов и два других сикера начали его преследовать, Старскрим  сконцентрировался на том, чтобы ликвидировать угрозу уязвимому десептиконскому тылу. Он снизился, взяв в прицел желто-черного автобота, который, казалось, в одиночку принес хаос на десептиконские позиции. Пора положить этому конец, подумал Старскрим.

* * * * *

Бамблби открыл по десептиконам стрельбу, стараясь попасть по Мегатрону, прежде чем остальные десептиконы смогут отреагировать. Выстрелы его пушки развернули Мегатрона и Бамблби приблизился к нему, не прекращая стрелять, хотя его пушка уже перегрелась.

- Попался, гладиатор! – крикнул он, - Следи за небом! Ты опоздал! Погляди…!

Мир вокруг него взорвался.

* * * * *

Сикеры выбили Крушителей с их позиций и заставили отступить назад, к Айронхайду. Он, как мог, прикрывал их отход, замедляя продвижение преследовавших их десептиконов.

- Бамблби! – прокричал Айронхайд в коммуникатор – но не получил ответа. Там, где был Бамблби, сейчас был кратер, полный дыма и поднявшейся пыли.  Клифджампер был занят тем, что перестреливался с наступающими десептиконами, замедляя их продвижение, чтобы дать Крушителям возможность отступить. Мегатрон  задержался позади, наблюдая, как десептиконы преодолевают последние метры до того места, где Оптимус Прайм спустился в Колодец.

- Почему так долго? – в ярости кричал Мегатрон. Он сканировал окрестности в поисках Баррикейда, который должен был давным-давно зайти к Крушителям в тыл и дать возможность остальным десептиконам перебить их. Шагая вперед, он наткнулся на тяжело раненного автобота и прикончил его на месте, разнеся на куски выстрелом из своей ионной пушки.

- Баррикейд! – прогремел он.

Джетфайр, терпя удары от окружавших его сикеров, заставил Мегатрона отступить, послав снаряд, который проделал глубокую борозду между гладиатором и остальными десептиконами. Мегатрон выстрелил в ответ, заставив Джетфайра отвернуть назад, к поджидавшим его сикерам. Старскрим пролетел над краем колодца, подгоняя отступавших автоботов. Клифджампер открыл по нему огонь, но сикер был слишком далеко, чтобы выстрелы возымели хоть какой-то эффект.

- Бегите, автоботы! – прорычал Мегатрон. Победа была у него в руках. Автоботы оказались прижаты к краю Колодца и за спинами у них был только бездонный каньон. Мегатрон поднял руки.

- Великая Искра – моя! И где же ты теперь, Орион Пакс? Ты проиграл в последний раз!

В этот момент поверхность Кибертрона содрогнулась и сама Великая Искра, такая яркая, что ни одна пара оптики не смогла бы вынести ее блеска, вырвалась из Колодца и стала подниматься в небо. На один краткий миг она, казалось, остановилась – и автоботы и десептиконы, застыли, как громом пораженные, глядя на нее – и затем устремилась вверх, в открытый космос, оставляя за собой легкий след ионизированной атмосферы. И когда она уже стала почти неразличима, громоподобный рев ее старта раскатился по всей поверхности Кибертрона от Нова Кронума до Полигекса и развалин Кристалл-Сити. Ударная волна прокатилась по десептиконам и автоботам, сбивая их с ног и перегружая сенсоры. Джетфайр и сикеры , находившиеся в небе, потеряли управление и попадали на землю, оглушенные и раненые.

Гром стих и на поле битвы воцарилась тишина, прерываемая только одним звуком.

Бамблби смеялся.

Храбрый автобот медленно поднялся на ноги – или скорее на одну ногу, поскольку атака Старскрима сильно повредила его левую ногу, практически разбив колено. Из разбитого сустава вниз по ноге потекла смазка.

- Извини, что нарушили твои планы, Мегатрон, - сказал он, - но Баррикейд не смог прийти. Он сейчас на обочине дороги в Тайгер Пакс. Он что-то говорил о засаде, но я толком ничего не смог понять, потому что был слишком занят, выбивая из него пыль.

Бамблби споткнулся и упал на одно колено.

- И если тебе нужна Великая Искра, то придется сначала ее поискать, - добавил он,  - Арси запустила ее в космос. Бам! И ее нет! Может это именно ты проиграл в последний раз. А, нет. Мы тебя подправим, так что сможешь проиграть еще раз, ну или больше.

Мегатрон, кипя от злости, отвернулся от гаснущей дуги в небе - единственного, что осталась после взлета Великой Искры. Он подошел к Бамблби, который поднял руку, чтобы защититься, но слишком медленно. Мегатрон ударом отбросил ее и пнул Бамблби по здоровой ноге, выбивая из под него единственную опору.

- Ты? – сказал Мегатрон, - едва созданный меха, ожившая муть Колодца? Ты не дал мне завладеть Великой Искрой?

- Ага, - сказал Бамблби, - я.

Мегатрон схватил его за шею и поднял его вверх.

- Ты слишком много болтаешь, автобот.

- Мне уже это говорили, – сказал Бамблби. Он попытался поднять руку, но не смог, выстрелы Старскрима нанесли ему слишком серьезные повреждения, - я не верил, но если и ты так считаешь, стало быть, так оно и есть. Эй, а ты видел Великую Искру? Вот это было нечто! Как она полетела в космос,  ускользнула прямо из твоих…

Мегатрон сдавил глотку Бамблби, заставив его замолчать.

- Ты смеешься надо мной, мех? – Он надавил и в глотке Бамблби что-то щелкнуло. – Тогда ты смеялся в последний раз.

Пальцы Мегатрона сжимались все сильнее, медленно, очень медленно. Изо рта Бамблби послышался хруст. Желтый меха, не отводя взгляда, смотрел прямо в оптику Мегатрона.

- Я могу убить тебя прямо сейчас, но только еще одного невинного мученика твоему жалкому библиотекарю и не хватало, – сказал Мегатрон - Ты будешь жить как напоминание о том, что я могу казнить когда захочу, могу миловать. Но эта выходка тебе дорого обойдется. И ты заплатишь за нее своим любимым голосом.

Он переместил свою хватку на переднюю часть глотки Бамблби и раздавил находившийся под ней вокодер. Из-под его руки посыпались искры, по телу Бамблби прошла судорога. Мегатрон отбросил его и желтый меха упал, истекая жидкостями из ран и раздавленной глотки.

- Расскажи им об этом, - сказал Мегатрон, - если сможешь.

С этими словами он развернулся, трансформировался в альт-форму и улетел, оставив пытающегося подняться на ноги Бамблби. Из коммуникатора Бамблби послышался щелчок и раздался голос Айронхайда.

- Бамблби, ответь. Возвращайся. Бой закончился. Десептиконы отступили. Сообщи свое местонахождение.

Бамблби издал статический шум.

- Тут какие-то помехи, – сказал Айронхайд. Он, Клифджампер, Оптимус Прайм, Арси и Джаз выходили из Колодца Великой Искры, оптика всех автоботов светилась триумфом. Айронхайд включил коммуникатор снова.

- Бамблби. Ответь.