В тюремном отсеке была полнейшая темнота, но были отчётливо слышны голоса, доносящиеся с другого конца коридора. Мегатрон с ненавистью смотрел по ту стороны энергетических решеток, мечтая добраться до Оптимуса и свернуть ему шею. Алая оптика горела огнём ненависти, руки, закованные в тяжелые наручники, сжимались в кулаки. Как же он хотел добраться до автоботов и вырвать их жалкие Искры!
Мегатрон был уверен, что подобные желания и чувства переполняют каждого из заключённых здесь десептиконов. Компания из пойманных десептиконов не была особо разнообразной: двое сикеров, клоны Старскрима – Рэмджет и Сансторм, Блицвинг, Лагнат и Шоквейв. Оригинальный набор, вот только не хватает до кучи еще нескольких десептиконов.
Голоса в коридоре стихли, но лишь на мгновение, чтобы потом по отсеку пронёсся чей-то вульгарный рокот. Мегатрон поморщился. Он прекрасно знал, что речь идёт о нём и был уверен, что сегодня должно что-то случиться. Задолго до того, как сюда прибыли первые охранники, в тюремный отсек приходил Оптимус, чтобы сообщить, что именно сегодня состоится суд над лидером десептиконов.
Внимательно выслушав сообщение автобота, Мегатрон только усмехнулся, будто сообщение о его грядущей кончине звучало, как какая-то шутка. Зато остальных десептиконов такая новость навряд ли повеселила, особенно фанатично-преданного Лагната.
По коридору отсека раздались шаги. Серый трансформер не собирался отступать и продолжал стоять возле светящихся прутьев камеры, выжидая. Ему не предоставят возможности сбежать, поэтому было как-то глупо пытаться это сделать.
Возле его камеры тут же столпилось шесть или восемь гвардейцев. Трое из них держали огромные цепи. «Как будто мне этого мало? – возмущенно подумал Тёмный Лорд, гремя кандалами, связывающими его со стеной камеры. – Сейчас обвешают меня, и я тогда точно буду похож, как бы выразились белковые, на рождественскую ёлку!»
Энергетические прутья исчезли, позволив гвардейцам войти вовнутрь. Пока двое крепко удержали десептикона, держа разрядные устройства на опасном расстоянии от него, трое других поспешно заковывали его в новые цепи.
Наверное, самое сильно сопротивление Мегатрон проявил, когда ему на шею попытались надеть какой-то ошейник. «И зачем всё это?» - не понимал он. Как будто его и без того мало унижали? Нет бы, остановиться, прекратить эти издевательства, так нет же, автоботы считаю, что этот злой и ужасный десептикон должен получить сполна. И кто после этого садисты и маньяки?
Как только Мегатрон был готов к выходу «в свет», тут же появился Сентинел со своей величавой ухмылкой вовсю рожу.
- Не помешало бы еще надеть на него намордник, - ворчливо заметил он. Десептикон смерил его ненавистным взглядом и заметил в правом манипуляторе капитана энергетический молот, который ранее принадлежал Ультра Магнусу.
- Будь у меня сейчас не связаны руки, - с жестокой усмешкой проговорил Тёмный Лорд, - я бы засунул тебе этот молот в выхлопную трубу. Возможно, только тогда бы, с твоей мерзкой рожи пропала бы эта отвратная лыба, автоботишка.
От подобного заявления насчёт молота оптика Сентинела увеличилась до невероятных размеров. Десептиконы в камерах громко заржали, и их смех был отчетливо слышен сквозь намордники.
- Посмотрим, как ты потом будешь смеяться, когда Совет вынесет свой вердикт! – к сожалению, капитан Элитной Гвардии больше ничего не мог придумать, кроме этой невинной угрозы. – Уверен, тогда тебе будет не так весело, как сейчас, десептохлам.
- Мне так больше пришлась по вкусу идея с молотом.
- Увидите его, - приказал Сентинел, небрежно махнув манипулятором куда-то в сторону. Гвардейцы повиновались и увели десептикона. Суд над лидером, вернее, над бывшим лидером десептиконов, должен был вот-вот начаться. На этом важном заседании будут присутствовать все участники Совета, ученики и учителя академий, а так же главные герои, которым стоит сказать «спасибо» за новый мир, добытый энергоном и гибелью родных и близких.
Не желая опаздывать, синий гвардеец в последний раз обвёл камеры с заключёнными презренным взглядом и заспешил на выход.
Канализационные шахты вновь сыграли важную роль для десептиконов, позволив оставшимся воинам Фиолетового знамени, без труда добраться до штаб-квартиры автоботского правительства. У каждого из членов команды были свои обязанности, и в данный момент Саундвейв подсчитывал, сколько над ними находится автоботов.
Им было хорошо известно, что здание надёжно охраняется, каждый периметр находится под пристальным надзором камер видеонаблюдения, а так же многочисленной охраны, коими были гвардейцы.
Но в связи с намечавшимся величайшим судом в истории Кибертрона, вся охрана была распущена, потому что кое-кто был уверен, что ничего плохого не должно произойти.
Как только Саундвейв дал сигнал, что всё чисто, решетка в стене была выбита самым грубым способом. Десептиконы в спешке вынырнули из стены и направились к тюремному отсеку.
