Как-то так получилось, что про Дедерона знало всего четыре трансформера: сам Проул, Ретчет, Персептор и Уилджек. Остальная база пребывала в счастливом неведении. И пребывала в нем ровно до того момента, пока Джаз не вывел Проула из себя.
На самом деле, полицейский ничего не имел ни против музыки, ни против диверсанта. Но должно же быть хоть какое-то уважение к уставшим ботам со стороны этого меломана! Джаз устроил настоящую рок-дискотеку просто так, безо всякого повода. Оптимуса на базе не было, Айронхайд отсиживался в медблоке у Ретчета, а Проул пытался навести порядок. Джаз же наотрез отказался уменьшить громкость музыки. Разозлившийся до крайности тактик пообещал отомстить и, круто развернувшись, ушел в свой отсек. И не забыл выставить максимальное значение звукоизоляции отсека. Хотя музыка немного и прорывалась, но было вполне терпимо.
- Он еще смеется над моей угрозой… - пробормотал черно-белый автобот, плюхаясь в любимое кресло. – Думает, штрафными работами отделается! Нет уж, дудки тебе, лейтенант!!!
Занявшись обдумыванием страшной мести Джазу, Проул бездумно наблюдал за игрой Дедерона на своем столе. Подросший котенок скакал, ловил свой хвост, кувыркался, пытался залезть на стопку датападов… Появление радиоуправляемой мышки привело кота в еще больший восторг. Проул развлекался со своим любимцем до тех пор, пока тот не заснул прямо в очередной засаде на мышь.
Мстить Джазу не хотелось уже категорически. Но Проул не мог допустить, чтобы к его словам относились наплевательски! Почему-то вспомнилось, как диверсант отключился прямо на совещании прямо во время доклада тактика. А самое обидное было то, что поганец не включил автозапись и потом взорвал совсем не тот объект… «Мало того, что отключился, - подумал полицейский, - так еще и стопкой датападов тогда прикрылся…» Мельком взглянув в сторону уснувшего Дедерона, тактик отметил несомненное сходство этих двух. План мести засиял всеми цветами радуги в процессоре Проула.
***
Лейтенант вернулся на базу утром. Трансформировался, потянулся и довольнехонько улыбнулся. Вчера вечером он неплохо повеселился на базе, продолжил это веселье на одной человеческой дискотеке и еще успел поучаствовать в нелегальных гонках. Красота! Отлично прожитое время! Про рассерженного Проула диверсант старался не вспоминать. Особо страшной мести от него ждать и не приходилось, подумаешь, заставит чего-нибудь оттирать или перетаскивать… Впервые что ли!
И Джаз смело двинулся к главному входу. Бамблби и другие миниботы, толпившиеся почему-то там, с каким-то особенным умилением проводили лейтенанта взглядами.
- И правда – похож…
- А ушки-то, ушки!
- Да уж, антенны – вылитые ушки…
Черно-белый автобот уловил этот шепот и оглянулся на миниботов. Те моментально прекратили шептаться и умчались на улицу. Не придав значения этому происшествию, Джаз пошел дальше. И встретил Айронхайда, который изумил его до глубины искры, неожиданно почесав диверсанта за антенной.
- Хайд, ты чего?! – отскочил от сбрендившего телохранителя лейтенант.
- Прости, не удержался! У тебя такие ушки… - чуть смутился красный автобот.
- Какие у меня ушки? – озадачился черно-белый.
- Ну, антенны твои…
- Ну, так это антенны, а не ушки! Айронхайд, больше так не делай! – погрозив на всякий случай пальцем, Джаз пошел дальше.
Следующие полчаса он шарахался от всех остальных обитателей базы, так как все вдруг возгорелись почесать Джаза за «ушком», просто погладить, просто потискать и много чего еще… И ни от кого нельзя было добиться ничего путнего! Все только умилялись на диверсанта и ничего не объясняли. В полном отчаянии он забежал в ремблок.
- Что опять сломал? – встретил его обычный вопрос медика.
- У меня все в порядке! Это остальные с процессора съехали! – заорал доведенный до отчаяния Джаз.
- Ути-пути! Не кричи так, мяконький ты мой! Ложись на платформу, я тебя сейчас осмотрю, за ушком почешу…
- Ушко!!! Мяконький!!! Вы все с процессора съехали!!?? – Джаз буквально выдавил задом дверь и рванул по коридору со всей доступной скоростью к выходу с базы. Ну, и влетел… Со звоном и грохотом капитан и лейтенант растянулись в коридоре.
