- Не думаю, что это была хорошая идея, - пробормотала Элли, с сомнением глядя на последний пустой контейнер. Надо было как-то поставить его на тележку, поверх остальных трех, но она так устала, что сомневалась, что это ей будет по силам. Емкости, даже пустые, были чертовски тяжелыми. - Не стоило делать этого до завтрашнего вечера. Что, если они захотят проверить твои баки? Что я тогда скажу?
- Все правильно, - бесцветным (впрочем, как и всегда) тоном отозвался десептикон, зачем-то разглядывая свой кулак. Элли показалось, что его движения стали более плавными, но она не была уверена, что дело тут в энергоне.
Она покачала головой, в который раз жалея, что поддалась на его уговоры не тянуть с заправкой. Хотя с другой стороны, теперь она сможет вернуть показатели расхода энергии через кабель до первоначальных значений, и снять с него жучок-обманку, искажающий поступающие в компьютер данные.
Уговорить десептикона на время проверки снова подвергнуться блокировке и позволить подключить обратно регистраторы, получилось на удивление легко. Он охотно согласился снова притвориться мертвым - лишь бы действительно таковым не стать. Увы, это означало еще и то, что сегодня ночью у нее самой будет чертовски много нудной и неприятной работы. Пришлось даже уговорить Престона немного удлинить ее дежурство, ссылаясь на серию незаконченных опытов.
- Конечно, правильно, - фыркнула она, спрыгивая с платформы, - только очень глупо. Я вполне могла бы продержать эти баки на складе еще пару дней, и успела бы залить в тебя твой энергон даже если бы... что-то не получилось.
- Ты могла бы отпустить меня сегодня, - заметил Саундвейв, как ей показалось, с некоторым укором в голосе. Вот, до чего она дошла - теперь ей мерещится какая-то интонация в безличных модуляциях вокодера.
- Чтобы ты свернул себе шею, не удержав равновесие? - парировала Элли, пытаясь поднять контейнер за неудобные ручки. - Не помнишь, что было со второй твоей рукой?
- Оба моих манипулятора теперь в порядке.
Элли, сосредоточенная на том, чтобы не уронить чертов бак. Вдруг она ощутила, что он как-то резко полегчал, и, даже более того, потянул ее за собой вверх. Вовремя сообразив, в чем дело, она спешно отпустила ручки и отскочила подальше, но Саундвейв даже не задел ее. Поставив контейнер сверху, десептикон вытянул ладонь, словно показывая, что с ним действительно теперь все нормально. Элли, усмехнувшись, замотала головой.
- Нет, мне, конечно, не сложно, - произнесла она. - И в чем-то будет даже лучше, если ты уйдешь сейчас. Но я, представь себе, привыкла доделывать работу до конца. Если я не устраню неисправность в твоем колене, нога у тебя не будет нормально разгибаться. Среди вас, кибертронцев, много хромых, а?
- Много мертвых, - мрачно ответил десептикон. - Не хочу быть мертвым. Мне не понравилось.
- Ну еще бы, - отозвалась Элли, расправляя кусок черной полиэтиленовой пленки, чтобы накрыть ею тележку с контейнерами. Их еще надо будет вымыть и либо вынести из лаборатории, либо снова наполнить какой-нибудь не вызывающей подозрений жидкостью. - Тогда потерпи. Все это скоро закончится.
Напрасно она объясняла, что, пока эта суматоха с комиссией не закончится, она не сможет расчистить ему путь к свободе. Лорейн подошла к этому делу со всей серьезностью, выдав СБ "особые указания", не иначе как для того, чтобы угодить проверяющим. И теперь "Зет-51" превратилась в настоящую крепость. Или в тюрьму, смотря как на нее смотреть: изнутри или снаружи. Элли еще повезло, что она так быстро разобралась с энергоном - реши она помедлить, и доставить его в лабораторию незаметно было бы невозможно. Она прекрасно понимала тактику Лорейн, намеревавшуюся продемонстрировать лояльность и прилежание всеми возможными способами, но, с другой стороны, это связывало им руки. И манипуляторы.
Но десептикон на этот раз не стал возражать. Элли, надеясь, что он больше не станет возвращаться к этому разговору, снова занялась контейнерами, пытаясь заправить болтающиеся концы пленки так, чтобы при движении она не сползала.
- Мне будет тебя не хватать, - неожиданно заявил Саундвейв.
Элли оглянулась через плечо, вопросительно приподняв брови.
- Естественно, тебе будет меня не хватать, - усмехнулась она. - Кроме меня никто не станет помогать тебе, ремонтировать тебя, красть для тебя энергон... Но ты вроде бы достаточно большой мальчик, чтобы самостоятельно о себе позаботиться, верно?..