- Учтите, на всё у нас меньше четырёх бримов! – вновь повторяла Арахния, возглавляя десептиконов. – Чем быстрее всё сделаем, тем больше вероятность, что нас не обнаружат. Саунд, ты отключил камеры видеонаблюдения, как я просила?
- Ответ: идёт поочерёдное отключения всех внутренних и внешних систем слежения, - бесцветным голосом ответил тот.
- Поочерёдное? – потупился Астротрейн, и тут же угрожающе полыхнул оптикой. – Если нас обнаружат, ты, магнитофон недоделанный, я тебе все предохранители повышибаю!
- Нас не обнаружат, - заверял Циклонус, бежа наравне с Арахнией. – А если такое всё же случится, то нас подстрахует Страйка. Я взял на себя смелость сообщить ей о нашем плане.
- Как бы это не погубило нас! – недоверчиво прыснул трёхрежимник. – Я не собираюсь остаток своей жизни коротать за решеткой в космической тюрьме.
- Тебе и не придётся там сидеть, - зашипела на него паучиха. – А если не заткнёшься, умник, то я сама тебя сдам автоботам.
- Эй, Трейн! – окликнула его Огонёк, крепко держась за выступы в шлеме Саундвейва. – Лучше не спорь с ней, дабы не наслать на свою голову гнев стальной леди!
Но на неё опять же никто не обратил внимания. «Им следовало меня назвать «мышкой», а не «огоньком», - угрюмо подумала огненноволосая девушка..
Арахния резко остановилась и остальные последовали её примеру. Она осторожно выглянула из-за угла, убедилась, что в коридоре никого нет, и жестом приказала десептиконам тихо следовать за ней. За следующим поворотом показалась огромная массивная дверь тюремного отсека. Её необходимо было взломать.
Но тут же появилось кое-какое препятствие. В коридоре показалась группа юных ботов, судя по всему, еще не доросших до звания гвардейцев. Они куда-то спешили и при этом громко обсуждали решение суда Совета, которое будет вынесено довольно скоро.
Как только автоботы ушли, десептиконы продолжили свой путь. Саундвейв подключился к кодовым замкам системы безопасности, и массивная дверь отъехала в сторону.
- Как-то всё просто получилось, - подозрительно огляделся Циклонус. – Я думал, что будет сложнее.
- Автоботы всегда отличались своими мелкими процессорами, - заметила Арахния, продолжая идти впереди всех. – А теперь, примемся за освобождение наших… собратьев.
Десептиконы послушно разбежались по всему отсеку и тут же принялись выпускать заключённых. Когда фемконка проходила мимо камер, то заметила еще двух сикеров, золотого и чёрно-белого, тоже из клонов Старскрима. Сикеры подняли на неё свои алые окуляры, и в них промелькнула тень насмешки.
Вскоре энергетические решетки на камерах исчезли, позволив заключённым выйти. На пол с грохотом упали тяжелые наручники и намордники.
- Наконец-то, свобода, - протянул Айс, как всегда своим спокойным ледяным тоном. Блицвинг подошел к Сайндвейву и помог огненноволосой девушка перебраться на своё плечо. – Я уже успел соскучиться по обжигающему пламени твоих волос, Огонёк.
- Я тоже рада тебя видеть, Блиц, - слегка покраснев, сказала она, прижавшись к его шлему. «Никакое это не пламя», - хотела возразить девушка, но промолчала. На этот счёт у Блицвинга всегда было своё мнение, которого он придерживался.
- Оставим нежности на потом, - сказал Шоквейв, покосившись на Огонька своим алым окуляром.
- Одноглазый прав, - согласилась Блэк Арахния, играя роль командира. – Нам пора сматываться отсюда, да поживее, не то вскоре все окажемся в этих клетках.
- Мы нужны Мегатрону, - заявил Лагнат. – Он наш лидер и мы обязаны его спасти.
- Сейчас нам следует в первую очередь подумать о себе, а потом уже о всяких деспотах и тиранах.
- Не смей называть нашего Повелителя «деспотом»! – прикрикнул на неё огромный десептикон, зато с «тираном» он точно был согласен, иначе бы не промолчал. – Ты должна уважать его, ибо он наш лидер!
- Отлично, все кто хочет погибнуть прямо сейчас, можете отправляться за своим Мегатроном. Мне не жалко, вот только вас мало, а там, в зале суда, находится свыше сотни автоботов. И как вы думаете, на чьей стороне окажется победа?
Десептиконы переглянулись.
- Говори, что хочешь, фемка, но ни я, ни мой господин тебе измены не простим, - пригрозил Лагнат, повернувшись к ней спиной. – Сикеры, за мной.
Сансторм и Рэмджет послушно затопали за огромным десептиконом.
- Придётся за ними присмотреть, - заметил Шоквейв и нагнал троицу, решивших спасти своего лидера из пекла.
- Кто еще? – недовольно вопросила Арахния, уперев руки в бока. Астротрейн тоже присоединился к отчаянным «спасателям». Остальные же решили поскорее смыться отсюда, пока автоботы не надумали проведать заключённых.
«Будьте вы прокляты со своей верностью!» - мысленно шипела фемконка, в последний раз посмотрев вслед удаляющимся трансформерам.