- Джаз, ты куда так мчался? – поинтересовался Оптимус у замершего на его плече подчиненного.
- Куда подальше отсюда… Здесь все сошли с ума… ушки, почесать, мягонький… - завсхлипывал несчастный лейтенант.
Оптимус извернулся, встал, придерживая лейтенанта, и отнес того в комнату отдыха. И стал отпаивать энергоном, усадив себе на колени. И выяснил все про вчерашний день.
- Джаз, я узнаю, что произошло на базе, но ты больше никогда не будешь пререкаться с тактиком, - сообщил успокоившемуся диверсанту лидер.
- Не буду! – уткнувшись в стекло головой и стараясь не шевелиться, пообещал Джаз.
Капитан вызвал Проула и всех, кто был на базе и был свободен от дежурств.
Одного взгляда лидера хватило, чтобы все продемонстрировали просто потрясающе подобранные и отлично смонтированные фотографии диверсанта и кота. Вот котенок лежит на ремплатформе и боится, прикрывая уши лапками, а рядом – Джаз почти в такой же позе, только руками он прикрывал не антенны, а лицо. Вот диверсант отключился прямо на совещании, поставив перед собой стопку датападов, а вот этот же котенок сладко спит за похожей кипой… и так далее и тому подобное…
- Да разве же я похож на этот комок шерсти?! – простонал Джаз. – Я такой отполированный, а этот!..
- Сходство несомненно есть, это Проул верно подметил… - начал было капитан.
- Да чем я на него похож!? – лейтенант проигнорировал даже упоминание Проула.
- Джаз, да ты – просто кибертроновский вариант кота. Котобот, одним словом, - спокойно пояснил Оптимус.
- Нееет, и ты туда же… - застонал Джаз и попытался изобразить обморок. И вдруг подскочил:
- А при чем здесь Проул?!
- Так ведь именно наш тактик все это и сделал, - с улыбкой пояснил Прайм. – Я вот только одного понять не могу – где он взял фотографии котенка?
Джаз проворно соскочил с колен Оптимуса и подлетел к невозмутимому полицейскому. И минут пять высказывал все, что думал про самого Проула и про его методы мести. Тактик же стоял, как скала и без всяких эмоций выслушивал отповедь. Остальные автоботы притихли и делали вид, что их вообще здесь нет. И вдруг…
Перед взором изумленного диверсанта из-под грудной брони полицейского показался белый хвост. Потом лапы, задняя часть туловища и наконец, вылез весь котенок. Не узнать того, кто послужил моделью для второй части коллажей, было бы непростительно. В комнате раздались смешки. Котенок несколько раз лупнул глазами, принюхался и стал оглядываться. Джаз наклонился поближе к нему:
- Ты кто? И как тактику под броню залез? – прошипел он.
В ответ котенок ударил диверсанта лапкой по носу и загавкал.
- Да он – мутант! – возмутился Джаз, отпрянув от полицейского.
- Дедерон не мутант, а нормальный котенок, - возразил Проул. – Не пугай его, он и не будет гавкать.
- И давно он у тебя живет? – поинтересовался, подходя, Прайм.
- Месяц. Я ему жизнь спас и не брошу никогда, - Проул аккуратно сгреб котенка в ладонь и стал почесывать за ушком. Звонкое мурлыканье возвестило, что малыш доволен таким обращением.
- Ну, раз спас, то пусть живет, - подвел итог Оптимус. – но, прошу тебя, Проул, выбирай в следующий раз менее экзотический способ мести нашему диверсантскому котоботу.
- Слушаюсь, капитан, - салютнул полицейский, а Дедерон показал Джазу язык, впрочем, тотчас сделав вид, что хотел полизать лапку, да вот задумался неожиданно.
- Я не котобот! – возмутился диверсант.
- Тебя за ушком почесать? – предложил Уилджек.
- Чтоб вас всех… с котами сравнили! – от всей искры пожелал Джаз и исчез в своем отсеке. Ему в процессор неожиданно пришла одна умная мысль…
Это развлечение – делать коллажи с какими-нибудь животными, охватило базу почти на два месяца. Когда перебрали всех своих, переключились на десептиконов. Саундвейв насобирал целую коллекцию, но показать своим так и не решился. Ему доставляло удовольствие иногда, когда уж совсем все выводило из себя, запускать эти картинки в режиме слайд-шоу и хихикать про себя.
А за Джазом так и осталось прозвище котобота.