Десептикон мотнул головой.
- Если энергона достаточно, система со временем восстановится сама. До определенной степени.
Элли удивленно моргнула. Не то чтобы она не поняла его. Просто поверить в это было... трудно. Это понимание, будучи принятым, порождало странное ощущение нереальности происходящего. Ну, не совсем странное или незнакомое - в последнее время почти все происходящее казалось нереальным.
- Ты... хочешь сказать, что будешь скучать?.. - спросила она, повернувшись спиной к тележке. - Ну, в смысле, по мне?
Саундвейв кивнул. Элли трудно было определить, о чем он думает, по выражению лица, но сейчас он казался серьезным. Хотя, к черту - он всегда был серьезным.
- Там я останусь один.
- Ты этого не знаешь, - возразила Элли. - Я видела отчеты - ваших было много, и вряд ли девяти автоботам удалось убить всех. Ты сможешь их найти, и...
Она замолчала, глубоко вздохнув. Нет, не сможет. Его системы связи не работают - их во время ремонта не трогали, а часть вообще удалили. Да и кого он сможет позвать, если ничего не помнит?..
Да и должно ли это ее волновать? Что там с ним будет - ее ли это дело? Элли грустно улыбнулась. Кажется, да. Но все равно, за пределами "Зет-51" она ничем не сможет ему помочь. Да Саундвейв в этом и не нуждается. Наверное...
- Мне жаль, - сказала она. - Похоже, ты прав.
Саундвейв согнулся, застыв в неудобной позе, так, чтобы его изуродованное лицо было примерно на уровне глаз Элли.
- Я мог бы взять тебя с собой, - медленно проговорил десептикон. - Если тебя так беспокоит незаконченный ремонт, ты могла бы завершить его в полевых условиях.
Элли покачала головой, опустив глаза. Она давно уже подозревала, что рано или поздно десептикон предложит ей что-то такое, но и давно для себя решила, что откажется. Это просто невозможно. Конечно, опыт был бы довольно увлекательным, и она даже несколько раз думала о том, что было бы, если бы они так же продолжали существовать вместе - просто как вариант. Элли уже привыкла к нему, и, в общем-то, готова была признать, что тоже будет скучать... Эта корявая железяка, кажется, сделала ее адреналиновым наркоманом. Да и какой материал для исследований у нее появился бы!..
Но тогда у нее уже не будет шанса вернуться. Открытие, исследование, какой в этом смысл, если люди признают ее предательницей? Со своей-то совестью она как-нибудь разберется, но перспектива на всю жизнь оказаться оторванной от собственного племени не казалась ей приятной. Элли даже в чем-то завидовала Саундвейву - у него ничего нет, и ему нечего терять. А вот о себе она такого сказать не могла.
А если она притвориться, что десептикон забрал ее в качестве заложницы, будет еще хуже. Тогда-то уж люди точно землю будут носом рыть, лишь бы его найти. Они, правда, в любом случае будут, но этих армейских ищеек ни что на свете так не злит, как гражданские заложники...
- Я вряд ли смогу принять это предложение, - ответила она. - Только не подумай, что это из-за тебя. Ты мне друг и все такое, но есть... другие причины.
"Мне просто не хватит на это смелости".
- Я понимаю, - ответил Саундвейв, - Но... ты сказала "друг"?
- Только не проси объяснять, что это значит, - вздохнула Элли, отворачиваясь. В этот момент она себя ненавидела.
- Я знаю, что это значит, - пробормотал Саундвейв. - Но не уверен, что раньше у меня были... друзья.
- Значит, ничего, по сути, и не изменится, - Элли вымученно улыбнулась.
В ответ Саундвейв оскалился, показав клыки. Любопытно, кстати, зачем они ему нужны... Вроде бы кибертронцы, как она видела в материалах из архива, прекрасно рвут друг друга на части и руками, или вообще предпочитают делать это дистанционно. Да и твердую пищу вроде бы не употребляют. И, уж конечно, не пьют друг у друга кровь. Хотя, нельзя не признать - для устрашения эти штуки вполне годятся. Но, наверное, на самом деле десептикон пытался улыбнуться.
Элли покачала головой.
- Я тоже буду по тебе скучать, - проговорила она, заправляя уголок черной пленки в щель между контейнерами, хотя он ничуть не мешался. - Ну, это чтоб ты знал.
- Но ты еще можешь передумать, - заметил Саундвейв. - обещай, что подумаешь.
- Конечно, - Элли поджала губы. - От того, что о чем-то думаешь, ничего плохого ведь не произойдет, да?
- Точно, - сказал десептикон. Элли показалось, что его оскал стал более... непринужденным, что ли. Как будто он беззвучно смеялся.
Только зарегистрированные участники
могут голосовать