***
Зал, в котором проходил судебный процесс, был огромен. Все места заполонили автоботы. Десятки, а то и сотни пар голубых окуляров уставились на серого десептикона, закованного в тяжелые кандалы. Их взгляды были прикованы к серому корпусу и должны были вызвать лёгкий дискомфорт, но Мегатрон держался достойно. Он не испытывал ни страха, никакого либо еще чувства, которое должно было заставить нервничать любого на его месте.
Посередине зала суда находились высокие трибуны, где заседали члены Совета автоботов. Почётное место посереди трибуны занимал Альфа Трион, как старейшина, так и главный судья. Среди присутствующих десептикон заметил виновников своего поражения, а так же тех самых курсантов, которые навещали его приблизительно три орна назад.
В первых рядах сидели юные фемки и шептались, бросая на Тёмного Лорда беглые взгляды небесных окуляров. Пространство вокруг трибун членов Совета было пустым. Мегатрона вывели на самый центр и суд начался.
- Подсудимый, Мегатрон, - начал Альфа Трион. – Вы обвиняетесь в восстании против жителей Кибертрона, в разрушении городов и гибели мирных граждан. А так же в попытке захвата Кибертрона, в умышленном похищении ОллСпарка и попытке использовать его силу в гнусных целях.
- Вот видите, «в попытке использовать», - с холодной улыбкой на губах заметил обвиняемый, - но это же не значит, что ОллСпарк действительно был мною использован.
- Это еще не всё! – строгим голосом сказал старейшина. – Кроме того, вы нанесли ущерб жителям планеты Земля…
«А вот это уже подуло от того маленького бота», - мысленно рассуждал десептикон.
С каждым новым названым им совершенным преступлением, сидящий во втором ряду Оптимус, только округлял оптику. Он и знать не знал, что Мегатрон за свою недолгую жизнь совершил столько злодеяний.
- Я удивлён, - тихо признался он.
- Скорее ты хотел сказать «поражен», - поправил его Бамблби. – Как думаешь, сколько ему дадут, босс-бот?
- Сколько бы ни дали, этого всё равно будет мало, - проворчал Рэтчет. – Для такого негодяя, как Мегатрон, самым лучшим наказанием была бы дезактивация, но мы не монстры, чтобы прибегать к таким жестоким методам.
- Я не понимаю, - вымолвила Сари, сидя рядом с Бамблби. – Как можно сохранять такое ледяное спокойствие, тем более, когда ты совершил столько плохого? Неужели его Искру не трогает то, что по его вине погибли десятки невинных существ?
- Очнись, Сари, это же десептикон! – почти на весь зал заорал желтый мини-бот, чем привлёк внимание многих слушателей процесса. – Упс, простите. Не хотел вас отвлекать.
- Эти процессы нагоняют на меня скуку, - зевнул во весь рот Джаз. – Вынесли бы приговор, и мы все разошлись бы по домам. Мне сегодня надо идти на покраску и тюнинг.
- Тебе надо сходить к медику на осмотр процессора, - проворчал Рэтчет.
- Обижаете, док-бот, - улыбнулся ниндзя.
Альфа Трион выдержал короткую паузу, после чего продолжил:
- В ваших же интересах, Мегатрон, выдать нам всех ваших подчинённых. Поймите, если вы скажите, кто из автоботов или десептиконов, скрывающихся от правосудия, служил вам, то вы по крайней мере обеспечите себе хоть крохотную надежду на помилование.
- От кого помилование? – недоверчиво сощурил оптику Тёмный Лорд. – От вас? Давайте будем вести себя серьёзно. Обязательно устраивать весь этот спектакль? Может лучше сразу скажите, какое вы приняли решение? Чем быстрее вы решите, тем скорее я буду гнить в вашей космической тюрьме, или куда вы хотите меня запихнуть. Мне всё равно.
Подобное заявление вызвало замешательство среди судей. Они стали перешептываться, что-то решая. Оптимус не отрывал оптики от могучего серого корпуса подсудимого, точно так же, как и добрая половина гвардейцев.
- Совет из всего сделает спектакль, - пробурчала юная фемочка, сидящая рядом с Оптимусом.
- Боюсь, ты права, - охотно согласился с ней Прайм. И только сейчас присмотревшись, он узнал в ней ту самую официантку, что обслуживала их столик вчера. Девушка улыбнулась уголком губ, будто во всём этом процессе было что-то смешное. Впрочем, смешного было много. Как это ни странно, но она держала оптику опущенной и что-то теребила в руках.
- Подсудимый Мегатрон, - в голосе старца сквозила усталость. – Вы не могли бы оказать нам содействие?
- Нет, не могу, - спокойно ответил десептикон.
- Поступила информация, что на свободе остались такие преступники, как Саундвейв, Астротрейн, Хук, Блэк Арахния и Васп. Эти имена вам о чём-нибудь говорят?
- Понятия не имею, где их носит. Но я бы тоже хотел знать, куда эти олухи запропастились. Да, и о Васпе. Я его не знаю.
- То есть, вы утверждаете, что не знали его? – вопросительно вскинул стальную бровь Альфа Трион.
- Совершенно верно.
- Не пытайся нас обмануть, десептосволочь! – взорвался Сентинел, поднявшись со своего места. – Васп был твоим двойным агентом. Это знают все.
- А я вижу, что ты не знаешь даже половины, автоботишка, - съязвил Тёмный Лорд. – Теперь я окончательно убедился, что в автоботском правительстве сидят одни идиоты.
- Как ты смеешь меня оскорблять, ты, десептикон?!
- Я тебя оскорбил? – сделал вид, что ничего не знает подсудимый. – Отец мой Сигма, упаси меня от такой глупости! Я говорил обо всех, не только о тебе, крысёныш!
- Подсудимый Мегатрон, умейте сдерживать себя! – строго бросил Альфа Трион. – Сентинел Прайм, к вам это тоже относится.
- Но сэр, этот деспот поливает грязью доброе имя автоботов, - попытался возразить капитан Элитной Гвардии.
- Нет, я никого не поливаю грязью, - усмехнулся десептикон. – Я только отработкой на вас лил, на вас и ваши порядки.
Оптимус обречённо вздохнул и покачал головой. Нет, подобного суда ему не доводилось видеть в своей жизни. «Мегатрон просто не осознаёт, насколько крупно он попал», - думал он. Хотелось надеяться, что десептикон одумается и перестанет дерзить, однако все надежды были напрасными.
- К чему тянуть время, забивая процессоры этих несчастных, - Мегатрон кивнул на присутствующих в зале свидетелей процесса, - всякой ерундой?
- А ведь верно, - подал голос до этого молчавший Персептор. – Будет разумным, если мы вынесем приговор прямо сейчас, Альфа Трион?
Взгляды сотни собравшихся буквально впились в старейшего. На какое-то мгновение в зале суда наступила жуткая тишина. Можно было услышать шаги, доносящиеся в коридоре за огромной дверной панелью зала.
- Приговор будет суровым, - прошептал Бамблби. Ему самому не нравилось подобное затишье. Оптимус поёжился. Он прекрасно знал, что за тишиной последует приговор, который заставит всех вздрогнуть.
- Хорошо, - наконец нарушил воцарившееся молчание Альфа Трион. Он поднялся с места и свысока посмотрел на подсудимого. – Подсудимый Мегатрон, Совет готов вынести свой приговор.
Десептикон только слабо усмехнулся. Он не был в восторге от того, в каком тоне с ним говорил автобот.
- В подобном случае мы бы ограничились только заключением в космической тюрьме до окончания ваших дней, - продолжил старейшина. – Но степень, совершенных вами преступлений, настолько велика, что у Совета не остаётся никакого выбора, кроме одного… Подсудимый Мегатрон, вы приговариваетесь к немедленной деактивации.
Оптика десептикона вспыхнула алым пламенем, но это пламя медленно потухло. Казалось, что будто вместе с ним угасла последняя надежда на что-то. Манипуляторы Мегатрона сильно сжались и бессильно разжались.
- Деактивация? – ужаснулась Сари. – Он конечно злодей, но разве…
- С Советом не стоит спорить, - проворчал Рэтчет. – Раз они так решили, то так и будет.
Одиночный хлопок в ладоши отразился от стен зала, заставив всех обернуться в сторону звука. По дорожке между рядов сидящих автоботов, шел среднего роста трансформер с большими фиолетовыми окулярами и насмешливо улыбался.
- Браво! – продолжал аплодировать Аферист, но уже не так убедительно, как вначале. – Просто замечательная речь! Люблю красноречивых ботов. Мегатрон, дорогуша, какими судьбами? Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь, да еще и в кандалах.
- Кто ты такой? – потупил взор Альфа Трион, подавшись вперёд. – Что ты здесь забыл?
- Моё имя Аферист, - представился тот, отвесив насмешливый поклон. – Я обычный торговец. Вы знаете, как тяжек торговый бизнес? На что только не пойдёшь ради денег. Здесь столько ботов, которые скорее всего захотят что-нибудь приобрести.
- Торговец? – повысил голос Сентинел Прайм. – Ха! Еще один лицемер из шайки Мегатрона, не более. Тебе удалось уйти от меня в прошлый раз, но не в этот раз.
- Прошу вас, я обычный торговец, только и всего.
- Покиньте зал суда или не мешайте процессу! – теперь настала очередь Альфа Триона терять терпение.
- Конечно, конечно, но для начала я хотел бы продемонстрировать вам один мой товар.
Мегатрон вопросительно уставился на торговца. Аферист открыл отделение в груди, немного порылся в нём и выудил на свет божий энергетическое ружьё с продолговатым стволом. Из-за спины появились энергомёты и состыковались с наплечной бронёй торговца.
- Это просто смешно! – высказал всеобщую мысль Сентинел. – Ты должно быть смеёшься? Брось, десептикон, ты один, а нас десятки.
В этот момент, будто по сигналу юные гвардейцы, присутствующие на судебном процессе, покинули свои места и выстроились перед Аферистом, приготовив оружие к использованию.
- Неужели проблема только в этом? – засмеялся торговец и посмотрел куда-то в сторону Совета.
- Если вы сейчас же не… Аааааа! – Альфа Трион не смог договорить, сорвавшись на крик боли. Из его пробитого плеча торчал заточенный крюк. Он откинулся назад, повинуясь сильному рывку, и тут же оказался в грубых объятьях еще одного не прошеного гостя.
- А теперь, господа, будем говорить серьёзно! – холодно бросил Локдаун, вонзая крюк глубже в плечо автобота.
- Да не стойте вы столбом и сделайте что-нибудь! – выпалил Альфа Трион, дёрнувшись. Гвардейцы переглянулись и тупо уставились на известного охотника. Нет, никому из этих молодых ботов и фемок не хотелось стать очередной жертвой киллера, поэтому они принялись отступать.
- Смелые же у тебя воины, старик, - усмехнулся Локдаун.
- Немедленно отпусти его! – выкрикнул Оптимус, покинув своё место. Его примеру последовали все его товарищи из команды бывших ремонтников, включая Сари.
- Конечно, я непременно отпущу старика, как только вы отпустите Мегатрона.
Почему-то Оптимусу показалось, что сам великий охотник был не рад тому, что сказал. Не было ни капли сомнений, что его наняли, иначе бы Локдаун не стал просто из жалости рисковать своей обшивкой, спасая жалкого бастарда.
Тут же дверная панель отъехала в сторону и в зал суда вбежали еще четверо. Каково же было удивление многих автоботов, когда трое из ворвавшихся, еще совсем недавно находились в камерах, за энергетическими решетками.
- Всем не двигаться! – крикнул Шоквейв, и удивлённо уставился на охотника и торговца. – Странно, никто не говорил, что мы наняли этих двоих.
- Это вы будите выяснять потом, идиоты! – повысил на них голос Мегатрон. Но не успел он договорить, как раздался взрыв, и в стене образовалась огромная дыра. В ней виднелись четыре силуэта, двое из которых были просто огромными.
Теперь в недоумение впали абсолютно все, вплоть до Локдауна и Афериста. Среди ботов Страйки не было только Циклонуса, а все остальные присутствовали. Теперь на сцену в качестве защитников автоботской знати выбежали настоящие гвардейцы, которые уже успели сделать себе карьеру и в отличие от первокурсников не боялись своих врагов.
Новый крик, смешанный со стоном, сорвался с губ старого автобота.
- Предупреждаю сразу, что если вы не выполните наши требования, то этот старикашка сдохнет раньше, чем вы успеете выстрелить хотя бы в одного из нас! – Локдаун чувствовал себя полноправным хозяином положения. – А теперь, сложите оружие, если не хотите, чтобы он пострадал.
- Чего вы ждёте?! – возопил Сентинел, достав энергетический меч. – Стреляйте, кретины!
- Конечно, стреляйте, - ухмыльнулся Локдаун. – Но тогда я буду вынужден убить вашего старика. Если вам дорога его жизнь, то вам придётся исполнить наши требования.
Мегатрон широко усмехнулся. Он знал, что победа на его стороне. Автоботам придётся его отпусти, иначе…
- Отпустите его! – после нескольких минут колебаний приказал Сентинел. Почти сразу тяжелые цепи с громким бряканьем и звоном упали на пол. Тёмного Лорда больше ничто не удерживало. Он потёр запястья и величественной походкой прошел мимо ошеломлённых автоботов, но остановился возле Оптимуса.
- Очень скоро, маленький автобот, ты заплатишь за мой позор самую высокую цену, - пообещал тиран, грубо задев его плечом. Десептиконы отступили вслед за лидером, держа автоботов на прицеле. К зданию рядом с огромной дырой подлетел небольшой корабль служителей фиолетового знака. Они скрылись в нём, взойдя на борт.
Как только Мегатрон со своими воинами оказался на борту новой Немезиды, Локдаун отпустил Альфа Триона и вместе с Аферистом они поспешили скрыться, пока боты не переключили своё внимание на них.
- Как они могли выбраться из камер?! – ударил кулаком по столу Сентинел, недобро поглядывая на Айронхайда. – Меня заверяли, что охрана тюремного отсека надёжнее, чем охрана ОллСпарка!
- Мы все видели, что у заключённых были сообщники, - спокойно сказал начальник службы безопасности на Кибертроне. – Сами бы они не смогли выбраться из…
- Сейчас намного важнее установить, почему наши системы не смогли обнаружить вторжения десептиконов на Кибертрон!- вступил в разговор Хот Род. – Хотя, тут скорее всего есть одно объяснение: наша планета недостаточно защищена, именно поэтому мы ничего не смогли обнаружить.
- Да, но из-за этого Альфа Трион ранен, - продолжал повышать голос капитан Элитной Гвардии.
- Он пострадал еще из-за бездействия твоих гвардейцев! – не выдержал натиска Айронхайд. – Вместо того чтобы предпринять все силы для защиты автоботов, они бездействовали. И как ты это объяснишь, сэр?
- А что вы от меня хотите? Я не виноват, что мне подсунули таких бездарностей. Надо было отдать их под опеку Оптимуса, глядишь, может быть и поумнели.
- Фемок, скажешь, тебе тоже подсунули? Эти девушки единственные, кто сдали экзамены и подали заявки на обучение в военной академии. Но как я вижу, результаты были фальшивыми, иначе бы они не растерялись. Какой смысл создавать новое подразделение гвардейцев, когда ни один из курсантов не годится на роль воина. Место этих спарклингов не в армии, не на войне.
- Вот что странно, - вмешался Оптимус, - если наши системы не обнаружили проникновения на территории Кибертрона, то можно предположить, что десептиконы всё это время скрывались не за пределами планеты, а именно среди нас.
- То есть, ты хочешь сказать, что эти сволочи, всё это время были у нас под носом, и мы об этом не знали?! – сорвался на визг капитан гвардии.
- Вполне возможно.
- Если десептиконы находятся на территории городов Кибертрона, то мы должны их найти, - решительно заявил Джаз, сжимая пальцы рук.
- Нет, - отрицательно покачал головой красно-синий автобот. – Десептиконы не так глупы и они не станут оставаться на Кибертроне, зная, что их будут искать. Скорее всего, они затаятся на время где-нибудь. Вполне возможно, что вернутся на Землю, ведь у них там еще остались две базы.
- Если так случиться, то это еще раз докажет, что Мегатрон глуп, - удовлетворённо кивнул Сентинел Прайм. – Я позабочусь о том, чтобы мои гвардейцы нашли десептиконов.
Джаз и Айронхайд с трудом сдержали смех.
- Сентинел, разве это не рискованно, посылать в разведку спарклингов? – ужаснулся Оптимус.
- Оставь свои опасения, Оптимус, - отмахнулся капитан, - мы с тобой были в том же возрасте, когда учились в военной академии.
- И всё же, нас тогда не посылали в сражения с врагом. А это еще совсем спарклинги! Они еще многого не видели и не увидят, если ты вот так отправишь их на верную смерть.
- На войне без жертв не обойтись, Оптимус. Смирись с этим.
- А разве это разумно, посылать в бой фемок? – уточнил Айронхайд, явно не веря в военную подготовку слабого пола. – Насколько мне известно, Сентинел, в твоей группе курсантов есть фемботки, которые не то, что сражаться, они оружие элементарно не могут держать. Шарахаются как ненормальные, будто увидели не бластер, а самого Мегатрона.
- На всю группу всего одна такая фемка! – принял оборонительную позицию синий гвардеец. – Но я собираюсь отчислить её из академии. Пусть дальше работает официанткой. Впрочем, она правильно поступает. Место каждой фемки дома, на кухне, не на войне.
- Сентинел, позволь мне заняться десептиконами! – поднялся с места Оптимус. – Я уже успел достаточно узнать десептиконов и Мегатрона в том числе.
Капитан Элитной Гвардии некоторое время просто молча, смотрел на красно-синего бота, размышляя. Он сам прекрасно понимал, что это не лучший вариант, посылать не подготовленную молодёжь в бой с врагом.
- Хорошо, - спустя какое-то время согласился он. – Поручаю это дело тебе, Оптимус. А ты, Айронхайд, позаботься о том, чтобы на Кибертроне была повышенная безопасность, а не наоборот. Можете разойтись.
Автоботы синхронно поднялись и направились к выходу.
Немезида приземлилась на поверхности Луны рядом со старой базой десептиконов. Но лишь для того, чтобы забрать кое-какие припасы, а потом полететь на Землю. Там их ждали остальные десептиконы, во главе с Арахнией. Сама мысль о том, что десептиконами командовала фемка на время отсутствия лидера, Мегатрону показалась немыслимой, но тем не менее, он не собирался наказывать самозванку возомнившую себя правительницей.
Вход в новое убежище десептиконов был через озеро Эри. В стенах озера находилась потайная дверь, напоминающая два огромных камня, но она была слишком мала, чтобы принять в себя Немезиду, поэтому воинам фиолетового знака пришлось слегка намочить обшивку. Длинный туннель, проходящий под городом вплоть до башни профессора Самдэка, освещался тусклыми лампочками, которыми пользовались люди.
По размерам новая база десептиконов не отличалась от тех, что были построены на Земле и на Луне ранее, но здесь всё же было комфортнее. База была поделена на несколько частей: командный центр, жилой отсек и склад. Традиционные двери и мрачная обстановка ясно давала понять, что здесь живут десептиконы.
И всё же, кое-где была развешана паутина с причудливыми узорами. Мегатрон остановился посреди командного центра и хмуро уставился на паучью сеть.
- Нравится? – спросила из-за спины Блэк Арахния, поравнявшись с лидером. – Решила придать нашей «гробнице» немного уюта, а то от такой серости становится не по себе.
- Я бы предпочёл мрачную серость, чем это, - строго ответил Повелитель, сорвав одну из паутин. – Однако я, кажется, должен тебя поблагодарить за моё спасение.
- Твоё спасение? – удивилась фемконка. – Меня?
- Лорд Мегатрон, паучиха отказалась спасать вас, - не вовремя вмешался Лагнат, приклонив колено. – Она лишь вызволила нас и тут же смылась вместе с остальными предателями.
- Твой уровень глупости меня просто поражает, Лагнат, - холодно заметил Айс. – Нам пришлось отступить, чтобы подготовить базу к возвращению Мегатрона.
- Правда? – в один голос спросили Арахния и Тёмный Лорд.
- Правда, - ответил тот, как-то странно улыбнувшись фемке. – Вот видишь, Лагнат, далеко не все мы предатели, как ты только что описал.
- Хоть что-то хорошее за последние циклы, - хмыкнул серый трансформер. – А теперь скажи мне, кто из вас нанял Локдауна и Афериста, и сколько вы им заплатили?
- Локдаун и Аферист? – округлил оптику Астротрейн. – Мы их не нанимали. Всё равно платить было нечем.
- Если вы их не нанимали, то какого шарка они пришли меня спасать?
- Смею полагать, что им заплатил кто-то другой, чтобы вас спасти, сэр, - отозвался Шоквейв. – Возможно, что это сделал кто-то из автоботов. Сейчас такая молодёжь пошла, что старая школа уже ничего не может сделать. За время войны, в стане автоботов появились предатели, не разделяющие интересов своих правителей.
- Как бы там ни было, - спокойно сказал Тёмный Лорд, - с началом новой войны мы узнаем, кто на чьей стороне.
Тут его взор обрушился на огненноволосую девушку, спокойно подпиливающую ногти на руках.
- Блицвинг, я ведь велел тебе избавиться от этой бесполезной ведьмы, - напомнил он. – Почему же она до сих пор среди нас?
- Ей некуда пойти, сэр, - отвечал тот. – Кроме того, от неё нет никакого вреда, не то, что от профессора Самдэка. Тот постоянно срывал все наши планы, передавая секретную информацию автоботам. А Огонёк не посмеет этого сделать хотя бы потому, что она ничего не смыслит в компьютерах.
Мегатрон недовольно фыркнул и небрежно махнул рукой, будто отмахиваясь от чего-то:
- Как только я посчитаю нужным избавиться от твоей питомицы, Блицвинг, ты тут же выполнишь мой приказ. Человеку место среди людей, особенно бесполезной ведьме.
Огонёк всё это слышала, продолжая яростно пилить ногти. Она терпеть не могла, когда Повелитель так грубо отзывался о ней. «Нет, я не бесполезная ведьма, - подумала девушка. – Я сумею ему доказать, что тоже чего-то стою».
Омега Суприм был готов к взлёту. Оптимус бросил краткий взгляд в сторону величественных построений. Он не хотел покидать свой родной Кибертрон так скоро, но был вынужден.
- Мы снова летим на Землю, босс-бот? – спросил любопытный Бамблби, грузя ящики на борт Омегатора.
- Да, - коротко ответил командир.
- Но почему мы должны так скоро уезжать? – обидчиво надула губки Сари. – Я думала, что мы задержимся здесь еще на какой-то период времени. Я не хочу лететь на Землю!
- Боюсь, что придётся, Сари. Я не хочу, чтобы ты была на Кибертроне, когда вспыхнет новая война.
- Думаешь, Мегатрон возьмётся за старое, а босс-бот? – вопросил Балкхэд.
- Вполне возможно. Этот десептикон никогда от своего не отступит.
- Ну не знаю, - озадачено почесал затылок зелёный здоровяк. – Я думал, что он хоть немного пожалеет себя и решит взять отпуск.
- Пожалел бы он нас, а не себя! – проворчал Рэтчет. Его манипулятор мирно покоился на плече Арси, мягко прижимая её к себе. - Когда мы отправляемся, Прайм?
- Как только все взойдут на борт, - Оптимус не выглядел особо весёлым или радостным от мысли, что придётся снова покинуть Кибертрон из-за десептиконов. – Рэтчет, прощайся с Арси, мы взлетаем.
- Мне не нужно подсказывать, что делать! – фыркнул медик, обернувшись к любимой фемке. Их прощание было не долгим. Они лишь перемолвились парой слов и расстались.
Полёт обещал быть приятным, но Прайма сейчас мало что утишало в данной ситуации. Он только и думал, как бы им не подвернулись по пути десептиконы. Космический мост позволил им быстро долететь до Земли. За всё время полёта Прайм не выронил ни слова, неотрывно глядя на радар. Зато его товарищи не молчали и постоянно что-то обсуждали. На весь корабль были слышны только Бамблби и Сари.
Омега Суприм приземлился в лесах за Детройтом, поскольку место у старого штаба автоботов было мало. Небольшая прогулка им не помешает. И даже сейчас, пока они шли, Бамблби и Сари не умолкали ни на минуту, продолжая что-то обсуждать.
Выйдя на дорогу, автоботы приняли свои любимые трансформы автомобилей и заколесили к своей старой базе. Их старая база, заброшенный склад, ничуть не изменился с момента их отбытия с Земли.
- Вот мы и вернулись сюда, опять, - угрюмо пробормотал Оптимус.
- Оптимус, если ты чем-то не доволен, то зачем согласился на эту работу? – недоумевала Сари.
- Потому что так было необходимо. Если бы я не согласился, то Сентинел отправил бы на это задание еще совсем юных ботов, которые едва ли только научились маршировать и отдавать честь.
- Тогда понятно.
- Ну, это не самое страшное, что могло с нами произойти, - заметил Балкхэд. – Нас могли вновь отправить чинить космические мосты, а этого не случилось. Кстати, откуда мы будем начинать поиски, босс-бот?
- Мы настроим датчики обнаружения на чистоту десептиконов, - распорядился Прайм, войдя внутрь здания. – Как только десептиконы попадут в зону действия наших радаров, мы будем знать, что они здесь, и будем готовы к встречи с ними.
- Отлично! – радостно завопила Сари. – У нас будет сражение с десептиконами! На этот раз я более тщательно подготовлюсь к встрече с ними, и я обещаю, они еще пожалеют, что со мной связались.
- А вот этого я не могу допустить, - отрицательно покачал головой Оптимус. – Сари, это слишком опасно. Сейчас десептиконов больше и они гораздо злее и агрессивнее, чем когда-либо. Нет, Сари, я не могу рисковать тобой. А если ты пострадаешь?
- Расслабься, я не пропаду, - заверяла девочка.
- Я сказал «нет»! Ты сейчас же вернёшься к профессору Самдэку и будешь жить, как нормальные люди. Это ради твоей же безопасности.
- Для твоей же безопасности, Сари, - передразнила она, с вызовом посмотрев на командира. – Это слишком опасно, это всегда слишком опасно! Оптимус, мне нравится такая жизнь, и я не хочу её лишаться только из-за твоих напрасных опасений. Я сумею за себя постоять.
- Пока Мегатрон и его шайка на свободе тебе не стоит оставаться с нами, - Оптимус был непреклонен. – Сегодня ты можешь остаться у нас, но с завтрашнего дня начинаешь жить, как все обычные люди.
- Самая глупая идея из всех, которые я когда-либо слышала от тебя, Оптимус, - недовольно пробурчала девочка, затопав в свою старую комнату.
- Что с тобой такое, босс-бот? – нахмурился Бамблби. – Ты ведёшь себя странно с момента побега десептиконов. Всё дело в них, верно?
- Всё дело в одном десептиконе, Бамблби.
Обещание о мести вновь и вновь звучали в процессоре Прайма. Он опасался, что Мегатрон будет мстить ему через друзей. Всего можно ожидать от того, кто не привык прощать прошлые погрешности.
Новые мысли о захвате Кибертрона посетили процессор Тёмного Лорда, погрузив его на несколько часов в раздумья. Он уже в красках представлял себе закат правления империи автоботов и рассвет своего Царства. Сейчас столицей является Автобот-сити, после полного уничтожения Иакона, но потом столицей Кибертрона станет Каон. С него всё началось, на нём всё и закончится.
Да, но для того, чтобы всё это случилось, необходимо выиграть войну, а сейчас это будет немного сложнее сделать. ОллСпарк у автоботов, десептиконов мало, а из наёмников мало кто согласится рисковать своей обшивкой за гроши.
- Вариантов маловато, - подумал вслух лидер десептиконов. – Но всегда есть запасной.
- Вы что-то сказали, господин? – как всегда учтиво переспросил Лагнат.
- У кого-то проблемы со слухом! – покрутил пальцем у виска Рэндом. – Лагнат, ты когда в последний раз проверял работу своих аудио-датчиков?
- Шоквейв, сколько молодых автоботов проживает на Кибертроне, на данный момент? – не обращая внимания на трёп подчинённых, вопросил Повелитель.
- Из учащихся или из простых? – переспросил бывший двойной агент.
- Из учащихся военной академии со всех курсов. Накатай досье на каждого курсанта. У меня появился план.
- Среди учащихся есть фемки.
- Они сразу отпадают. Всё что найдёшь, немедленно передашь мне. Будем вербовать новых воинов в наши ряды.
- Новобранцы? – недоверчиво переспросил Циклонус.
- Они самые, Циклонус, - утвердительно кивнул Повелитель. – Нам не помешает подкрепление. Думаю, что все согласятся со мной, ведь нам необходимы бойцы.
Энергичнее всех закивал только Лагнат, который во всём соглашался со своим лидером.
- Кстати, - Мегатрон огляделся по сторонам в поисках кого-то. – Где Арахния? Я её не видел уже давно.
- Шарк её знает! – пожал плечами Астротрейн. – Может, у неё проснулся процессор, и она решила уйти? Всё равно от паучихи толку было столько же, сколько и от ручного человека Блицвинга – нисколько!
На такое замечание Блицвинг оскалился, недобро сверкая оптикой. Впрочем, как и Мегатрон. Но тот-то из-за чего вдруг стал недовольным? Неужели дело в той фемконке с органическими составляющими? Нет, дело отнюдь не в этом. Здесь дело скорее обстояло в человеке Блицвинга, а не в Арахнии. Просто Мегатрон до сих пор не мог свыкнуться с мыслью, что в его стане есть человек, тем более не учённый, ничего не ведающий и что еще хуже, женского пола.
Когда из окон заброшенного склада начал лить свет, она была вначале удивлена. Она не надеялась, что когда-нибудь свет в этих окнах зажжется снова. Но еще большее удивление охватило фемконку, когда она увидела уже знакомого красно-синего бота.
- Оптимус, - ели слышно шепнула Арахния. Её не волновало, как и почему он здесь на Земле, главное, что рядом. И влюблённого взгляда фемки нельзя было не заметить. Конечно, еще в академии, когда она была Элитой-1, ей нравились сразу двое её однокурсников – Сентинел и Оптимус, но предпочтение Элита отдавала Сентинелу, который, как позже выяснилось, её внезапно перестал впечатлять. С тех пор, как обычная служительница алого знака стала тем, кем она является сейчас, Блэк Арахнией, фемконкой на службе лидера десептиконов, что-то внутри неё изменилось, позволив вспыхнуть новым чувствам. И эти чувства, эта новая любовь предназначалась теперь только одному, Оптимусу Прайму.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
Примечания автора к главе:
Даже самая гнусная крыса найдёт выход из западни, но кое-где ей всё же понадобится помощь товарищей, чтобы избежать мучительной смерти в тисках кошки или мышеловки.
